— И товар возьму, — кивнул шас. — И денег дам. Может быть.
* * *
Зеленый Дом, штаб-квартира Великого Дома Людь, Москва, Лосиный Остров,
8 августа, вторник, 09:59
— Вы хотите сказать, барон, что навам можно доверять? — подытожила Милана.
— В этом вопросе, — немедленно уточнил Мечеслав, чем вызвал легкие улыбки на устах королевы и жрицы Снежаны.
Фата Ямания осталась холодна. Так же, как воевода Дочерей Журавля.
— Я понимаю, что речь идет только об этом вопросе, — кисло произнесла Милана. — Других на повестке дня нет. — И в третий раз переспросила: — Вы уверены, что словам Сантьяги можно доверять?
— Настолько, насколько я вообще могу быть уверен в данной ситуации.
— Я предупреждала, что переговоры следует поручить опытному магу, — высокомерно напомнила воевода.
— Хочу заметить, что комиссар превосходно разбирается в колдовстве и не раз…
Снежана не стала добавлять, что состязаться с Сантьягой в магии бессмысленно, нав способен обвести вокруг пальца самых значимых иерархов Тайного Города. И неоднократно обводил. Все присутствующие, не исключая воеводу, понимали, что, окажись на месте барона любой из них, ну, кроме королевы, он бы произнес после доклада точно такую же оговорку: «Насколько я могу быть уверен в данной ситуации…»
— Комиссар не всесилен, — буркнула Милана. Она знала, что зря набросилась на барона, но… не могла удержаться. Мечеслав до сих пор руководил расследованием, до сих пор командовал ею — ею! — и до сих пор не совершил ни одной ошибки.
— Мы должны исходить из той информации, которой располагаем, — примирительным тоном произнесла Всеслава. Королева осознавала, что воевода унижена, и старалась сгладить диалог. — Выводы следует делать только на ее основании.
— Я рекомендую поверить навам, — громко заявил Мечеслав. Он понимал, что берет на себя большую ответственность, но отступать не собирался. — И подключить Сантьягу к расследованию.
— Сегодня ночью наблюдатели засекли перемещения возле Дегунинского Оракула, — сообщила Ямания. — Сначала там появились Сантьяга с помощниками, затем состоялся визит князя Темного Двора.
Присутствующие переглянулись. Новая информация давала богатую пищу для размышлений.
— Мне кажется, визит навов к Оракулу косвенно подтверждает версию барона, — осторожно заметила Снежана.
— Каким образом?
— Мечеслав рассказал, что комиссар был удивлен происходящим и не скрывал беспокойства. Возможно, у них есть собственная версия происходящего…
— У навов всегда есть собственная версия! — не выдержала Милана.
— До тех пор, пока мы не подключили Темный Двор к расследованию, они имеют полное право держать свои мысли при себе, — пробурчал барон.
Воевода фыркнула.
Снежана не стала демонстрировать Милане, что покороблена ее поведением. Жрица легко улыбнулась и невозмутимо продолжила:
— Полагаю, если им потребовалась консультация Оракула, значит, навы подозревают, что за гибелью Белой Дамы прячется нечто весьма серьезное…
— Они могли просить прогноз на войну!
— Милана! — не выдержала королева. — У тебя будет возможность высказаться!
— Прошу прошения, Ваше Величество, — опомнилась воевода. — Прошу прошения, жрица.
— Снежана, продолжай.
— Собственно, я уже все сказала. — Молодая жрица чуть пожала плечами. — Если бы навы действительно проводили в Сибири запрещенные эксперименты, у них был бы готов план на случай раскрытия тайны. Предусмотрительность Темного Двора общеизвестна. Поскольку же князю… Заметьте, не Сантьяге, а князю потребовалась срочная консультация, следует предполагать, что для навов произошедшее стало неприятным сюрпризом.
— У них есть версия, — вздохнул Мечеслав. — И очень плохая версия.
— Белая Дама, опустошенный врач, мертвая девочка, — негромко произнесла королева. — К сожалению, наши аналитики пока не способны толком объяснить эту цепочку.
— Наблюдатели доложили, что пребывание князя у Оракула оказалось более чем непродолжительным, — вновь подала голос Ямания. Опытная фата предпочитала выдавать информацию по частям, позволяя участникам совещания обдумать значение каждого события. — Судя по всему, беседа не состоялась.
— Трудно припомнить, когда подобное случалось в последний раз, — протянула слегка удивленная Милана. — Обычно Оракул не отказывает посетителям.
— Как можно истолковать его нежелание общаться? — быстро спросил барон.
— Можно только догадываться, — развела руками Снежана.
— Полагаю, — сухо сказала Ямания, — что появилась тема, говорить на которую Оракул не хочет.
— Мне не нравится этот вывод, — тихо сказала королева.
Всеслава не опровергла мнение фаты, она высказала свое мнение.
— Полностью согласна, Ваше Величество, — кивнула Ямания. — Поверьте, я бы с большой охотой согласилась признать свою неправоту.
— Тема, о которой не хочет говорить Оракул, — задумчиво повторила Милана. — Что это может быть?
— Будем думать сами и подключим наших лучших аналитиков, — решила Всеслава. — Теперь у них стало больше информации.
— Оракул построен асурами, — едва слышно напомнила Снежана.
Участники совещания помрачнели еще больше.
Легендарные Первые сгорели в жесточайшей войне с навами, в беспощадной войне на взаимное уничтожение. И основатели Темного Двора до сих пор с трудом сдерживали ярость при упоминании древних врагов. Если нынешний кризис каким-то образом связан с застарелой враждой, то его последствия могут быть самыми непредсказуемыми — навы способны пойти до конца.
— Лишний повод подключить темных к расследованию, — неожиданно произнесла Милана. — Мы получим возможность хоть как-то контролировать их действия.
— Согласна, — кивнула Ямания.
— Все правильно, — одобрила Снежана.
— Спасибо, — негромко бросил барон. Воевода не ответила.
— Предложение Мечеслава принято, — подвела итог Всеслава. — В данный момент мы снимаем с Темного Двора подозрения в убийстве фаты Светозары и подключаем навов к расследованию. — Королева помедлила. — С нашей стороны его продолжит возглавлять барон Мечеслав. И я присваиваю расследованию наивысший приоритет.
— Милана!
— Да, барон?
Воевода отозвалась подчеркнуто вежливо, даже слишком вежливо. Но при этом она поняла, что барон повел себя весьма корректно. Пользуясь своими полномочиями, Мечеслав мог бы начать отдавать приказы прямо у королевы или, что еще хуже, вызвать Милану к себе в кабинет. А вместо этого барон нагнал воеводу в коридоре, отвел в сторону и спокойно заговорил:
