Немцы не ожидали, что под землёй могут оказаться русские, не были готовы к бою и потому не успели открыть ответный огонь.
Самоходчики немного выждали. Немцы не шевелились.
— Василий, пойди посмотри. Только держись в стороне, ближе к стене, не перекрывай сектор обстрела, — приказал Павел.
Василий вздохнул, поднялся и, неловко спотыкаясь в темноте о шпалы, пошёл к убитым. Через несколько минут он крикнул:
— Все наповал!
У убитых забрали запасные магазины и с осторожностью пошли дальше. Шлем Павел больше не надевал — слух для них сейчас был важнее, чем зрение.
Они добрели до платформы. Зал станции был пуст. Со стороны лестницы доносилась приглушённая стрельба.
Экипаж, держа наготове оружие, поднялся в вестибюль. Павел прочитал название станции — «Унтер ден Линден». Что-то вроде Липовой аллеи. Слышал он о такой улице в Берлине. Павел напряг память. Точно, это же центральная улица, на ней Бранденбургские ворота уже двести лет стоят, и Рейхстаг недалеко, в полутора километрах. Вот это их занесло! Скорее всего, на той развилке надо было вправо уходить.
Выход со станции был заложен мешками с землёй, но боковой — свободен.
Павел осторожно выглянул на улицу через стекло, крест-накрест заклеенное бумагой.
Недалеко от вестибюля, спиной к ним хлопотал у пушки орудийный расчёт. Павел понял, что наши войска недалеко, иначе зачем бы немцам стрелять?
Решение пришло сразу. Двоим нужно одновременно выбежать из здания, расстрелять из автоматов прислугу, а пушку вывести из строя.
Павел подошёл к своим парням. Вытащив из гранатной сумки две гранаты Ф-1, он рассовал их по карманам комбинезона.
— Анатолий, идёшь со мной. Вы двое страхуете нас здесь. Толя, выбегаем из здания, прямо перед нами пушка. Расстреливаем прислугу и возвращаемся назад. Если получится, надо ещё пушку вывести из строя.
— А может — ну её, эту пушку? Перестреляем прислугу — и в туннель?
— Надо попробовать. Пошли.
Они встали у дверей, взвели затворы. Анатолия Павел выбрал потому, что у него ППШ — машинка более скорострельная и с большей дальностью эффективного огня.
— Готов? — спросил Павел.
— Готов!
— Пошли!
Первым выбежал из двери Павел, сразу же за ним — наводчик. Прислуга назад не оглядывалась, и что у неё за спиной делалось, не видела, сосредоточив всё внимание на том, что находилось у неё впереди.
Оба самоходчика сразу же открыли огонь по артиллерийскому расчёту. Анатолий стрелял по уже сражённым немцам, пока автомат не щёлкнул затвором вхолостую.
Павел бросил опасливые взгляды по сторонам, но в грохоте боя на них не обратили внимания. Он кинулся к пушке, споткнувшись о пустые гильзы, во множестве валявшиеся между станин, выхватил из кармана гранату, сорвал чеку и сунул её в казённик, рычагом закрыл затвор и, пригнувшись, опрометью бросился в вестибюль.
Раздался глухой взрыв — это сработала граната в казённике. Теперь без капитального ремонта пушка стрелять не сможет.
Павел влетел в дверь, едва не сорвав её с петель.
— Уходим! — он опасался, что немцы могли заметить их вылазку и пустить по их следу пехотинцев.
Экипаж кинулся бежать влево, к тому туннелю, откуда они недавно вышли. По шпалам они помчались назад. Миновав убитых немцев, перешли на шаг, восстанавливая дыхание.
Спереди раздался глухой шум.
— Поезд идёт, что ли? — удивился механик Саша.
Павел прислушался. Похоже на поезд, тем более что звук приближался.
В тусклом свете ламп впереди заблестела вода.
— Вода в туннеле, командир! — заметили опасность парни.
— Бежим вперёд, до ответвления!
У них было два выхода — добежать до близкого бокового ответвления или вернуться назад.
Из двух зол Павел выбрал туннель.
Вода уже добралась до щиколоток. Грязная, мутная, несущая всякий мусор, она быстро прибывала.
Когда самоходчики свернули на развилке в боковой туннель, она доходила уже едва ли не до верха кирзовых сапог. Их спасло то, что туннель тоже имел небольшой подъём.
Парней не приходилось подгонять — никто не хотел утонуть в туннеле.
Постепенно уровень воды становился меньше, а потом они и вовсе выбрались на сухое место.
— У меня в сапогах хлюпает, — пожаловался Саша.
— У меня тоже, — заметил Василий.
— Две минуты перекур, — разрешил Павел.
Промокшая обувь быстро набьёт ноги. Значит, надо дать бойцам возможность вылить из сапог воду и выжать портянки.
Меж тем вода стала подбираться к ним снова. И только экипаж обулся, как Павел скомандовал «Вперёд!»
Подгонять бойцов не было нужды — прибывающая в туннеле вода делала это лучше любых приказов.
Впереди посветлело, показалась платформа какой-то станции. Располагалась она почти на поверхности, поскольку свет проникал через окна над платформой. Здесь было полно мирных жителей с детьми и скудными пожитками. Появившиеся из туннеля самоходчики их испугали. Поднялся гвалт, многие повскакивали.
Павел поднял руку и крикнул, перекрывая голоса:
— Внимание! Мы русские танкисты! Мы не причиним вам вреда! В туннеле поднимается вода, станция может быть затоплена! Прошу всех подняться на поверхность и освободить станцию.
Меж тем вода уже журчала по рельсам.
Жители стали хватать узлы, поднимать на руки маленьких детей — все бросились к выходу. Образовалась давка.
— Выходим организованно, — снова зазвучал голос Павла. — Сначала женщины с детьми, потом мужчины!
Движение к выходу стало более упорядоченным. Немцы — нация организованная, привыкла подчиняться приказам.
Экипаж удивлённо смотрел на Павла.
— Ты где так выучился по-немецки чесать? — наконец выговорил Василий.
— До войны пацаны знакомые были из немцев, — вынужден был сознаться Павел. — Берите детей, будем пробиваться к выходу.
Он поднял на руки мальчугана лет четырёх — мать вела его за руку, другой рукой прижимая к себе грудного ребёнка. Женщина подняла на Павла взгляд, в котором уже не было ничего, кроме безмерной усталости, и он сказал ей:
— Иди за мной.
Обхватив малыша обеими руками и прикрывая его от случайных толчков, Павел нырнул в толпу.
Люди расступались перед русскими. По примеру командира несли детей и остальные члены экипажа. Выбравшись из вестибюля, они вернули детей матерям. Толпа медленно расходилась.
— Знать бы ещё, что за станция и где наши.
В этом районе стрельбы не было. Низко над головой прошла пара советских штурмовиков, через несколько минут послышались взрывы бомб.
