– Со связью что-то, – отозвался я. – Давайте конкретику. В каком состоянии угнанный корвет? Кто его у москвичей украл и имеется ли на борту боезапас? В общем, дайте мне самые подробные сведения, какими вы владеете.
– Зачем? Я дал вам рекомендацию изменить курс и вернуться в своё владение. Этого достаточно.
– Слушай, дипломат, ты не просто с офицером общаешься, а с майором ГБ. Вы чего там, в Гатчине, в отрыве от дома совсем берега потеряли? Я задаю тебе вопросы, а ты отвечаешь. Иначе дождёшься: завтра я буду в Систа-Палкино, меняя лошадей, быстро доберусь до Сяськелево, найду тебя и так измудохаю, что ты навек инвалидом останешься. И что самое важное, никто за тебя не заступится. Ты меня понял?!
После короткого молчания послышался недовольный голос дипломата:
– Да. Однако предупреждаю, о вашем нежелании прислушиваться к мнению полномочного представителя Конфедерации в ГВО я буду вынужден доложить в столицу.
– Ясно. Теперь переходи к подробностям.
– Кто украл фрегат, точно неизвестно, а вся имеющаяся у меня информация пришла через разведку главы гатчинцев Маркова. Сегодня в ночь на судоремонтном заводе случился пожар. Его, само собой, кинулись тушить. А следом причалы с пароходами и парусниками полыхнули. Весь народ, вояки, рабочие и жители, туда помчался, и к утру всё потушили, а когда осмотрелись и стали ущерб подсчитывать, то в сухом доке не обнаружили корвет, который вскоре должен был выйти в море на ходовые испытания. Москвичи и полицаи стали разбираться, что к чему, и недосчитались тридцати семи корабельщиков с завода и их семей. В общей сложности пропало полторы сотни человек. Видимо, их похитили угонщики, которые устроили пожар, под шумок наполнили сухой док водой и спустили корвет на воду.
«Ага, как же, – подумал я при этих словах дипломата, – не стали бы пираты, которые корабль воруют, семьи мастеров красть. Самих корабельщиков – это да, вполне могли застать на рабочем месте и вместе с корветом увести, а вот родственников их по всей рабочей слободке выискивать – это слишком обременительно. Скорее всего, мастера корабль и увели, или же вступили в сговор с некими лихими парнями из тех, кого московские каратели генерала Шарипова в окрестных лесах не добили».
– Что насчёт боезапаса на корвете?
– Я не знаю, слышал только, что тестовые снаряды загружались.
– Всё с вами ясно, ни хрена вам толком не известно, господин Фокин. Вы где сейчас находитесь, в военном лагере Сяськелево?
– Да.
– Рядом кто-нибудь из местных офицеров разведки имеется?
– Вы хотите с ними пообщаться?
– Именно это я и собираюсь сделать.
– Это противоречит всем инструкциям!
– Фокин, сейчас вершится дело государственной важности, а ты чинишь препятствия госбезопасности. Живо ближайшего офицера зови, а не то я сам на их частоты выйду. Мне это сделать недолго, но ведь не хочется тебя подставлять. Действуй, родной, и тебе зачтётся. Вперёд!
– Ладно…
Моё ожидание продлилось три минуты сорок семь секунд, это точно, я время засекал. И по прошествии этого срока я услышал знакомый голос офицера гатчинской разведки Мартина Виролайнена, вместе с которым в прошлом году от Балтики до Москвы добирался:
– Мечник, здорово, бродяга! Когда у нас будешь? Ждём тебя в гости.
– Здравствуй, Мартин. Насчёт гостей пока погодить надо. Что в Сестрорецке происходит?
– Ты корветом интересуешься? – Разведчик сразу ухватил суть вопроса.
– Ну да.
– Его рабочие завода угнали.
– Так я и думал. С чего корабелы взбунтовались?
– Вроде бы угнетали их, а нескольких человек даже расстреляли.
– Ваши уши там не торчат?
