— В первый раз — он денег обещал, истинный крест, — брызгал слюной Самоха.
— Про крест не надо. Ежели в доме твоем, скажем — в подвале — поискать хорошо, там много чего интересного найти можно.
Неожиданно Самоха дернулся и ногой ударил Серафима.
— Жизнь свою спасаешь? Меня продал? Почто про схорон сказал?!
Видно, с награбленными да запрятанными ценностями я попал в точку.
— Так ты расскажи, куда и на что он тебя подбивал?
Я наклонился к Самохе поближе. Глаза его с ненавистью и злобой смотрели на меня.
— Ты глазенками-то не сверкай, а то вмиг их лишишься!
— Да пошел ты! — отвернулся Самоха.
— И говорить не будешь?
В ответ — молчание. Ничего, я и не таких говорить заставлял.
Я сорвал с Серафима шапку, вытащил нож и отсек ему ухо. От боли и неожиданности Серафим вскрикнул.
— Я скажу, все скажу!
Не обращая внимания на крики, я отрезал второе ухо.
— Это чтобы ты понял — я шутить не буду. Начал бы говорить сразу, остался бы при ушах.
— Скажу, все скажу!
— Ну — смотри, иначе всего остругаю. Кто такой Иван?
— Писарь в Казенном приказе.
Я так и предполагал.
— Он навел на обоз с золотом?
— Он, иуда!
— Где, в каком месте напасть думали?
— За Ярославлем, на вологодском тракте; там место удобное есть — дорога в гору идет, обоз ход сбавит.
— Когда обоз?
— Через седмицу ровно.
— А чего Иван сам обоз грабить не хочет?
— Людей у него мало, десяток только.
— Где встречаться должны?
— Как обоз в гору подниматься будет, мы напасть должны, а Иван со своими людьми на обоз сзади нападет. Он за обозом из самой Москвы ехать должен. Мало ли — вдруг планы изменятся у стрельцов.
В основном план прост и понятен.
— Твои люди где?
— Самоха и эти двое.
Я резанул его ножом но подбородку, брызнула кровь.
— Я же просил правду говорить. С этими тремя обоз с охраной не взять. У тебя еще два десятка быть должно. Где они?
Сзади раздался щелчок. Я слишком хорошо знал этот звук и мгновенно упал на бок. Громыхнул выстрел.
— Ах ты, сука! — Федор выбил пистолет из руки Самохи.
Когда мы отвлеклись на Серафима, Самоха вытащил из-за пазухи пистолет и выстрелил мне в спину. Только щелчок взводимого курка смог меня упредить. Руку-то искалеченную ему Федька перетянул ремнем, но не связал, вот он и решил воспользоваться моментом, пока на него никто не смотрит.
Обозленный Федор стал пинать сапогами Самоху.
— Тать паршивый! В спину! Убью!
— Остановись, Федор, допросить его надо!
Я хотел продолжить допрос Серафима, повернулся и обомлел — тот лежал на дороге навзничь, а вместо лица у него была кровавая мешанина из костей. Вместо меня Самоха угодил в лицо Серафиму. Со столь близкого расстояния свинцовая пуля просто разворотила кости.
Наука мне и Федору — не поворачивайся к живому врагу спиной. Мы сочли, что он ранен и слаб, и лишь случайность или чудо спасли меня от неминуемой смерти.
— Хозяин твой уже много рассказать успел.
— Сука он! Сволочь продажная! Ничего не скажу!
— Это мы сейчас посмотрим.
Я приказал Федору:
— Разведи костер.
Федор подобрал топор, с которым на меня бросался Серафим, срубил несколько веток и сложил их шалашиком. Наколол ножом лучину, поджег.
Сначала нехотя, а потом все живее огонь стал лизать ветки.
Я сунул нож в огонь.
— Эй, барин, ты чего удумал? — спросил Самоха севшим голосом.
— А вот как докрасна лезвие накалю, так глаза тебе им и достану.
— Нет, не надо, не хочу! — завыл Самоха.
— Тогда говори.
— Все скажу. Черт с ним, с Серафимом, все равно сдох.
— Где остальные люди?
— В разных местах проживают. В моем селе их больше нет, — Самоха мотнул головой в сторону убитых пищальников.
— Где еще и кто?
— Всех не знаю. За Ярославлем деревенька Ясенево есть, там Гаврила лысый, под ним — пять человек. От Ясенево на Вологду верст десять — сельцо Красный Яр, Горбун там. Звать как, не знаю, у него — тоже пяток мужиков. Все жестокие, злые, ребенка не пощадят. В Ярославле самом, возле церкви Святого Дамиана…
Голос Самохи стал тише, неразборчивее, он закатил глаза и смолк.
— Эй, Самоха, очнись! — я тряхнул его за плечо.
Куда там! Я взял его за руку — пульса нет. И этот мертвяк!
— Давай-ка, Федя, сбросим их с дороги да снежком присыплем. Хоронить — много чести.
Мы забросили трупы подальше от дороги и слегка присыпали снегом.
— Что делать будем?
— Для начала лошадь и сани на постоялый двор вернем.
— Ага, и лошадей этих разбойников туда же, они им уже не нужны.
По следам на снегу мы отыскали лошадь Серафима и с санями — лошадь Самохи, вывели их на дорогу. Чего животине в лесу мерзнуть да от голода мучиться?
Потом развернули сани и двинулись в село.
— Эй, хозяин, принимай! Лошадь твою с санями возвертаем в целости и сохранности — с прибытком даже.
Мы загнали во двор Самохинскую лошадь и сани. Увидев их, хозяин сразу понял, кому они принадлежали, и слегка побледнел.
— А Самоха где?
— С архангелом Петром беседует, наверное.
Хозяин осуждающе покачал головой.
— За что ж вы его так?
— Из кустов он по боярину стрелял, — пояснил Федор, — вот и поплатился.
Мы поехали по дороге назад, захватив с собой лошадь Серафима. Лошадь верховая, не тягловая, самим сгодится. Пока от самой Москвы за ним гнались, поняли — лошадь хоть и не арабских кровей, но ходкая и выносливая.
— Куда теперь? — спросил Федор.
— Пока к Ярославлю, а там думать будем.
ГЛАВА X
Я трясся на коне и размышлял. Найти названных Самохой людей вполне можно. А дальше что? Арестовать или казнить их нельзя — улик нет, оба свидетеля мертвы. Да и полномочий таких у меня нет. Стало быть, и людей искать — пустая трата сил и времени. А вот Ивана с его бандой прищучить вполне можно.
Через шесть дней обоз уже должен быть у горы. Про то, что Самоха и Серафим мертвы Иван никак знать не может, поэтому будет за обозом следовать и выжидать, когда на ценный груз нападение произойдет, чтобы коварно ударить в тыл стрельцам. А вот что сделать надо. Перехватить обоз и переговорить со старшим; если он — мужик головастый, то суть сразу поймет. И потом устроить пальбу и имитацию нападения на горе, а как Иван с бандой подоспеет, всеми силами обрушиться на него.
