«К счастью, мы живем очень долго», – вспомнил Корнилов слова Сантьяги.
В участке заявление Шишкиной А. А., разумеется, не приняли, но старушка начала войну на два фронта: с одной стороны, бомбардировала полицейское начальство бесконечными жалобами, с другой, отравляла жизнь выслеженной жертве, то называя ее «ведьмой», то умоляя поделиться секретом вечной молодости. В настоящее время Шишкина А. А. находилась на принудительном лечении, и Андрею стало жаль несчастную старуху.
Сонное настроение корниловцев разогнал зазвонивший телефон. Сергей рывком схватил трубку:
– Капитан Шустов.
– У нас изменения, – сообщил следящий за передвижениями фотографа оперативник. – Юшлакова увозят.
– Он в порядке?
– Без сознания на заднем сиденье. Что делать?
– Подожди минуту. – Сергей повернулся к Корнилову: – Фотографа похитили.
– Отлично, – майор неспешно погасил сигарету и выбрался из кресла, – пусть продолжают наблюдение и ни во что не вмешиваются. Мы едем.
* * *
Москва, улица Большая Молчановка,
28 июля, среда, 11.11
Убедившись, что Секира привез похищенных девушек именно в этот дом, комиссар немедленно обзвонил союзников и занял позицию напротив служебного входа. Он не сомневался, что развязка близка.
Первым приехал Мечеслав. Поставив «Сааб» вплотную к «Ягуару» Сантьяги, барон выбрался из машины, угрюмо поздоровался с навом и уже хотел о чем-то спросить, но комиссар оказался проворнее:
– Как прошел Большой Королевский Совет? Надеюсь, у ее величества не было проблем?
– Внезапная смерть Ярославы оказалась очень кстати, – нехотя проворчал люд. – Баронов убедили, что снижение мощности Источника вызвано естественными причинами, а выступление Красных Шапок – не более чем идиотская выходка, свойственная этой семье. Королева Всеслава по-прежнему возглавляет Зеленый Дом.
– Вот и славно.
– Э-э… Сантьяга, надеюсь, что слух о возвращении Вестника не просочится в Тайный Город?
– Я помню договоренности, барон. Помимо заинтересованных лиц, о Любомире известно только фюрерам Красных Шапок, а их мы нейтрализуем.
Барон удовлетворенно хмыкнул.
Делегация чудов оказалась куда более внушительной. Из двух бордовых «Линкольнов», подъехавших через пару минут, на улицу высыпали четверо рыцарей-мстителей, включая жаждущего отличиться Бамбарду, два узурпатора, молчаливых и почти неуправляемых убийц, с пылающими алыми глазами, два командора – воины в боевых шлемах, с длинными посохами в руках и, наконец, сам Франц де Гир, мастер войны в полном боевом облачении. Длинные рыжие волосы капитана были распущены, темно-красный камзол перехвачен кожаным поясом с обязательной пряжкой, а широкая цепь мастера войны блестела на солнце. В правой руке, защищенной кольчужным рукавом и стальной перчаткой, Франц сжимал сложный посох, а на левой, открытой до локтевого сустава, чернели магические татуировки. Воинственные чуды облачились в классические одежды боевых магов, и Сантьяга порадовался, что накрыл место встречи мороком.
Не здороваясь, капитан окинул взором громадное офисное здание, нависшее над Новым Арбатом, и недоверчиво поинтересовался:
– Ты уверен, что он здесь? Вряд ли люд устроит логово в бетонной коробке.
– Поверьте, Вестник здесь, – спокойно ответил Сантьяга, небрежно облокачиваясь на «Ягуар». – Внутри мой наемник.
– Где именно внутри? – спросил Мечеслав.
– Сейчас узнаем. – Нав вытащил из кармана пиджака золотой медальон с изображением грызущей орехи белки и, раскрыв его, осторожно извлек волосок.
– Удаленный поиск? – полувопросительно-полуутвердительно произнес де Гир.
Нав молча кивнул.
– А Любомир не засечет?
– Нет. Всплеск энергии будет минимальным и очень непродолжительным.
Сантьяга тихо, почти беззвучно прошептал короткое заклинание и чиркнул зажигалкой. Волос стремительно вспыхнул, оставив после себя маленькое темно-серое облачко. Продолжая что-то шептать, Сантьяга пристально всмотрелся в него.
– Ну что? – нетерпеливо прошептал Мечеслав.
– Последний этаж. – Облако растаяло, и комиссар обернулся к союзникам: – Координаты точные.
– Идем, – барон сделал решительный шаг вперед, – Вестник в наших руках.
– Чуточку терпения, мой друг. – Сантьяга перевел взгляд на де Гира. – Капитан, выясните, пожалуйста, подробности о двух последних этажах. Будет замечательно, если вам удастся раздобыть их план. Мне же, с вашего позволения, надо позвонить.
Барон тяжело вздохнул, но спорить с навом не стал. Комиссар отошел в сторону и вытащил мобильный телефон:
– Мы на месте, князь, прошу вас, будьте готовы.
– Хорошая работа, Сантьяга.
– Благодарю вас, князь.
Нав спрятал телефон в карман, оглянулся и подошел к де Гиру, расстелившему на капоте «Линкольна» схему.
– План верхних этажей, – пояснил чуд. – Местная охрана подарила.
– Что мы знаем?
– Полгода назад два последних этажа сняла какая-то фирма. С тех пор туда никого не пускают.
– Все сходится, – покивал головой нав, глядя на схему. – Наверх ведут два пути: маршевая лестница и грузовой лифт.
– Лифт заблокирован, – грустно улыбнулся де Гир, – остается только лестница.
– Да что там думать, – вспылил Мечеслав, – врываемся и режем всех.
– На предпоследнем этаже, скорее всего, охрана, – прищурился комиссар, – мы потеряем темп.
– Да наплевать! – рявкнул люд. – Надолго нас Красные Шапки не задержат.
– Не забудьте, уважаемый барон, что Любомир – сильный колдун, – негромко возразил Сантьяга. – Если мы позволим ему перехватить инициативу, у нас будут неприятности. Удар должен быть стремительным, направленным непосредственно на колдуна. А охрану необходимо изолировать, чтобы не путалась под ногами.
– Может, через крышу? – задумчиво спросил де Гир.
– Никогда не шел по откровенно легкому пути, – признался нав, – слишком уж это напоминает ловушку.
– Пожалуй, – согласился чуд и посмотрел на комиссара, – ты ведь уже все придумал.
– Я могу сделать портал на последний этаж, – скромно заявил Сантьяга.
– Что же ты молчал? – с энтузиазмом воскликнул де Гир. – Это же все решает.
– Не все, – с сожалением вздохнул нав. – Большой портал потребует много времени и сил. Колдун успеет нас засечь и атакует первым. Я сделаю быстрый переход максимум на двоих.
– С тобой пойду я, – резко выдохнул Мечеслав. – Не спорь, де Гир, это личное.
– О’кей, – поднял ладони капитан, – а мы?
