– Да что за черт, – недовольно процедил сквозь зубы Багдасарян.
Перевернув карточку, он начал вручную вводить записанный на ее оборотной стороне код.
Замок не открывался.
Багдасарян раздраженно дернул за ручку двери.
– Может быть, вызвать службу охраны? – осторожно предложила Света.
Девушка чувствовала себя не очень удобно, поскольку она была всего лишь работницей вивария, а человек, стоявший рядом с ней, являлся светилом науки. В этом не могло быть никаких сомнений – всем было известно, что Кирилл Константинович Кирсанов не брал на работу посредственностей. Владельцу и руководителю Центра Изучения Катастроф требовались только гении. Ну, или по меньшей мере выдающиеся специалисты с признаками гениальности.
– Связь не работает. – Багдасарян, не оборачиваясь, показал девушке мертвый дисплей личного телефона внутренней связи, имевшегося у каждого сотрудника ЦИКа.
Светлана достала из кармана свой телефон, нажала кнопку вызова и убедилась, что он тоже молчит.
– Наверное, что-то случилось, – шепотом произнесла она.
– Случилось, – кивнул Багдасарян. – Звери разбежались из клеток, и в целях безопасности весь уровень заблокировали! Дверь между административной секцией и лабораторией тоже не открывается. Поэтому я и собрался пройти через виварий – решил, что это просто какой-то глюк в системе безопасности. Проклятье!..
Завлаб в сердцах стукнул ладонью по стеклу, способному выдержать удар пули, выпущенной в упор. Дверь лифта находилась совсем рядом, буквально в двух шагах. Но добраться до нее не было никакой возможности. Полковник Рудин любил шутить, что система безопасности в Центре Изучения Катастроф надежнее, чем в Гуантанамо. Дошутился, мать его!.. Хотя, может, он и не шутил вовсе, а говорил абсолютно серьезно. Что с него взять – бывший гэбист. У них у всех весьма своеобразный стиль мышления, а с чувством юмора очень плохо.
– Может быть, попробовать экстренную связь?
Светлана указала на опломбированный красный ящичек, висевший на самом видном месте. На инструктажах, проводимых сотрудниками охраны, работникам вивария постоянно твердили, что аппараты прямой оптоволоконной связи с координационным отделом ЦИКа предназначены для использования лишь в самых критических ситуациях. Таких, как пожар, затопление всего уровня, внезапные подземные толчки силой не менее семи баллов, угроза радиоактивного, химического или бактериологического заражения и, не приведи, конечно, случай, образование разлома. О том, что животные могут вырваться из клеток, инструкторы не упоминали. Видимо, считали подобное возможным только в случае подземных толчков, ведущих к частичному или полному разрушению уровня.
Багдасарян метнулся к красному ящику на стене, как утопающий к спасательному кругу. Он даже не заметил, что, срывая пломбу, сломал ноготь на пальце. Распахнув дверцу, он ударил по красной клавише экстренного вызова.
Прошли шесть секунд…
Десять…
– Да что ж это такое! – не то в отчаянии, не то возмущенно всплеснул руками завлаб. – Ну, ничего не работает!..
Из раздевалки послышался сначала негромкий, будто приглушенный шум. Затем резкий треск, как будто толстую палку переломили.
Чуть приоткрыв дверь, Светлана заглянула в раздевалку.
Толстая псевдозмея из Камерунской зоны обвилась вокруг скамьи и сдавливала ее в своих кольцах. А через распахнутую дверь вивария в раздевалку пытался протолкнуть свое бесформенное тело чернобыльский слепыш.
Светлана захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. По выражению ее лица Багдасарян понял, что происходит что-то очень нехорошее.
– Раздевалка запирается?
– Нет.
Багдасарян ухватился за стойку кулера и потащил ее к двери. Светлана кинулась ему на помощь.
Через пару минут дверь в раздевалку подпирала не очень-то убедительная, имевшая скорее чисто символический характер баррикада из кулера, журнального столика и пяти пластиковых кресел. Ясно было, что вырвавшихся из клеток монстров надолго она не задержит.
Единственный открытый выход из холла вел в обход вивария в административный сектор. Прежде оттуда можно было попасть в лабораторию через дверь, которая, по словам Багдасаряна, теперь тоже была заблокирована. Но поскольку другого пути все равно не было, Светлана с завлабом побежали в направлении его кабинета, который оставался единственным местом, где можно было укрыться.
Пропустив девушку вперед, Багдасарян захлопнул дверь и дважды повернул барашек замка.
Глава 2
– В принципе можно притвориться, что здесь мы в безопасности, – саркастически усмехнулся завлаб. – Присаживайтесь. – Он пододвинул девушке стул.
Подумав немного, он повернул его спинкой к висевшей на стене репродукции картины Васнецова «Воины Апокалипсиса».
– Это ведь скоро закончится? – с надеждой посмотрела на него Светлана.
– Не знаю! – честно признался Багдасарян. – На моей памяти такое впервые!
– Раньше звери не вырывались из клеток?
– Раньше уровень никогда не блокировали!
Багдасарян обежал письменный стол и упал в кресло. Запустив руку в правую тумбу стола, он выудил оттуда початую бутылку конька.
– Будете? – посмотрел он на девушку.
– Нет, – мотнула головой Светлана.
– А я выпью. – Багдасарян поставил рядом с бутылкой помятый пластиковый стаканчик и наполовину наполнил его коньяком. – Нервы успокаивает, – сказал он и залпом опорожнил стаканчик.
Поставив пустой стаканчик на стол, он резко выдохнул и неожиданно улыбнулся.
– Вы ведь у нас недавно? – с интересом посмотрел он на Светлану.
Девушка молча кивнула.
– Я слышал, квестеры нашли вас в одной из аномальных зон. Вы – единственная выжившая.
– Со мной были еще двое детей, – уточнила Светлана.
– Ваши?
– Нет. Мы случайно оказались вместе.
– Что это была за зона?
– Номер тридцать три, аномальный холод. Целый город замерз.
– А вы, имея на руках двоих детей, сумели выжить?
– Мне просто повезло.
– Не думаю. – Багдасарян плеснул в стакан еще немного коньяка и тут же выпил. – Если у вас такой богатый опыт выживания, скажите, что нам сейчас делать?
– Я не знаю, – качнула головой Светлана. – Наверное, лучше всего затаиться и ждать спасателей.
– Или голодных зверей, – криво усмехнулся Багдасарян.
– Вы думаете, никто не знает, что здесь произошло?
– Полагаю, что знают. Но никто не знает о том, что здесь есть живые люди. Иначе бы за нами давно уже пришли. Чего уж проще! – Завлаб указал рукой на запертую дверь. – Телефоны, которые есть у каждого из нас, снабжены чипами, по ним можно моментально определить местонахождение любого сотрудника в пределах ЦИКа! Между тем связь отключена, а двери заблокированы. Зачем, скажите мне на милость, блокировать двери, которые звери все равно не могут открыть? У них ведь нет ключей!
