Мазовшане храбро бились с рыцарями Валленрода, но все больше подавались назад, смещаясь к лесу и невольно увеличивая разрыв между своими хоругвями и смоленскими полками. В этот разрыв устремились тевтоны, дробя и расшатывая боевую линию славянского войска.
На этот раз дружинники смоленских князей сражались конными. Давыд Гордеевич старался держаться в сече поближе к Горяину, беспокоясь за него, как за единственного наследника своего брата. Ударом копья какой-то тевтон в черных латах выбил Горяина из седла. На тевтона с двух сторон бросились Глеб и Давыд Гордеевич. Ударом топора Глебу удалось перерубить рыцарское копье. Тевтон схватился за меч, но прежде чем он вынул его из ножен, Давыд Гордеевич ударил по черному шлему с белыми перьями своим мечом. От сильного удара на шлеме рыцаря появилась зазубрина над самым ободом забрала. Боярин вновь замахнулся на врага мечом. Тевтон в черных латах прикрылся небольшим треугольным щитом, нанеся своим длинным клинком быстрый колющий удар в сторону Глеба. Гридень закрылся щитом.
Однако удар тевтона был так силен, что его меч пробил щит и кольчугу Глеба. Гридень бездыханным вывалился из седла.
При виде мертвого друга из груди Горяина вырвался крик отчаяния. Со свирепым рычанием он взлетел на своего коня и бросился на черного рыцаря с единственным желанием изрубить его на куски! Но рыцарь оказался опытным бойцом. Его меч успевал отражать удары Горяина, одновременно сталкиваясь с мечом Давыда Гордеевича, наседающего на тевтона спереди. Если рыцарь не успевал отбить мечом какой-то удар, тогда он закрывался щитом, но и пропущенный удар меча не причинял тевтону никакого вреда. Черные блестящие доспехи были сработаны из прочнейшей стали, делая немца практически неуязвимым.
У Горяина сердце застыло в груди, когда он увидел, как бессильно завалился на лошадиную гриву Давыд Гордеевич с разрубленной головой. Сотник Волочай, подскочив к черному рыцарю сбоку, рубанул его топором по руке, выбив меч.
Горяин обрушил на тевтона целый град ударов, привстав на стременах и пробуя мечом на прочность все сочленения его доспехов. Он рубил и рубил врага, ища хотя бы одно слабое место в его защитной броне. Рыцарь оставался неуязвим. Закрываясь щитом от ударов рассвирепевшего Горяина, тевтон тем временем выхватил из-за пояса топорик-клевец на длинной рукояти. Ударом этого топорика рыцарь пробил шлем Волочая, раскроив ему череп.
После очередного сильного удара меч в руке Горяина сломался возле самой рукояти. Рыцарь опустил щит и повернул свое укрытое забралом лицо к юноше. Сквозь узкие прорези в верхней части забрала на Горяина уставились внимательные глаза врага. Лишь краткий миг они глядели друг на друга, не обращая внимания на гремящую вокруг них сечу. Потом могучая рука рыцаря занесла топорик-клевец над головой Горяина.
– Я все же доберусь до тебя, чудище железное! – крикнул Горяин, прыгнув с седла на тевтона.
Рыцарь явно не ожидал столь смелого и безрассудного поступка со стороны молодого русича. Поразить юношу топориком немец теперь не мог, поэтому он отбросил его и схватился за кинжал. Но на этот раз преимущество оказалось у Горяина, который выдернул нож из-за голенища сапога и с силой вогнал тонкий клинок в глазную прорезь на помятом рыцарском шлеме. Издав глухой утробный вопль, черный рыцарь дернулся в седле и затем боком свалился на землю вместе с Горяином, вцепившемся в черные нагретые солнцем латы.
В сече был убит оршанский князь Святополк Иванович. Тяжелую рану от немецкого копья получил Лингвен Ольгердович.
