Малолетний вымогатель явно происходил из семьи Шась. Наемник вздохнул и кинул курьеру монету:
– Лови!
– Приятно иметь дело с щедрым господином! – осклабился подросток. – Хочешь, я доставлю тебе пиццу?
– Обойдусь.
– Как знаешь. – Справа от пацана завертелся черный вихрь портала. – Бывай!
Кортес поставил коробку в багажник «Навигатора» и оглянулся на звук: неподалеку, важно поблескивая установленной на крыше параболической антенной, тихо припарковался «Додж Караван» «ласвегасов» – Сантьяга собрал у «ЦентрМедПереработки» всех лучших. Пора бы и ему самому объявиться…
– Здесь не очень скучно?
Кортес вздрогнул: комиссар умел появляться незаметно даже для лучшего наемника Тайного Города.
– Нет.
– Было что-нибудь интересное? – Сантьяга поправил висящий на плече небольшой рюкзак.
– Ничего заслуживающего внимания.
– Вот и славно, – кивнул нав. – Думаю, мы начнем с минуты на минуту.
– Темный Двор не станет громить фабрику?
– Мы хотим, чтобы это сделали Великие Дома.
– Повод для войны?
Вряд ли хоть кто-нибудь в Тайном Городе мог рассчитывать на откровенность в этом вопросе. Кортес мог. Сантьяга улыбнулся и, сняв с плеча рюкзак, поставил его на землю. Под плотной тканью звякнул металл.
– Не совсем. Мы хотим дать Великим Домам пищу для размышлений. Они должны будут сделать выбор.
Для опытного наемника замысловатый ответ комиссара был очевиден: за всю свою историю Темный Двор самостоятельно начинал лишь три войны, две из которых окончились для него неудачно. С тех пор навы предпочитали действовать более тонко. Кортес покосился на высокий забор «ЦентрМедПереработки». Если выбор Великих Домов будет неправильным, Тайный Город ожидают очень интересные события.
– Ну что ж, – вновь улыбнулся Сантьяга. – Ваша миссия окончена. Когда я окажусь внутри, меня будут вести «ласвегасы».
– Хотел просить о небольшом одолжении, – почти лениво протянул наемник.
– Да?
– Вы не будете против, если я тоже пойду на фабрику?
Комиссар удивленно приподнял брови:
– Для чего?
– Хочу убить Ктулху.
Бурная деятельность Сантьяги давно стала притчей во языцех в Тайном Городе. На голову лучшего боевого мага Темного Двора, разящего клинка князя, сыпались проклятия и обвинения, его ненавидели и боялись, презирали и восхищались, но никто и никогда не ставил под сомнение блестящее воспитание комиссара. Не отказало оно ему и в этот раз.
– Видите ли, Кортес, – деликатно произнес Сантьяга, оправившись от легкого шока, в который его повергло предложение наемника. – Устранение иерарха Кадаф достаточно, гм… непростая операция. Она под силу лишь очень, я подчеркиваю, очень опытным магам.
– Вы хотите оставить Ктулху в живых?
– Нет, – махнул рукой нав. – Погонщика мы можем убить, он выполнил свое предназначение. Но это очень трудный процесс, все твари Азаг-Тота необычайно живучи.
– Знаю, – вздохнул наемник. – Ожидая вас, я изучил информацию по строению Ктулху…
– Где вы ее нашли?
– В архивах Темного Двора. Там есть несколько файлов, на которые забыли повесить гриф «Для служебного пользования». Должен сказать, что в качестве дичи погонщик рабов весьма интересен.
– Более чем интересен, – согласился комиссар. – Иерархи Кадаф практически не восприимчивы к магии огня: «кольцо саламандры», «эльфийские стрелы», «Дыхание дракона» для них пустяки, при этом во время схватки они активизируют заклинание «проклятие Великого Господина», которое существенно снижает действие других видов боевой магии. Шкура иерархов способна выдерживать удары меча, даже навского меча. Едва ли не единственный способ ликвидировать Ктулху – использовать аркан «рев левиафана» четвертого уровня. Это вибрирующее поле, разрывающее в клочья любой объект, но его трудно перемещать, а двигаются твари Кадаф очень быстро.
– Разрывает в клочья? – Кортес покачал головой. – Не пойдет.
Сантьяга с интересом посмотрел на наемника:
– Неужели?
– Я прочитал в отчете, что у Ктулху есть точка, в которой сходятся, если так можно выразиться, «швы» его шкуры.
– Есть. И теоретически эта точка весьма уязвима.
– А еще я прочитал, что внутренние органы иерархов нежны. Как вы думаете, если я вскрою шкуру и введу внутрь твари «заморозку», она сдохнет?
Нав озадаченно почесал в затылке:
– Должна.
– Я тут прикупил кое-какое снаряжение. – Кортес открыл коробку. – Так… кираса, это для меня, шлем… Ага, вот! – Он вытащил компактную циркулярную пилу, закрепленную на мощной металлической перчатке. – Усовершенствованное оружие гладиаторов. Я попросил движок помощнее и велел поставить полотно из навского сплава.
Сантьяга с уважением дотронулся пальцем до черного диска пилы:
– Вы хотите распилить погонщика рабов?
– Сначала распилить, – подтвердил наемник. – А потом использовать «заморозку».
Он показал маленький белый шарик в прозрачной пластиковой упаковке – артефакт «гиперборейский колпак», способный опустить температуру любого объекта до абсолютного нуля.
– Образец выполнен по спецзаказу: заклинание не распространяется в пространстве, а действует исключительно на органику, перескакивая с клетки на клетку. По моим расчетам, все внутренности твари покроются инеем за девять секунд. Как вы считаете, при температуре минус двести семьдесят по Цельсию жизнедеятельность Ктулху приостановится?
– Я думаю, она прервется навсегда.
– А шкура? Шкура сохранится?
Комиссар несколько озадаченно кивнул:
– Наверняка.
– Так вы позволите мне лично заняться Ктулху? – скромно спросил Кортес.
– Вы серьезно думаете, что погонщик рабов будет терпеливо дожидаться, пока вы распилите ему шкуру?
– Я надеялся, что вы будете его отвлекать.
– В таком случае, я бы хотел…
– Комиссар! – В наушнике нава послышался голос Тамира. – Доминга считает, что через четыре минуты на территорию фабрики будет создан портал из Зеленого Дома.
Спорить со своим предсказателем Сантьяга не стал:
– Тамир, мы немедленно выдвигаемся на объект.
– Мы? – удивленно переспросил «ласвегас».
– Со мной идет Кортес. Будете вести нас обоих.
– Как ваши успехи, Геннадий Прокопьевич?
Пьющий кофе Монастырев едва не поперхнулся, удивленно вытаращившись на Пукоса. Когда он пришел в комнату отдыха, Адольфус уже сидел на мягком диване, неподвижно разглядывая зажатую в кулаке малюсенькую трубочку мобильного телефона, у правого бедра здоровяка, прямо на кожаной обивке, лежал короткий автомат. Монастырев сдержанно поздоровался, не дождался ответа, налил себе кофе и минут пять спокойно пил, выбрав кресло подальше от Пукоса. Кроме них, в помещении, предназначенном для отдыха управляющего персонала «ЦентрМедПереработки», никого не было, и за все это время Адольфус не проронил ни звука.
