Вот так и получилось, что меня вырастили тетя Бетси и бабушка Аманда.
У нас большой и уютный дом. Это наше родовое гнездо в полном смысле этого слова.
На первом этаже расположены комнаты тети Бетси и бабушки Аманды. Посередине — огромная гостиная с диванами, обеденным столом и большим телевизором, все как полагается.
Гостиная переходит в кухню, это территория тети Бетси. Нас с бабушкой Амандой там редко встретишь.
А наши с мамой комнаты находятся на втором этаже. Мамина комната снизу доверху заполнена археологическими достопримечательностями, я вожу туда подруг, как в некий исторический музей.
В моей комнате тоже есть все для счастья. Большой стол, кровать, уютные кресла и шкафы, заполненные всякой жизненно необходимой ерундой.
И во всех комнатах — по два окна, одно смотрит на соседний дом, а второе — на океан.
Еще в доме есть две веранды, одна находится на первом этаже, вторая — на втором. Веранды опутаны диким виноградом, на первом этаже мы любим пить чай на закате и смотреть, как величественно темнеют волны океана.
Вокруг дома растут кусты роз бабушки Аманды. Почему они считаются розами бабушки Аманды, я так и не выяснила, потому что занимается ими все та же вездесущая тетя Бетси.
У меня есть мечта — завести большую собаку сенбернара. Но тетя Бетси и бабушка Аманда встали стеной, и я поняла, что проживу свою жизнь без собаки.
Дядя Санди сказал, что тогда в знак солидарности со мной он тоже не будет заводить свою любимую породу какую-то ужасную тибетскую борзую, чтобы мне было не так обидно.
Бабушка Аманда сказала, что тибетскую борзую она бы тоже не перенесла. Хотя при чем тут она — и собака нашего соседа справа?
Но Санди — уже давно практически член семьи. Все наши проблемы он обычно принимает близко к сердцу, и его достижениям мы тоже радуемся вместе с ним.
Тетя Бетси всегда говорит мне, что мечты сбываются. А это значит, что, может быть, у меня еще будет собака.
Но бабушка Аманда всегда при этом добавляет, что, если мечты сбываются, значит, наступает старость. Такая вот у них странная философия.
Бабушка Аманда любит, чтобы в жизни все было запланировано и выполнялось по строго задуманному свыше расписанию.
— В нашем роду принято в восемнадцать лет встречать свою любовь, в девятнадцать — выходить замуж, а в двадцать лет рожать первого ребенка.
Бабушке Аманде повезло, в свое время она родила сразу двоих, мою маму и тетю Бетси. Но в остальном в высшем расписании были небольшие сбои.
Как-то: в двадцать один год мама уже развелась. А тетя Бетси — так и не встретила свою любовь, не вышла замуж и никого не родила.
— Моя любовь — это ты и кулинария, — обычно говорит мне тетя Бетси.
— Мне льстит этот сравнительный ряд, — говорю я.
— Когда у тебя будет любимое занятие, которому ты без страха и упрека будешь готова посвятить жизнь, ты меня поймешь, — говорит тетя Бетси.
У дяди Санди есть такое занятие, которому он смело отдавал жизнь, время, чувства и эмоции. Это была его профессия, он был кинорежиссер.
Санди Хоггард — известный режиссер, востребованный обществом, обласканный зрителем и журналистами. В его блистательной биографии не было ни одной прорехи, он был идеален.
У него все герои в фильмах — живые. Ну не знаю, как это получше объяснить, но он даже Хилари Кейл снимает ненакрашенной!
В его фильмах нет загорелых стройных женщин с кукольными личиками и упругими локонами, мужчины не играют бицепсами, трицепсами и всем остальным. Зато шутят так, что кажется — им все в мире по плечу, и за ними хочется идти, куда бы они тебя ни позвали.
А еще все его фильмы о любви, но это не совсем обычные мелодрамы. В его фильмах никогда нельзя понять, с кем останутся главные герои.
Нет, вроде бы весь фильм ты все понимаешь. Но в конце обязательно хлопаешь себя по лбу и говоришь, ой, как это я не заметил, что главная героиня больше жизни любит именно этого героя, а не двух других?
В его фильмах столько загадок и такая разминка для ума, что мало не покажется. И говорю я об этом не как человек заинтересованный или потому что знаю Санди Хоггарда лично.
Я говорю как простой зритель, любящий хорошие истории, от которых потом долгое время нельзя спокойно спать.
Такой вот у нас знаменитый сосед и друг семьи. Но мы любим его не за это, мы знаем, что он действительно особенный и ему можно доверять.
Он и меня когда-то снял в двух своих фильмах. В «Счастье где-то рядом» я появляюсь в виде ангела с крыльями, а в «Ланче на природе» играю девочку, у которой герой спрашивает, по какой дороге идти, а девочка начинает читать ему свои стихи.
Он снял бы меня еще где-нибудь, но бабушка Аманда сказала, что это непомерно завысит мою самооценку. И дяде Санди после долгих споров о том, что завышенная самооценка это не так уж и плохо, пришлось сдаться.
На мое восемнадцатилетие дядя Санди хотел сделать грандиозный подарок. Он обещал увезти меня в горы и научить кататься на лыжах.
Но тетя Бетси и бабушка Аманда бог знает что устроили. Она стали орать, что никуда меня не отпустят, что мы свалимся с вершины, или свалюсь одна я и непременно, а дядя Санди, как мужчина, уцелеет.
Бабушка Аманда даже слегла поболеть и показать лишний раз всем и каждому, как она немощна и стара.
— Никому нет дела до моих болезней, — говорила бабушка Аманда.
— При чем тут твои болезни? — удивленно спрашивали ее мы с дядей Санди.
— Я не переживу, если ты уедешь в горы, — говорила она мне.
— Все люди ездят в горы! — возмущенно говорила я.
— Это чужие люди, они меня не интересуют, у них есть свои бабушки, чтобы за них волноваться, — говорила бабушка Аманда.
— Волноваться это не значит перекрывать полную свободу, — говорил дядя Санди.
— Ну вот, ты мне еще скажи, что я ей полную свободу перекрываю, — совсем расстраивалась бабушка Аманда.
Словом, они с тетей Бетси постарались отравить мне весь праздник.
Тогда Санди подарил мне сухопутные лыжи на колесиках. И мы с ним сделали вид, что успокоились.
Мы вставали рано утром и тренировались, катаясь по дороге позади нашего дома, пока там не было машин, чтобы научиться сносно держаться на этих лыжах на колесиках и не терять времени потом, когда мы окажемся в горах.
Или нас все-таки отпустят туда тетя Бетси и бабушка Аманда. Или мы уедем сами.
Катаясь на лыжах-роллерах по утрам, мы с ним хохочем шепотом, чтобы не разбудить весь квартал. Я никак не скоординируюсь на его учении: толчок — скольжение, а надо еще не забывать отталкиваться палками.
Санди говорит, что у меня нет никакой координации, как между слухом и голосом, и что он со мной теряет время, и как я буду кататься на снегу, если я ни на что не способна на асфальте?
