— ЧТО СЛУЧИЛОСЬ, СОЛ?
— ОН РЕШИЛСЯ НА ОТКЛЮЧКУ, ВОТ ЧТО.
— А РАЗВЕ ЭТО ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ?
— БЫТЬ МОЖЕТ, НЕТ, НО Я НАДЕЯЛАСЬ, ЧТО ОН ПОДАСТ ХОРОШИЙ ПРИМЕР ОСТАЛЬНЫМ. НУ И ЧЕРТ С НИМ!
Сол почувствовала, как Гу Мань вошла в систему связи «КонСенс» для управления ослабевающим телом андроида, которое осталось в закрытой каюте.
За несколько секунд до отключения Эландера Сол скопировала обрывки памяти этой энграммы — просто на всякий случай. Если Питер надеялся унести с собой все секреты, он глубоко ошибался. Однако это никак не помогло решить проблем Кэрил.
Дверь открылась, и в кабину вошел Эландер с Адрастеи.
Хацис снова проверила датчики программного обеспечения для внедрения интерфейсов, соединяющих копию с окружающим пространством, но они были так же заблокированы, как и в прошлом случае, на борту «Тихой Заводи». Мозг энграммы напоминал чистую стену, что сильно беспокоило Сол. Когда это действительно потребовалось, она никак не могла осуществить доступ к информации, находящейся внутри энграммы.
— Вы все видели? — задал Питер вопрос, хотя и так знал, что Хацис будет наблюдать за происходящим.
Кэрил утвердительно кивнула.
— И не могу сказать, что сильно расстроилась, — соврала она. — Эта копия и так подрывала доверие, стала неуправляемой да и вообще являлась пустой тратой сил и средств.
Эландер уже собирался что-то сказать в ответ, как вдруг кто-то толкнул его сзади.
— СОЛ, КУДА ВЫ БЫ ХОТЕЛИ ПОМЕСТИТЬ ОТКЛЮЧЕННУЮ ЭНГРАММУ?
— В сектор «Джей».
Это помещение использовалось для хранения новых или отключенных копий, пока не закончится необходимая диагностика их функций. На самом Сотисе и вокруг него сейчас находилось большое количество колонистов, не брезгующих любой работой, пока они могут себе это позволить.
Эландер с неопределенным выражением лица продолжал наблюдать за тяжелой неуклюжей поступью своей копии, поддерживаемой Гу Мань, все больше и больше расстраиваясь при виде происходящего.
На Гу Мань вид его старой версии тоже оказал неприятное воздействие. Сама она вообще не могла себе представить, как Питер при этом себя чувствовал. Ведь в данный момент он был абсолютно похож на остальных, на обычную «штампованную» энграмму. А тут еще случилось это выключение старой копии, после чего опять сознавать себя одиноким…
Ничего себе, день начинается, подумала Хацис. Ведь она специально направила Питера, чтобы тот поговорил с неисправной энграммой и убедил ее добровольно отдать свои воспоминания перед отключением. Если бы это удалось осуществить, можно было посчитать, что Эландер сделал для Сол что-то полезное. Ей требовалось срочно узнать о Юлах все возможное, и сейчас Питер стал ее единственным доверенным лицом. Если Кэрил не сможет выкрасть информацию, то потребует, чтобы он сам передал ее.
Как волны разбиваются об утес, так и ее программное обеспечение, разработанное с помощью новейших достижений Винкулы в двадцать первом столетии, оказалось совершенно бессильным перед системой защиты энграммы. Когда Кэрил извлекала электроды, у нее все дрожало внутри.
Что же такое Юлы с ним сотворили?
Эландер повернулся к Хацис.
— Нам надо поговорить, — произнес он. — Всем четверым: вам, мне, Юлу и Эксфорду — конечно, если сможем его разыскать.
— А он здесь, — ответила Хацис. Эландер нахмурился.
— Так быстро?
— Это не та версия, с которой ты летел в космосе, — пояснила Кэрил. — Данный генерал прибыл сегодня, немного раньше. Он заявил, что я сошла с ума, объявив войну.
— Почти как и я. Хацис усмехнулась.
— Да, но только ты обвинил меня дважды. Питер едва не рассмеялся.
— Кэрил, на что вы намекаете?
— Питер, это недемократично, — снова посерьезнев, промолвила Хацис.
— Я вас слишком хорошо понимаю, — твердо ответил Эландер.
— По крайней мере одна из твоих версий, — поправила она, отворачиваясь в сторону, чтобы не видеть сожаления в его глазах. — Не хочу чувствовать себя единственной, кто имеет способность руководить должным образом. Мне не нравится, когда остается что-то недоделанное из самого необходимого. Намного проще передать все кому-нибудь надежному, а самой залезть в угол и дожидаться, пока все тревоги отшумят и пройдут стороной. — Она снова посмотрела на Питера. — Ты хочешь поработать вместо меня?
Такой прямой вопрос поразил его. Даже если Эландер никогда не задумывался над этим раньше, он был совершенно уверен, что до сих пор не сидел сложа руки.
— Я? Не думаю. — Он отрицательно мотнул головой. — Меня не очень-то привлекает быть ответственным за все.
— Тогда чего ты хочешь, Питер?
— Хочу верить, что люди поступают правильно, — ответил Эландер. — Вот и все. Но для этого, как я полагаю, нужны жертвы.
Он глубоко вздохнул, будто набираясь сил.
— Не могу обвинять вас в поспешности принятия решения, поскольку вы предприняли такой шаг, не имея тех сведений о Юлах, которыми я располагаю. Однако, поделившись ими, я надеюсь вас переубедить. А лучшее средство для этого — открыть доступ к моим мозговым процессорам. То есть пустить в мозг.
Питер замолчал, пристально глядя на Хацис.
— Можете воспользоваться всей необходимой информацией, а потом мы побеседуем, — после паузы сказал он.
Некоторое время Хацис раздумывала, не замышляет ли Эландер что-либо, добровольно вручая нужную информацию именно в тот момент, когда все ее попытки получить эти крайне важные сведения закончились неудачей. Ведь Питер прекрасно знал, что Кэрил не сумеет воспользоваться его памятью, поскольку не в состоянии преодолеть ту специальную защиту, которую Юлы установили в его новом мозгу.
Но когда Хацис провела предварительные исследования мозга Эландера, то не обнаружила ранее стоявшей защиты. Его разум был прозрачен и доступен, как и прежде. И тут она заметила непонятные изменения, которые сразу же захотела исследовать поглубже.
Однако Хацис заставила себя не спешить с копированием памяти Питера. Ведь существовал еще один вариант: чужаки начинили ее разрушительными вирусами или другими программными ловушками. Оружие Юлов могло быть очень коварным и предназначаться непосредственно для самой Кэрил. Поэтому любое исследование следовало проводить с величайшей осторожностью.
— Спасибо, Питер, — проговорила она. — Но только не здесь. Пойдем в «Арахну». Это не займет много времени.
— А что потом?
— А потом мы будем вести переговоры — ты, я, Юэй и Эксфорд. Обещаю. Не могу ручаться, что изменю свое решение, но…
— Знаю, — прервал ее Питер. — Это лишь начало. Хацис утвердительно кивнула.
— Правильно.
Они неловко переглянулись, какое-то мгновение постояли на месте, а потом повернулись к выходу.
