Каджик между тем направил «Ану Верейн» обратно в систему, подальше от похитителей Рош. Она успела узнать, что «Флегетон» по-прежнему атакует несколько флотов, а посему возвращение туда не представлялось разумным. Каджик проложил сравнительно безопасный курс, минуя наиболее крупные скопления сражающихся кораблей. «Ана Верейн» перемещалась под постоянно действующим маскировочным полем.
Если их кто-нибудь засечет, они будут готовы к бою.
Когда автохирург вводил Рош сильное снотворное, рядом с ней сидел Гейд. Его черная кожа и искусственный глаз блестели в ярком свете медицинского отсека.
– Не беспокойся, Морган, – сказал он, легко коснувшись ее руки. – Мы будем здесь, когда ты проснешься.
– Как долго? – Анестезия уже начала действовать, казалось, голос Рош звучит откуда-то издалека.
– Столько, сколько потребуется.
– Два часа, – сказала она. – Я должна что-то.., сделать.
Должна.
Гейд взглянул на топографический дисплей автохирурга.
– Потребуется не меньше шести часов, чтобы привести тебя в порядок, не говоря уже об имплантации нового глаза.
– Забудь про глаз. – Рош отчаянно боролась с подступающим сном. – Пусть будет три часа, помоги мне и я.., и я...
...отправлю тебя обратно в мир Сиакка.
Она так и не узнала, удалось ли ей закончить фразу.
* * *
Когда Рош проснулась, боль исчезла. Однако она не могла пошевелиться. Автохирург полностью зафиксировал ее тело, двигалась только правая рука. Когда Рош попыталась сесть, автохирург мгновенно отреагировал на ее слабые попытки, и постель приподнялась.
– Он не выпустит тебя из своих когтей, – сказал Гейд.
– Он сидел рядом, положив ноги на соседний операционный стол.
– Ты все еще здесь? – спросила она. – Неужели тебе ничем заняться?
– Ну, не обязательно было все время сидеть рядом. – Ой тепло улыбнулся. – Ты сказала «три часа», и я пришел к твоему пробуждению.
Она улыбнулась в ответ, завидуя его способности двигаться – даже кибернетическим приспособлениям и искусственным конечностям.
– Как мои дела?
Гейд спустил ноги со стола, но вставать не стал.
– Совсем неплохо. До ста процентов еще далеко, но ты выглядишь, – он пожал плечами, – лучше.
– Здесь есть зеркало?
– Нет, но я уверен. Майи что-нибудь придумает.
Рош ощутила легкое прикосновение Майи, и перед ее мысленным взором появилось стереоскопическое изображение – именно такой ее видел Гейд. Запеленатый в белое труп, наполовину скрытый под блестящим саркофагом. Вместо левого глаза повязка. Губы распухли; пожелтевший синяк почти во всю щеку. Волосы на голове сбриты, часть черепа под повязками.
– Сейчас ты выглядишь намного лучше, – заявила Майи.
– В самом деле? Покажи.
– Мне кажется, не стоит, – вмешался Гейд.
– Наоборот, – возразила Рош. – Если сейчас я выгляжу лучше, то какой же я была раньше?
Перед ее мысленным взором возникла красная вспышка.
Рош увидела скорчившуюся от боли обнаженную женщину, одна рука практически отсечена, сквозь раны на задней части шеи видны позвонки, огромный алый кратер на правом бедре, и всюду кровь.., неужели это она?
– Достаточно, – сглотнув, сказала Рош.
Если на сей раз Ящик действительно погиб, она знала отчего. Только он мог поддерживать в ней жизнь после таких чудовищных ранений. Она решила сменить тему, чтобы побыстрее забыть жуткую картину.
– Где Кейн?
– В наблюдательном отсеке, – ответил Гейд. – Он находится там с того самого момента, как доставил тебя на «Ану Верейн».
– Я хотела бы с ним поговорить – чуть позже. – В голосе Рош появилась усталость. Она жива, но впереди еще столько дел. – Расскажите, как вам удалось меня спасти? Как вы узнали, где я?
Гейд нахмурился и подошел к ней поближе.
– Я и сам до конца не понимаю, Морган, – признался он. – Мы почти сразу же поняли, что у тебя возникли проблемы, когда ты не вернулась на «Ану Верейн», и Майи не сумела тебя найти.
На нижних уровнях что-то случилось, но силы безопасности опоздали на несколько минут. Во время нападения автоматическая система слежения была отключена, поэтому нам не удалось понять, что произошло, а корабль, на который тебя переправили, стартовал до того, как мы смогли что-либо предпринять. К тому же «Флегетон» атаковали именно в этом месте. Только после того, как мы получили сообщение по направленному лучу, нам стало ясно, что произошло.
– И что в нем говорилось?
– Что ты ранена и находишься на борту корабля. Каждый час в нашу сторону будет направляться импульс, который поможет определить его местонахождение. Никакой подписи.
Ересиарх передал сообщение нам. Я сразу же хотел последовать за тобой, но Кейн убедил нас, что этого делать не следует.
Он сказал, что мы должны принять во внимание характер захвативших тебя людей. Кейн не сомневался, что они прикончат тебя, как только поймут, что мы идем на помощь. Поэтому мы следили за перемещениями вражеского корабля, а сами пытались придумать способ, как тебя выручить.
– И замаскировались под один из их кораблей?
– В общем, да.
– А кто они такие?
Гейд смутился.
– Честно говоря, я не знаю.
– И как вы узнали, что нужно делать?
– План придумал Кейн. Он провел «Ану Верейн» сквозь блокаду и сообщил параметры корабля, под который следовало замаскироваться. Когда мы догнали судно, где тебя держали в плену, Кейн дал нам коды, убедившие врага, что мы именно те, за кого себя выдаем. А потом настоял на том, что отправится к ним на борт один. Он не сказал, что собирается делать, лишь попросил ему верить. Я не знал, как поступить, но ничего лучшего придумать не сумел. – Гейд пожал плечами. – В конце концов у него получилось.
Рош молчала, вспоминая тон Кейна, и то, как он разобрался с пресмыкающимися гурнами. И еще она подумала об эпсенсе, который помогал воинам-клонам поддерживать друг с другом связь...
– Там он вел себя иначе, – сказала Рош. – Знаешь, в какой-то момент мне даже показалось, будто он враг. У меня создалось впечатление, что Кейн мог без проблем превратиться в одного из них.
– Именно этого я и боялся, – признался Гейд, на лице которого появилась тревога. – Я все время думал о том, что если он зайдет слишком далеко, то не сможет вернуться к нам. – Он снова пожал плечами. – Мне бы не хотелось его потерять.
– Я не думаю, что он по-настоящему один из нас.
– Ты знаешь, о чем я говорю, – сказал Гейд. – Он нам нужен.
Пожалуй, даже слишком сильно, подумала Рош, но ничего не сказала вслух.
