— Ты не потеряешь меня, — успокоил он, снова прижимая ее к груди.
Некоторое время они сидели молча. Тишину нарушали только ее учащенное дыхание и всхлипы. Они оба знали, что это обещание он сдержать не сможет. В мире, где они обитали, смерть была неизбежной спутницей жизни — в особенности для воина.
— А это важно для тебя, — спросил он спустя какое-то время, — ну, моя безопасность?
Катрина затихла, не понимая, чего он от нее хочет.
— Я… — Она испугалась. Испугалась, что если облечет в слова свой неясные опасения, то сделает его уязвимым.
Питает ли он к ней теплые чувства? Тон его голоса не позволял проникнуть в его мысли.
— Да, — сказала она. — Больше всего на свете.
Этого оказалось достаточно. Ответ, видимо, его удовлетворил, потому что Джейми крепче прижал ее к себе. Бешеное биение ее сердца постепенно успокоилось, но случай в башне не шел у нее из головы.
— Все произошло так быстро.
— Да, если бы я не услышал стук и не посмотрел вверх…
Никогда не слыхала Катрина столько чувства в его голосе. Джейми Кемпбелл, человек, которого больше всех боялись в Шотландском нагорье, испугался. Испугался за нее. Джейми откашлялся.
— Когда я выясню, кто в этом виноват…
Мрачная ярость его тона напугала Катрину.
— Я уверена, что это был просто несчастный случай.
Он взглянул ей в глаза, и она поняла, что муж разделяет ее подозрения.
— Я убежден, что никто не собирался причинить вред тебе.
Джейми тщательно подбирал слова, но у Катрины не осталось сомнений — муж подозревал, что кто-то попытался убить его. Она молила Бога, чтобы не оказался замешан Шеймус. Но ее преданность людям своего клана не простиралась так далеко, чтобы спустить попытку убийства. Если за этим стоял Шеймус, он заплатит сполна.
— Я даже не поблагодарила тебя, — спохватилась она, подняв на него взгляд. — За то, что ты спас мне жизнь.
— Тебе не нужно меня благодарить. Я уже говорил, что буду всегда заботиться о тебе. — Он обнял ее здоровой рукой и крепко прижал к себе.
Катрина уткнулась носом ему в шею и положила ладонь на грудь, ощутив под пальцами твердые мускулы, крепкие и надежные. Она гладила его ладонью, узнавая знакомые очертания, и ей хотелось, чтобы этот миг длился вечно. После всего, что случилось за последние несколько месяцев, Катрина уже не надеялась, что когда-нибудь снова сможет почувствовать себя такой довольной и защищенной.
Ей не нужно было ничего говорить. Катрина поняла: Джейми знает, о чем она думает, потому что чувствует то же самое. Упавший брус совершил то, что не удалось ни одному из них, — отмел прочь шелуху предрассудков и обмана, обнажив правду. Только испытав смертельный страх, Катрина осознала, что на самом деле значит для нее Джейми.
— Я скучала по тебе, — сказала она, высказывая свои мысли вслух. И при этом у нее не возникло желания взять слова назад.
Джейми замер.
— И я тоже.
— Я не должна была так говорить с тобой. Ты никогда не давал мне повода не доверять тебе. Я тебе верю, просто… — Она пыталась подобрать нужное слово, но на ум пришло только: «Все так сложно».
Однако Джейми, видимо, понял.
— Я не могу обещать тебе, что все пойдет гладко.
— Понимаю.
Ладонь ее рассеянно скользнула по его животу, пробегая по напряженным узлам мускулов.
Катрина села и попыталась подняться с кровати.
— Мне пора идти, чтобы ты мог отдохнуть…
Она ахнула, когда Джейми схватил ее за руку и потянул назад, повалив на себя.
— Нет. — Голос его звучал глухо и требовательно. Он взял Катрину за подбородок и запечатлел нежный поцелуй на ее губах. — Останься. Ты нужна мне.
— Но твое плечо…
— Поверь мне, удовольствие, которое ты можешь мне доставить, — лучшее средство против боли. — Он ласково заглянул ей в глаза и убрал со лба выбившуюся прядь. — Прогони мою боль, Катрина. — Она взглянула на повязку на его плече, но Джейми притянул ее лицо к себе. — Заставь меня забыть, — прошептал он и снова поцеловал ее.
Катрина слышала его мольбу и откликнулась на нее всем сердцем. Она тоже хотела все забыть. Забыть страшный случай, который едва не отнял у нее мужа, и те дурацкие дни, которые они провели в разлуке. Джейми раздвинул ей губы, скользнув языком в глубь рта, и страстно, долго целовал.
Катрина с трудом перевела дух.
— Ты поступаешь нечестно.
Джейми усмехнулся.
— Я слишком долго сдерживался.
Она укоризненно покачала головой.
— Всего-то три дня.
— Почти четыре.
Катрина рассмеялась:
— Ты неисправим!
— Нет, я просто отчаявшийся мужчина. Прояви сострадание, дорогая.
Он говорил так серьезно, что Катрина рассмеялась.
— Как я могу отказать в столь настоятельной просьбе?
Джейми усмехнулся и крепко обнял ее.
— Не можешь.
По правде сказать, ей самой этого страшно хотелось. Только в его объятиях она чувствовала себя в полной безопасности.
— Ну хорошо, только на определенных условиях.
Джейми насмешливо изогнул бровь.
— Я весь внимание.
— Ты должен оставаться неподвижным.
Лукавая улыбка тронула его губы.
— Постараюсь изо всех сил. Что еще?
— Ты мне скажешь, если будет больно.
— Где больно? — спросил он.
Катрина шутливо шлепнула его по груди.
— В плече, конечно, негодник.
Попытка Джейми изобразить раскаяние провалилась из-за мальчишеского блеска в его голубых глазах.
— Обещаю.
Катрина иногда забывала, как он молод. Благодаря властной манере держаться и внушительному виду закаленного в сражениях воина Джейми казался намного старше своих двадцати семи лет.
«Господи, как он прекрасен!» Суровые, мужественные черты его лица светились радостью. В уголках глаз собирались морщинки, когда он улыбался. Впечатление было ошеломляющим.
Он совершенно околдовал ее.
Катрина встала и, подойдя к двери, опустила металлическую щеколду, чтобы никто не мог их побеспокоить. На всем пути она чувствовала на себе его пристальный взгляд.
— Есть кое-какие сложности, — сказал он. Настала ее очередь вопросительно взглянуть на него.
— Например?
— Наша одежда. — Он откинулся на подушки с широкой улыбкой на невообразимо прекрасном лице. — Боюсь, рука у меня слишком сильно болит, чтобы я помог тебе раздеться.
