– Не верите? – Завхоз Надежда Ильинична бросилась вперед и распахнула холодильник. – Не верите – посмотрите сами!
Сигизмунд, ухватив себя за ус, сунулся в холодильник и увидел тикающую коробку.
– Матка боска! – воскликнул он, хлопая глазами. – Что ж это такое? Это не торт… это даже не конфеты ассорти…
– Говорят вам – это бомба! – повторила Надежда Ильинична. – Видите, она тикает и мигает!
– Я сейчас сам буду тикать и мигать! – воскликнул Сигизмунд, стаскивая свою белую куртку. – Я повар высшей категории! Разве я могу работать в таких условиях, когда в холодильнике вместо мяса и колбасы лежат бомбы? Разве я могу готовить рыбу по-польски или бефстроганов, когда в холодильнике мигает и тикает?
– Сигизмунд Казимирович, – прервала его директриса, – прекратите истерику! Наденьте свою куртку, вы находитесь в пищеблоке! Надежда Ильинична, вы немедленно вызываете МЧС, а я организую спешную эвакуацию учащихся и персонала!
– Лолка, вот она! – повторил Маркиз, поставив кофеварку на низенький столик и внимательно осматривая ее. – Куда ты положила марку? Вот в эту пластмассовую насадку?
– Ленечка, извини… – Лола тронула его за плечо, – не хочу тебя разочаровывать…
– Подожди, не до того… – отозвался Маркиз, отвинчивая насадку и заглядывая внутрь. – Да где же она? Здесь ничего нет! Или ты снова все перепутала и положила марку не в эту насадку, а в какое-то другое место? Или ее уже кто-то нашел?
– Леня, да послушай же ты меня! – Лола повысила голос. – Это не та кофеварка!
– Что значит – не та? – Лицо Маркиза разочарованно вытянулось. – Не та? Ты уверена?
– Уверена… – вздохнула Лола. – Эта такая скучная, унылая, а та была веселенькая, жизнерадостная…
– Что ты болтаешь? – удивился Леня. – Как это кофеварка может быть жизнерадостной? Она что, пела песни и рассказывала анекдоты?
– Да нет, какие еще анекдоты? Просто эта какая-то серая, невыразительная, а та была розовенькая, гламурная…
– Ну вот!.. – Маркиз с сожалением посмотрел на кофеварку и поставил ее на прежнее место. – А счастье было так близко…
– Давай поищем еще… – предложила Лола, в которой чувство вины за проваленную операцию росло с каждой новой неудачей.
– Да что искать, – вздохнул Маркиз, – я уже все перебрал. Эта кофеварка, к сожалению, единственная…
Он шагнул было к двери, чтобы покинуть кладовку, но вдруг эта дверь скрипнула и начала открываться.
– Черт, – зашипела Лола, – не хватало только, чтобы нас здесь застукали!
Маркиз вместо ответа показал ей глазами на закрывавшую единственное окно плотную штору. Компаньоны дружно скользнули к окну и успели спрятаться за шторой как раз в ту секунду, когда дверь открылась и в комнату кто-то вошел.
Анна Романовна умудрилась провести эвакуацию учащихся и персонала удивительно быстро и организованно, так что, когда к школе подъехала машина с яркой надписью «МЧС» на борту, все ученики, от серьезных напуганных первоклашек до разболтанных шумных старшеклассников, толпились на улице, громко и возбужденно обсуждая происшествие.
– Вот здорово, – долговязый рыжий десятиклассник довольно потирал руки, – контрольной не будет!
– А чего случилось-то? – спрашивала его унылая девица в черном, с выкрашенными в розовое волосами. – Чего это нас на улицу выгнали? Учебная тревога, что ли?
– Какая учебная?! – возмутился рыжий. – Говорят, нашу школу захватили боевики «Аль-Каиды»…
– Классно! – вздохнула унылая девица. – Жаль, что нас выгнали из школы… у меня была бы такая красивая смерть…
Бравые парни в комбинезонах с ярким логотипом МЧС вышли из машины.
– Ну, что у нас здесь? – осведомился старший группы. – Ложный вызов?
– Почему ложный? – обиженно переспросила высланная им навстречу Надежда Ильинична. – Пойдемте, я вам покажу…
– Почему ложный? – продолжал спасатель, шагая за завхозом. – Потому что из десяти вызовов восемь – ложные…
– Но остальные-то два – нет?!
– А остальные два – это вот что: один – кота снять с дерева или фонарного столба, а еще один – замок открыть, который бабулька сдуру захлопнула, когда к соседке за солью вышла! И ведь всегда нас вызывают, как будто больше некого…
За этим содержательным разговором вся бригада во главе с Надеждой Ильиничной поднялась на второй этаж и вошла в подсобное помещение при столовой.
– Вот она! – проговорила Надежда Ильинична, открывая холодильник и не без гордости демонстрируя прибывшим мигающий и тикающий предмет.
– Мамочки! – проговорил старший группы, на глазах бледнея. – Кажется, и впрямь бомба!
– А вы говорили – ложный вызов! – не преминула Надежда Ильинична напомнить недоверчивому спасателю.
– Сидоров, вызывай подкрепление! – одними губами проговорил старший. – Петров, неси из машины спецконтейнер! Лопатин, звони саперам! Без них не управимся! А вы, женщина… – он повернулся к Надежде Ильиничне, при этом одним глазом косясь на бомбу, – распорядитесь, чтобы всех эвакуированных отвели подальше от здания, а то их может завалить обломками!..
– Ой! – вскрикнула завхоз и попятилась.
Один из бойцов радостно устремился к выходу, двое других вытащили мобильные телефоны.
Но в это время на передовой появился новый персонаж – огромный полосатый кот с разорванным в боях ухом и совершенно бандитским выражением морды. Кот, прижимаясь к кафельному полу, прокрался мимо группы перепуганных людей и устремился прямиком в распахнутый холодильник.
– Стой, Збышек! – завопил Сигизмунд Казимирович, бросаясь наперерез коту. – Стой, пся крев! Стой, Пилсудский недорезанный! Стой, там же бомба!
Однако кот, ловко обойдя тяжеловесного повара, уже влетел внутрь холодильника и тут же выскочил наружу, прижимая уши и волоча за собой неимоверных размеров связку сарделек, как маленький траулер тащит за собой по морю огромный трал, набитый сельдью или минтаем.
Но это не все.
Вместе с сардельками полосатый террорист выволок из холодильника и ту самую тикающую коробку, которая послужила причиной всей окружающей паники.
Черная коробка, как в замедленном кино, пролетела полтора метра от полки холодильника до кафельного пола и ударилась о него со страшным сухим треском.
– Ой, мама! – вскрикнул видавший виды старший спасатель, схватившись за голову.
– Матка боска Ченстоховска! – выпалил в один голос с ним Сигизмунд Казимирович.
– Все, кранты! – подытожил боец МЧС Лопатин, роняя на пол ставший бесполезным мобильник.
Один только неустрашимый кот Збышек, не обращая внимания на весь этот переполох, улепетывал с кухни, таща за собой добычу.
Все так же медленно черная коробка разлетелась на две неравные части. Из нее выпала связка обыкновенных пальчиковых батареек с прикрепленной к ним мигающей лампочкой, целая груда разноцветного конфетти и игрушечный чертик, который подпрыгнул на кафеле и выпалил дурным механическим голосом:
