— Звезда! — в отчаянии закричал Риз. — Беги!
Изменение ситуации повлекло перестройку программы Терминатора. Т-600 оставил свою жертву, поднял дуло легкого орудия и навел на девочку. Риз сумел сесть на столе.
— Нет! — крикнул он и схватил Терминатора за плечо. Он вытащил спрятанный в рукаве нож и замахнулся.
Скользящий удар локтем Терминатора едва не сбросил его со стола. Нож вылетел из руки, но не упал. Он был привязан к руке шнурком от ботинка. Риз поддернул шнурок, схватил нож и со всей силы вонзил в единственное узкое отверстие у основания шеи Терминатора, о котором в своем радиообращении говорил Джон Коннор.
— Чудесно… — прошипел он.
Реакция последовала незамедлительно. Т-600 забился в пароксизме механических конвульсий и стал отчаянно размахивать руками, стараясь отыскать неожиданную помеху, нарушившую работу его систем. Его неуправляемое орудие бесконтрольно палило во все стороны, причиняя немалый ущерб хирургическому оборудованию. К счастью, дуло было направлено вверх. Риз скатился со стола и вместе со Звездой, пригнувшись, выбежал в коридор.
А по обеим сторонам от стола в ожидании следующего беспомощно рыдающего объекта застыли молчаливые и бесстрастные расчленители.
* * *
Коннор услышал выстрелы. Если только машины не сошли с ума и не начали палить друг в друга, это означало, что кто-то — какой-то человек, кроме него, — вызвал суматоху в Скайнет-Центре. Следовательно, у него есть цель. Джон бросился бежать, направляясь к источнику шума, словно бабочка на огонь свечи.
* * *
А позади, совсем недалеко от него, Терминатор выбрался из обуглившейся дыры в полу. На минуту остановившись, он исследовал результаты взрыва, определил следы в воздухе и на полу, а затем возобновил преследование, словно ничто и не прерывало погоню.
* * *
Коннор свернул за угол и едва не сбил с ног Риза и Звезду. Два бойца Сопротивления с опаской взглянули друг на друга, а Звезда схватила своего защитника за руку.
— Кто ты? — выпалил Коннор. — Как тебя зовут?
— Кайл Риз.
Обмениваться приветствиями было некогда. Все трое поспешно бросились бежать по хирургическому отделению. Риз не мог понять, почему ни одна из машин не пришла на помощь Т-600, которого он вывел из строя. Вероятно, временное нарушение моторных функций не было достаточной причиной для объявления тревоги и вызова подкрепления.
И действительно, вскоре в коридоре показался тот самый Т-600. Он быстро приближался и безостановочно стрелял в воздух.
Риз оглянулся в поисках выхода, но ничего не обнаружил. Позади них и по обеим сторонам были глухие стены. Опять тупик. Может быть, если он сумеет полностью переключить на себя внимание Терминатора, Звезде хватит времени проскочить между металлическими ногами убийственной машины и вырваться наружу? На улицах, даже в Скайнет-Центре, у нее был бы шанс остаться в живых. В собственной крепости Терминаторы вряд ли станут устраивать облавы на людей.
У Звезды большой опыт выживания…
* * *
Т- 600 неуклонно приближался, но при этом он загородил путь Терминатору, который преследовал Коннора. Механические узлы натужно взвыли. Программа приказывала Т-600 незамедлительно доставить Кайла Риза на хирургический стол, так что машина отказалась свернуть со своего пути. Его собрат, запрограммированный на уничтожение Джона Коннора, схватил непокорного сородича поперек туловища и разорвал надвое, словно охапку хвороста. Затем он выдернул из верхней половины руку с орудием и сразу же открыл беспорядочный огонь. На линии огня оказались и несколько бойцов Сопротивления, ворвавшихся в комплекс.
Наконец Терминатор устранил все препятствия, мешавшие ему выполнить миссию, навел оружие на троих человек, сжавшихся в глубине хирургического отсека, и снова активировал оружие. Но раздалось лишь несколько щелчков, сопровождаемых металлическим лязгом выброшенной пустой обоймы.
— Бежим!
Коннор подтолкнул Риза и вместе с ним ринулся к выходу. Терминатор исследовал бесполезное оружие, бросил его и направился вслед убегавшей троице.
Коннор задержался в коридоре, сорвал с плеча гранатомет, загнал снаряд и прицелился. Как только машина показалась из-за угла, он выстрелил. Мощный заряд угодил в плечо Терминатора и отбросил его футов на десять. Т-600 встал и возобновил погоню. Второй снаряд развернул машину, но на этот раз Терминатор удержался на ногах.
В поисках выхода из здания они обнаружили лишь несколько шахт, пронизывающих, по всей видимости, все здание по вертикали. Другого выхода, кроме того, по которому они сюда пришли, не было.
Но Коннор решил, что в состоянии сам проделать выход.
Он выстрелил из гранатомета в стену ближайшей шахты. Заглянув в пробоину, Коннор почувствовал поднимавшийся снизу теплый воздух. Значит, там еще не преисподняя. Он прищурился и заметил, что внизу просматривается твердая поверхность. Взяв за руки обоих детей, он сделал глубокий вдох.
Все трое прыгнули одновременно.
Предположение Коннора оправдалось. Пол, хоть и неровный, оказался достаточно близко. Сразу после приземления в уши им ударила какофония звуков. Звяканье, посвистывание, жужжание, гудение, шипение и стук — словно они оказались на каком-то заводе. Что не лишено смысла, подумал Коннор. Располагать производственные мощности над уровнем земли у Скайнета не было никаких причин.
Риз машинально отряхнулся и прищурился в окружавшей их темноте.
— Что это за место?
Вместо ответа Коннор порылся в своем ранце, нашел факел и зажег его. Резкая и яркая вспышка горящего магния осветила помещение, включая и неровный пол под ногами. Повсюду виднелись сотни блестящих хромированных округлых предметов — новенькие, идеально чистые, наводящие ужас. Красные глаза поблескивали, дожидаясь полной активации. Пока люди изумленно таращились, механическая рука с негромким жужжанием выплыла из темноты и забрала один из черепов, повторяющих форму человеческой головы. Автоматизированная конечность повернула налево и точным движением насадила череп на шею, торчавшую из ожидавшего поблизости металлического скелета. Коннор не стал отвечать Ризу на его вопрос.
Они оказались на заводе по изготовлению Терминаторов.
— Надо двигаться. — Жуткое окружение заставило его говорить едва слышным шепотом. — Идем. Не останавливайся.
Почти парализованный ужасом, Риз не шевельнулся, и Коннору пришлось его легонько подтолкнуть. Подросток, несколько раз моргнув, кивнул и зашагал вперед, крепко держа Звезду за руку.
Автоматы, обслуживающие производство, были предназначены для созидания, а не для преследования. Они были могучими, но слишком ограниченными в своих функциях. Ни один из них не отреагировал на появление чужаков, ни один не попытался их остановить, и трое людей молча шли мимо, испытывая при виде безупречно организованного процесса одновременно восхищение и ужас.