Обходя стойкие смоленские полки с двух сторон, рыцари Валленрода уже без всякого порядка, сминая и рассеивая чехов, мчались через дубраву к равнине, где сошлись не на жизнь, а на смерть польские хоругви и главные силы Тевтонского ордена.
Но и в дубраве сеча еще продолжалась. Отставшие крестоносцы и те из них, что остались без коней, продолжали рубиться с русичами и мазовшанами. За каждого убитого тевтона союзники платили двумя-тремя своими погибшими воинами.
Увидев, как упал стяг мстиславльского полка, Горяин помчался на выручку к Юрию Глебовичу вместе с другими гриднями из дорогобужской дружины. Побоище, открывшееся взору Горяина в том месте, где сражался с немцами мстиславльский полк, потрясло его. Обширная поляна была завалена грудами окровавленных человеческих тел и тушами лошадей, повсюду валялось оружие, тут и там торчали из людских поверженных останков длинные мечи и копья. Трава вокруг была не просто истоптана, но взрыта до серого глинозема копытами тяжелых тевтонских лошадей. Пробившись сквозь боевые порядки мстиславльского полка, рыцари Валленрода с шумом скакали через светлый буковый лес, оглашая воздух победными криками.
Мимо русичей проносились вынырнувшие из-за косогора конные татарские сотни. Нахлестывая своих неутомимых лошадей, татары спешили вдогонку за крестоносцами.
Вдруг Горяин увидел, как какой-то татарский военачальник осадил коня неподалеку от Юрия Глебовича, который стоял к нему спиной, втыкая в землю свой багрово-красный стяг. Подняв лук, татарин с близкого расстояния выпустил стрелу в молодого князя. Стоявшие подле князя ратники подняли крик, слишком поздно заметив опасность.
Со стрелой в спине Юрий Глебович повалился на руки своих гридней.
Татарин, торжествующе гикнув, дал шпоры коню и помчался дальше, затерявшись в потоке других татарских воинов.
Ратники Юрия Глебовича растерялись. Но Горяин не растерялся. Пригнувшись к гриве своего скакуна, он ринулся в погоню за татарским беком.
Татары настигли крестоносцев и вступили с ними в битву.
Шныряя в сумятице сражения, развернувшегося посреди леса, Горяин отыскал злодея, за которым гнался. Он узнал его по щиту и шлему, и еще – по рыжему коню с белой гривой. Подъехав поближе, Горяин опознал татарина и в лицо. Это был Кепек.
Не колеблясь ни секунды, Горяин налетел на Кепека и пригвоздил его копьем к стволу дуба. От сильного удара древко копья переломилось, а Горяин едва не вылетел из седла. Кепек хрипел, испуганно вытаращив раскосые глаза. У него изо рта шла кровавая пена.
Испуганный конь Кепека ускакал в глубь леса.
Горяин тут же помчался обратно, уворачиваясь от низких ветвей деревьев и избегая столкновений с тевтонами, которые храбро сражались с татарами, отражая их наскоки.
Добравшись до расположения смоленских полков, Горяин с радостью увидел, что Юрий Глебович твердо стоит на ногах. Стрела, нацеленная ему в сердце, застряла в панцире, лишь слегка поранив своим острием молодого князя.
– Я так и подумал, что это Кепек, – сказал Юрий Глебович, выслушав Горяина. – Благодарю тебя, друже, что рассчитался ты с этим злыднем за его подлый выстрел.
Неожиданно возле воткнутого в землю мстиславльского стяга объявился Витовт, а с ним его ближние бояре. Все были забрызганы кровью и грязью, сам Витовт был вымокший по пояс. Оказывается, под ним убили коня, и ему пришлось пешим переходить реку Маршу, спасаясь бегством от рыцарей Валленрода. Сюда же подошли уцелевшие бояре Лингвена Ольгердовича во главе с Войшелком. Пришел сюда и князь Федор Юрьевич.
