– Слышал про это. Тедди про корабли краем уха у Дойла информацию словил. Конкретные сведения есть?
– Да. Питерсон говорит, что бывал в Кингстон-апон-Халле и сам эти корабли видел, и флотилия у мавров неплохая: два танко-десантных корабля, три сухогруза, два танкера, один паром и несколько военных катеров в хорошем состоянии.
– Откуда столько? – удивился я.
– Вроде бы от Людей Океана. Они эти суда в порту прятали, наверное, думали со временем их забрать. Но назад не вернулись, а за Кингстон-апон-Халле только сейчас всерьёз взялись, и тут такой клад.
– Опять эти Люди Океана, никуда без них. Что за таинственные люди, непонятно.
– Мало ли кто. Может, американцы или ВМС Британии и Франции. Пока по морям и океанам носились, крыша у людей отъехала, и давай стрелять во всё, что на берегу шевелится.
– Скорее всего, так и было. Но рано или поздно с этим вопросом придётся всерьёз разбираться. Питерсон ещё что-то интересное поведал?
– Конечно. Про вооружённые силы своего герцогства, промышленность затронул и много ещё всякого. Но основное, по-моему, флот.
– Это понятно.
На поясе Ингача сработала рация:
– Лейтенант, это карцер. На связь!
– Слушаю, – расслабленно отозвался Игнач.
– У нас проблема. Мавр коники откинул.
– Как?!
– Он в туалет попросился, и мы его развязали, а он, зараза такая, вскочил и о переборку себе голову разбил. С одного удара насмерть.
Казак встал и, пожав плечами, произнёс:
– Пойду разбираться.
– Давай.
Я покинул каюту вслед за Игначом и отправился на ходовой мостик. Вместе со Скоковым обсудил предстоящий маршрут, и через пару часов фрегат снова двинулся вдоль обезлюдевших берегов Британии.
Ночью мы высадили Тедди Аргайла и его новых товарищей в одной из удобных гаваней. Нагруженные боеприпасами и вооружённые трофейным оружием, захваченным в последнем бою, обнадёженные скорой помощью с материка англичане уходили к себе домой, а «Ветрогон» повернул к Бискайскому заливу. Очередной этап нашего разведывательного поиска был окончен, и начинался следующий, во время которого нам предстояло обследовать берега Франции в районе Бискайского залива.
Глава 20
Заморское владение ККФ форт Передовой. 1.03.2067
Три дня назад фрегат вернулся в Передовой. Обследование берегов Франции ничего не принесло. Однако в общем разведывательный поход был удачен. Мы установили контакт с двумя анклавами, собрали некоторую информацию, которая в дальнейшем нам обязательно пригодится, а отсутствие серьёзных находок на побережье – это тоже результат.
Моряки фрегата и бойцы абордажных команд получили короткую передышку, и до сегодняшнего вечера все участники разведывательного поиска проводили время с семьями. Завтра у нас начинаются нормальные рабочие будни. Но перед этим мои заботливые жёнушки решили устроить небольшое пиршество для узкого круга лиц. Лично я был не против. Днём через Гибралтарский ретранслятор пообщался с генерал-майором графом Ерёменко, получил некоторые известия и теперь находился в самом благодушном расположении. Поэтому было желание повеселиться, и я пригласил в гости всех близких людей. И лишь только начало темнеть, приобретающая всё более жилой вид вилла наполнилась десятками празднично одетых весёлых людей, офицерами отряда, управленцами форта, их жёнами, подругами и детьми.
Праздник удался на славу. Поели и выпили, вспомнили прошлое и даже пару песен спели. Душевно посидели, компанейски, но потом сложилось так, что женщины ушли наверх, осматривать дом и его обстановку, дети играли или уже спали, за столом остались только мужчины. При этом никто не был сильно пьян, и, естественно, разговор перескочил на текущие дела, проблемы и заботы. Оно ведь всегда так, на работе про отдых думаешь, а дома всё наоборот. Я оглядел своих сотоварищей и сподвижников, расположившихся за широким и щедро накрытым столом. Все как один улыбаются, настроение у всех приподнятое, а значит, можно поговорить на серьёзные темы, пока нас женщины не тревожат.
– Ну что, у всех налито? – спросил я.
– Да!
– У всех.
– Тогда, – я приподнял стопку, – предлагаю выпить за успех нашего дела.
Мы дружно опрокинули в себя алкоголь, хорошо закусили, и я продолжил:
– Только что был озвучен вопрос: а что дальше? Хотел об этом завтра поговорить, но некоторые вещи можно обсудить и здесь. Никто не против?
– Нормально, – за всех отозвался Скоков.
– Давай, командир, пока настроение есть, – поддержал его раскрасневшийся Крепыш.
– Хорошо. – Отправив в рот ломтик жареного, обсыпанного специями мяса, я мотнул головой. – Планы на будущее у нас следующие. Будет продолжаться строительство форта и восстановление портовой инфраструктуры. Для этого у алжирцев закуплены строительные материалы, которые уже через неделю будут доставлены в форт. Кроме того, фрегат отвезёт в Порту бригаду строителей и две группы воинов из роты Крепыша. Задача простая: на судоремонтном заводе начать демонтаж оборудования, которое нам может понадобиться. Сам «Ветрогон» в это время пойдёт в «Гибралтар», ему необходимо произвести полный технический осмотр и обслуживание корабельных механизмов. Это всё, что касается повседневных забот, строительства и текущего ремонта.
– А разведка? – спросил Серый.
– Здесь тоже всё ясно. Воинам предстоит постоянная работа по изучению прилегающих к Передовому районов. И слежка за местными дикарями, которые рано или поздно, скорее всего уже этой весной или в начале лета, навалятся на нас. Опять же, на разведроты возлагаются все обязанности абордажных команд на фрегате и корвете. Через месяц мы снова выходим в океан. Эскадра пойдёт на Балтику торговать. Кстати, заказанные нами с родины товары и припасы уже в пути, так что перегрузим товары – и вперёд, курс на Калининград. Попутно с немцами потолкуем и с англичанами, а на обратном пути с неграми разберёмся и посмотрим, что у них за корабли в Кингстон-апон-Халле стоят. Если они что-то путёвое имеют, отобьём, а коли куча металлолома, то она нам и даром не нужна, утопим лоханки под причалами и дальше двинемся. Правильно говорю?
Товарищи поддержали меня одобрительным гулом, и следующий вопрос задал Джузеппе Патти:
– Алехандро, а чем дикарей встречать будем, когда они на нас в наступление перейдут?
– А нас разве мало, Джузеппе? Две роты разведки, твоя рота, да поисковиков и местных парней ещё по полсотни. Отобьёмся.
– Против неоварваров этого мало. Я этих дикарей под Москвой видел, трудный противник.
– Так никто и не говорит, что будет легко. Выстоим, тем более викингов батальон наберём, поисковиков в Питере возьмём, и с родины рекруты вместе с грузом прибудут. За полгода Исмаил-ага шесть десятков бойцов, бывших гвардейцев и хороших наёмников, через свой учебный лагерь пропустил, а это ещё четыре разведгруппы, считай, новая рота. И в общей сложности минимум четыреста стволов мы в подкрепление получим.
