— Она умрет, — слабо крикнул позади сянь.
— Ничего, потерпит, — злобно пробормотал Лешка. — Лучше о себе позаботься! Ты такой горяченный, что у тебя под ногами снег тает, а из ушей пар идет! Думай, куда нам от них спрятаться!
Через секунду позади послышался невнятный возглас. «Ну что там еще?» — едва не застонал Лешка. Неужели придется тащить и сяня? Лешка обернулся и не поверил своим глазам. Сянь улыбался!
— Леха, не останавливайся! — крикнул он. — Видишь, там у берега огоньки? Бежим туда! Я придумал, как нам всем отсюда убраться!
Сянь что-то придумал! Лешке сразу показалось, что Покрышкина стала весить в три раза меньше. С новыми силами он потащил девочку к берегу. До домишек оставалось метров триста. Спустившись с горы, беглецы выбрались на укатанную, посыпанную песком дорогу. Виктор не отставал. Он слегка отдышался, и теперь они тащили Веронику вместе.
— Они не проедут через гору, — заговорил Виктор. — Им придется возвращаться на проспект Энгельса и объезжать озера по Шуваловскому шоссе. Либо переть по снегу пешком, как нам. В любом случае, минут пятнадцать-двадцать у нас есть. За это время мы успеем подготовиться к переходу в Убежище. Если только баня натоплена.
— Чего?!
— Там могут быть люди… Я пойду первый, ты за мной. Что бы я ни делал, не мешай. Главное — не суйся под руку!
«Что он задумал?» — встревожился Лешка.
Впереди, на самом берегу озера, стояли одноэтажные бревенчатые домики. Должно быть, это была лодочная станция, потому что от того домика, где горел свет, в озеро уходили мостки на понтонах. Из трубы шел дым, возле мостков была припаркована старенькая «девятка». Сянь переложил Покрышкину на руки Лешке, решительно шагнул на крыльцо и распахнул дверь. Изнутри вырвалось облако пара. Лешка поспешил за ним, втащил девочку на крыльцо и прочитал надпись на двери: «Режим работы сауны…»
— Ты с ума сошел? — тупо спросил он в спину Виктору. — Зачем нам сауна?
Виктор не ответил. Он был занят.
— Куда вы лезете, мужчина?! — донесся из предбанника возмущенный женский голос. — У нас еще полтора часа оплачено!
Голос внезапно оборвался. Кто-то еще вскрикнул, упало что-то тяжелое. Лешка похолодел.
— Эй, сянь, что ты там творишь? — крикнул он, втаскивая Покрышкину в предбанник. — Ах, черт!
Предбанник выглядел, как поле битвы, покрытое телами павших. Три тетки средних лет в простынях, полотенцах и фетровых банных шапочках: две на полу, одна за столом, упав лицом на скатерть. На столе стояли термосы и пакетики с бутербродами. Ни признаков жизни, ни зримых повреждений Лешка у теток не заметил.
— Что ты наделал? — в ужасе пролепетал он, выпуская из рук Ники.
— Ничего особенного, — сухо бросил сянь и открыл следующую дверь. Лешка затаил дыхание, готовясь услышать новые вопли…
— Там никого. — Сянь вынырнул из сауны и прикрыл за собой дверь. В его голосе Лешке послышалось облегчение. — Хорошо протопили, — одобрительно добавил сянь, садясь за стол и расстегивая куртку. — Кажется, нам сегодня повезло.
— Что с тетками?! — Лешка ткнул пальцем в бездыханных женщин.
— А, — сянь опустил взгляд на пол. — Я их просто на полчасика усыпил. Давай-ка переложим их повыше, а то еще застудят себе почки, на полу валяясь…
Совместными усилиями они перетащили теток на лавки.
— Слушай, а зачем ты их?
— Чтобы не мешали, — лаконично ответил сянь.
— А кто эти тетки?
— В каком смысле?
— Ну, я подумал… что это замаскированные демоны… или жрицы какого-нибудь злого бога…
Сянь с изумлением взглянул на Лешку и расхохотался.
— А что мне было думать? — рассердился Лешка. — Что ты трех теток взял и замочил ни за что ни про что? Я же знаю, что ты, кроме демонов, никого не убиваешь!
— Нет, Леха, — отсмеявшись, ответил сянь. — Это просто тетки, которым слегка не повезло.
— А как ты их усыпил — магией?
— Это не магия, а работа по точкам, — недовольно сказал Виктор. — Я тебе уже раз сто говорил, что я не волшебник!
— А это место…
— Самая обычная сауна!
Лешка был слегка разочарован. Он уже почти решил, что эта избушка — тайная база, которую сянь вычислил, зачистил от вражеского гарнизона и теперь собирается воспользоваться классическим приемом из приключенческих романов — спрятаться под носом у врага на его территории.
— А зачем мы сюда пришли?
— Париться! — рявкнул сянь, стаскивая куртку.
— Ну правда, зачем?
— Я же сказал — париться! Раздевайся.
Лешка вытаращился на сяня. Эта загадка оказалась ему не по силам.
— Я ведь, дурак, и раньше знал об этой сауне, — сказал Виктор, расстегивая ворот рубашки, — даже захаживал сюда пару раз. Хорошо, вовремя про нее вспомнил. Это ты меня на мысль навел, молодец.
— Думаешь, нас тут не найдут?
— Когда найдут, надеюсь, нас тут уже не будет. Давай шевелись! — нетерпеливо приказал сянь, видя, что Лешка не торопится снимать одежду. — Это в твоих же интересах. Одежда — теплоизолятор. А тебе надо на время стать нечувствительным к холоду. По-другому тебе живым в Убежище не попасть.
— Что еще за убежище такое?
— Скоро узнаешь.
Лешка неохотно стянул свитер и джинсы, оставшись в одних трусах.
— И эту раздевай, — велел сянь, кивнув на Покрышкину.
— Ну нет! — вздрогнул Лешка. — Да я к ней за миллион не притронусь!
Сянь, ругаясь себе под нос, нагнулся, подхватил с пола Покрышкину и бесцеремонно вытряхнул ее из куртки. Под курткой обнаружились супермодные джинсы с заниженной талией, черный свитер с блестками и кольцо в пупке. Сянь, как с куклы, стащил с Вероники свитер, оставив ее в прозрачной синтетической маечке на тонких лямках. Лешка смущенно отвернулся.
— Ладно, хватит, — сквозь зубы процедил сянь. — Время поджимает. Пошли греться.
Виктор занес Покрышкину в сауну. Лешка послушно отправился следом. «Надеюсь, сянь знает, что делает», — подумал он, закрывая за собой дверь.
Внутри было полутемно и неимоверно жарко. Виктор взгромоздил Покрышкину на верхнюю полку, указал Лешке на среднюю, а сам плеснул воды из бадейки на раскаленные камни. Вода зашипела, испаряясь, и стало еще жарче. Виктор довольно кивнул, умыл холодной водой лицо, забрался на полку и сел рядом с Лешкой.
— Отлично протоплено, — сказал он. — Через пятнадцать минут можно отправляться.
— А ты чего не разделся?
— Мне незачем. Я могу сам разогреть свое тело до нужной температуры.
— Ого! А что ты еще умеешь?
