– Уиш Салоник. – У меня сейчас сил не было даже улыбнуться.
Его передернуло.
– Как? Нет, не повторяй. И кто ты вообще такой?
– Да никто. Просто Уиш Салоник.
– Я ж попросил не повторять. Гм, значит, «просто»?.. Новичок?
– Да, – буркнул я. – Новичок. Чечако. Тебе-то что?
– Из какой реальности?
– Из Бьянки.
– Не помню такой.
– Твои проблемы.
– Во-первых, «ваши», – указал он. – Ко мне надо обращаться на «вы». Во-вторых, проблемы сейчас у тебя, а не у меня.
Я ответил в тон:
– Во-первых, кто ты, интересно, такой? Пахан банды уркаганов в каком-то там Хоксусе из какой-то там Ссылки? Ох-ох, тоже мне предводитель козявок, император кузнечиков. Во-вторых, насчет проблем. Что-то тут не видать твоих людей… Что если я сейчас встану, дам тебе по голове, возьму кристалл и преспокойно уйду отсюда?
Я заметил, как он напрягся, сжав пальцами тонкую ножку бокала, и внимательно посмотрел на меня. Я в свою очередь посмотрел на него. Некоторое время мы буравили друг друга глазами, затем я сник, а Гленсус расслабился и откинулся в кресле так, что стала видна инкрустированная каменьями рукоять кинжала в ножнах на его ремне.
– Не-а, – произнес он, поглаживая эту рукоять. – У тебя даже руки трясутся. Мои люди сказали, что, когда они нашли тебя, ты лежал, почти захлебнувшись, без сил и с судорогами по всему телу. Попробуй сейчас дернуться, и я полосну тебя по горлу этим кинжалом. Веришь, что я без особых душевных переживаний смогу это сделать?
Я еще раз посмотрел на него. Сухопарая фигура Его Боссовства была расслаблена, длинное лицо спокойно, а взгляд – холоден и решителен. Я хмыкнул и сказал:
– Черт с тобой, верю.
– Так-то лучше, – улыбнулся он. – Ты просто шпана, понимаешь меня? Так, мелкий хулиганишка. Появился, нашумел, зачем-то вместе с Пат-Раем перевернул пару телег, украл кристалл… и что дальше? Не тебе со мной тягаться. Может, я пока еще не властелин Конгломерата, но то, чего я достиг в этой реальности отбросов, кое о чем свидетельствует… Кроме того, это только начало.
Я испугался, что сейчас он примется читать мне лекцию о своих несказанных перспективах, как тогда, в лаборатории перед ученым, и, чтобы помешать этому, быстро произнес:
– Итак, властители народов, если вы услаждаетесь престолами и скипетрами, то почтите премудрость. Не понял, да? Это потому, что престолом и скипетром ты, судя по всему, услаждаешься, а вот с премудростью у тебя не сложилось. Тебя засунули в ореховую скорлупу, а ты чувствуешь себя повелителем бесконечности…
Возникла пауза, во время которой я успел помассировать ребра и определить, что, кажется, ни одно не сломано.
Гленсус сказал:
– Ну, в общем, теперь насчет того, что я собираюсь с тобой сделать…
Дверь приоткрылась, в комнату просунулась исцарапанная физиономия и произнесла злым голосом:
– Подавать девицу, хозяин?
– Ага, наконец! – оживился Гленсус. – Сюда ее!
Дверь открылась шире.
– Ну, заходи, коза!
В комнату втолкнули Лату – платье на ней вновь оказалось порванным, а сама она еще более исцарапанной.
Покачав головой, я откинулся на диване и прошептал:
– Советчик, слышишь меня?
Он молчал. Скорее всего, окончательно вырубился в результате той белиберды, что произошла в моем организме.
– Здесь Свен Гленсус, – продолжал я. – И здесь Лата. Мы находимся в Зеленом замке.
– Уиш, как ты? – спросила Лата.
– Тускло, – признался я. – А ты?
– Вооружен? От головы до ног? – внезапно и вполне отчетливо промолвил знакомый голос в моей голове.
– От пят до темени, – буркнул я.
– Да, Салоник, позволь тебе представить, – Гленсус осклабился, – представить мою невесту.
– Невесту? – вскинулась Лата.
– Конечно. Свадьбу сыграем сегодня же.
– Ну нет!
– Ну да. У тебя что, есть выбор?
Несколько секунд она стояла, сжимая и разжимая кулаки, потом решительно шагнула к дивану, плюхнулась ко мне на колени, обхватила за шею и поведала во всеуслышание:
– А я теперь не невинная, понял ты, старый козел?
– Во дает, – прокомментировали из-за плохо прикрытой двери.
Ножка бокала с хрустом сломалась в руке Гленсуса, верхушка упала, и красное вино растеклось по ковру.
– Это правда? – спросил он у меня, багровея.
– Ну… не знаю, – протянул я, обнимая Лату за талию. – Как тут можно сказать что-то наверняка? Есть много мелочей, на глаз ведь так сразу и не определишь… Может быть, ты и не старый… но козел – точно.
– Ах, вот как? – завопил Гленсус, и от его крика у меня вновь заболела голова. – Так вот, да? Вот так, значит? Ну хорошо, Уиш Салоник и Лата Пат-Рай. Я не щепетильный. Никаким устаревшим предрассудкам не подвержен. Если раньше я еще раздумывал, то теперь решил окончательно. Теперь, Салоник, тебя казнят!
– Да сохранят нас ангелы господни! – перепугался Советчик.
– Казнят? – переспросил я и спихнул Лату с колен. – Это вряд ли.
– Тебя повесят часа примерно через три.
– Неужто? Давай рассмотрим этот вопрос поподробнее. Каким образом ты собираешься заставить ее выйти за себя замуж, если повесишь меня? Она что, любит тебя или хотя бы хорошо к тебе относится? Так ведь нет… Но тебе ведь надо чем-то ее шантажировать, а?
– Точно, – согласилась Лата. – Если Уиша повесят, то фиг ты меня получишь, Свен. Впрочем, если Уиша не повесят, то все равно…
– М-да, а ведь когда-то, – задумчиво пробормотал Гленсус, – когда-то ты строила мне глазки… – Он театрально взмахнул рукой. – Введите третьего.
Дверь открылась, и в комнату ввалились четверо наемников – все они крепко сжимали в руках цепь, к концу которой был за шею прикован Чоча Пат-Рай.
– Чоча! – ахнула Лата и вскочила.
– Сидеть! – рявкнул Его Боссовство.
Я схватил Лату за руку и заставил усесться на диван рядом с собой.
– Буйный очень, – пожаловался один из наемников. – Прям беда с ним. Такого в нашем контракте не было.
– Получите премиальные, – отмахнулся Свен Гленсус. – Теперь, дорогая, тебе ясно, почему мне не нужен этот воришка, чтобы убедить тебя совершенно добровольно выйти за меня замуж? Я бы мог заполучить тебя и так, без всякой свадьбы, но это не годится. Гленсусы – древний род, надо блюсти приличия. Согласишься – я помилую твоего брата. Откажешься – все равно будешь моей, но их повесят рядом.