– Нет. У нас с москвичами сейчас мир и взаимопонимание. По мелочи грызёмся, конечно, но всерьёз соседям не пакостим.
– А куда корабельщики могли направиться?
– Не знаю, Балтийское море большое, и шхер в нём много.
«Что-то темнит Виролайнен, хотя правильно делает, я ему не сват, не брат, а представитель иностранного государства, которое Гатчинскому военному округу пока всего лишь только торговый партнёр».
Примерно такие мысли пронеслись в моей голове. И, объяснив Виролайнену, что пока в Гатчине не появлюсь, мол, опасаюсь конфликта с москвичами, я быстро закруглил общение и вернулся на ходовой мостик.
– Свистать всех наверх! – в азарте выкрикнул я, появляясь на боевом посту.
– Ты чего, Мечник?! С головой порядок?! – резко вскочил с командирского кресла Скоков.
А я, быстро дав командиру «Ветрогона» расклад на всё, что произошло в Сестрорецке, спросил:
– Как профессионал морского дела, что скажешь?
– Далеко корвет не ушёл. Ты знаешь, и я знаю, что топлива на нём наверняка немного, слишком тяжело его из Москвы тянуть. Значит, корабль надо искать в пределах ста миль от Сестрорецка. Пароходы и шхуны москвичей из-за пожара пока на приколе стоят, но те же гатчинцы «Стерегущий» по-любому искать станут. Однако у нас имеется два преимущества: скорость и радар. Так что шансы найти корвет – хорошие, пятьдесят на пятьдесят. – Скоков хлопнул ладонью по переборке и завершил: – Моё мнение такое: надо искать корабль, и плевать на всех. Кто первый встал, того и тапки. Найдём «Стерегущий» и на месте решим, что с ним и его командой делать, а нет, значит, немного топлива потратим и проведём учения по поиску и перехвату вражеского судна с механическим двигателем. Ты – глава отряда, окончательное решение за тобой, а я всё сказал.
– Сергеич, ты прекрасно понимаешь, в каком направлении я думаю. Надо рискнуть, потратить время и поискать «Стерегущий». Корветы, да ещё после ремонта и в хорошем состоянии, на дороге не валяются. Так что доставай карты Финского и Рижского заливов, и начнём прикидывать, где этот корвет может прятаться.
Глава 12
Балтийское море. Остров Гогланд. 8.08.2066
«Кто ищет, тот всегда найдёт», – гласит древняя истина, которая к нашей эскадре имеет самое непосредственное отношение. Мы вели поиск беглого корвета «Стерегущий» и нашли его. При этом сил затрачено было совсем немного, нам не пришлось, словно гончим псам, рыскать по всему Финскому заливу и обыскивать каждую крохотную бухточку, в которой мог спрятаться этот относительно небольшой корабль.
Когда наши суда находились в двадцати трёх милях к югу от острова Гогланд, на радаре «Ветрогона» появилась смещающаяся в бухту Лимонникова отчётливая метка, которая находилась с западной стороны острова и имела глубины до пятнадцати метров, то есть для стоянки корвета была пригодна. Мы с командиром фрегата переглянулись: кажется, наша цель обнаружена. И Скоков, оставив тихоходную «Аделаиду» позади, уверенно направил наш фрегат к Гогланду.
В четырёх с половиной милях от бухты отметка на радаре слилась с очертаниями берега, значит, судно причалило. От гатчинцев мы знали, что остров необитаем, а всё, что на нём имелось ценного, например оборудование радиолокационной станции и некоторые приборы с пункта электронной разведки краснознаменного Балтийского флота, было давным-давно расхищено сестрорецкими коммунарами. В общем, искать там нечего, место, в плане обогащения, совершенно бесперспективное, да и хороших причалов не имелось. И почему экипаж беглого «Стерегущего» выбрал для стоянки именно это место, а не какое-то иное, мы не понимали. Но в тот момент меня и Скокова это не волновало. Нас гнал вперёд запах добычи, а все вопросы всплыли позже.
