Я успел переодеться в свежий комбез, причесаться и вообще привести себя в приличный вид, когда раздался новый звонок от входной рампы. На экране видно троих. Один в штатском, на нем светло-серый костюм-тройка и лакированные ботинки, в руках тросточка. И двое в сервоброне, в руках у каждого по ящику, видимо с вином.
– Доброго дня. Рад вас приветствовать на «Цикаде». Я капитан этого нависа Дим ал Берк, – с легким полупоклоном встречаю пассажира.
– Мое почтение. Очень рад, что подвернулся попутный навис в систему Триран и мне не надо гнать служебный корабль. Это было бы дорого.
Вот он говорит, а я смотрю на него и почти не слышу его слов.
Почему не слышу? Потому как нахожусь в изрядно шокированном состоянии. Смотрю на говорящего и вижу не пассажира, а другого. Не может такого быть! Лицо, жесты, даже голос! Не бывает настолько точных совпадений и двойников. Далекое воспоминание из ранней юности о фильме, который я пересматривал огромное количество раз. Старом, еще советском кино. Ленте, снятой по роману великого Конан Дойля. Мой любимый фильм «Приключения Шерлока Холмса».
– Я старший следователь Консорциума Грем ал Ларм.
Он протягивает мне руку.
Жму крепкую сухую ладонь, но не могу отвести взгляд от его лица. Он смотрит мне в глаза, а я вижу не Грема ал Ларма, а Василия Ливанова. Еще эта трость и костюм, они меня вообще добивают, делая сходство просто невероятным.
– Очень приятно, прошу поднимайтесь.
– Пусть сперва занесут ящики.
– О, конечно. Джио!
– Да, капитан?
– Проводи стражей в мою каюту.
Я специально оставил ее открытой.
– Уважаемые конды, следуйте за мной. – Широким жестом Брун приглашает охранников подняться.
Конды? Я настолько привык к тому, что все виденные мной члены Ассоциации ходят в техноброне, что просто не обратил никакого внимания на эмблему у них на груди. И правда конды! Конды, носящие ящики с вином мне на корабль. Веселая ситуация.
– Можно полюбопытствовать, господин Грем?
– Да, капитан?
– А что следователь Консорциума собирается расследовать на Милисе?
– Ничего. – Постучав тростью по своим ботинкам, ал Ларм все же пояснил: – Я лечу с инспекцией.
– Инспекцией?
Нет, у меня, конечно, были догадки, но…
– Да. Но давайте поднимемся на борт и там продолжим наш разговор.
– Конечно.
Ну, Ери! Ни за что не поверю, что ты не рассчитывал на такое развитие ситуации, когда посылал меня на Праз! Не для найма экипажа я тебе был тут нужен. Ну скотина, ну я тебе устрою по прилету кузькину мать!!! Поиграть мной решил втемную, сволота!
Глава 8
Пока следователь Консорциума обустраивался в отведенной ему каюте, я задумался… Вот ведь, ну зачем Ери так поступил? Почему использовал меня втемную? Для чего ему это понадобилось? Понятно, что какие бы данные у него ни были и откуда бы он их ни получил, слишком велико расстояние между Милисой и Празом, чтобы гарантировать, что инспектор наймет именно «Цикаду». Но и мысли о том, что Ери не рассчитывал на такое развитие событий, не выдерживали никакой критики. Для чего столько усилий с его стороны, чтобы именно я возил представителя проверяющей стороны? Где тут собака порылась? Что ускользает от моего понимания?..
А еще меня очень нервировал ал Ларм, причем не столько он сам, сколько его необыкновенное сходство с персонажем, так гениально сыгранным Ливановым. Это сходство может принести дополнительные проблемы. Психологические проблемы. Я буду видеть не служащего Консорциума, а гениального сыщика, и это чревато ошибками в поведении.
– Джио, – окликаю протектора, который сейчас осматривается на своем рабочем месте.
– Да, капитан?
– Нашему пассажиру нежелательно знать, что ты первый раз поднялся на борт этого нависа, всего за несколько минут до него. Так что отложи все имеющиеся вопросы на потом, а сейчас делай вид, будто ты давно в экипаже.
– Принято, капитан.
– Очень хорошо.
Перекинул принесенные кондами ящики в самый угол каюты и накрыл их пледом. Пора сходить и осведомиться, как устроился мой пассажир… Кстати, а где эти конды? Огляделся, их на корабле не было, а я-то подумал, что они телохранители. Ан нет, принесли вино и ушли. Нажал на кнопку вызова в комнате, отведенной для инспектора.
– Входите.
У меня даже мурашки пробежали от этого голоса, как в детство окунулся.
– Господин Грем, как вам каюта?
– Неплохо, капитан. – Странно, при нем почти нет личных вещей, он что, так налегке всегда путешествует, или сама инспекция продлится недолго? – Аскетично, ничего лишнего, но достаточно комфортно.
– Дайте знать, когда запрашивать разрешение на взлет.
– Принесут мой багаж, и можно будет сразу взлетать. – Хм, значит, багаж все же будет. – И большая просьба, подберите две каюты для моих сопровождающих.
– Простите, кого?
Какие еще сопровождающие?
– Вы их видели.
– Конды, принесшие вино?
– Да, капитан. – На его губах мелькает мимолетная улыбка. – Они считаются моими помощниками.
– Непременно.
Так телохранители, сопровождающие или все же помощники? Но я пока воздержался от этого вопроса.
– Отлично. – Мне показалось, что сейчас он меня попросит выйти, но Грем внезапно передумал. Его брови взлетели вверх, глаза прищурились, а взгляд устремился мне под ноги. – Интересно…
Что он там нашел? У меня что, шнурки развязаны? Вот черт, на этой обуви нет же шнурков. Не удержался и бросил взгляд вниз. Тьфу. Прячась за штанину, из-за моей правой ноги выглядывал «образ» и с неподдельным любопытством разглядывал следователя. Вот он не нашел иного времени для своего появления?
Грем ал Ларм явно напрягся. О нет! Надеюсь, сейчас не будет никакой вспышки гнева. Инспектор не испугался и не взбесился. Присев на край кровати, он буравил взглядом «образ», впрочем, тот отвечал ему той же монетой. Игра в эти своеобразные гляделки продолжалась секунд тридцать. По лбу инспектора покатились капельки пота. Что это с ним, аж зубы сжал так, что у меня сложилось ощущение, будто еще немного – и услышу зубовный скрежет.
Наклонился цыкнуть на «дите» да прошептать, чтобы оно убиралось подальше и не нервировало пассажира. Но не успел я это сделать, как «образ», подпрыгнув на месте, выскочил из-за моей ноги и бросился в центр комнаты. При этом на личике «дитя» расцвела огромная улыбка.
Твою ж! Но моя ругань не вырвалась наружу. Не успел я – поднял глаза, а в центре каюты стоят ДВА… «образа» и внимательно разглядывают друг друга. О нет! Не-э-эт!!! Только не это! Мне и с одним-то не справиться! Мамочка, ну за что мне все это?!
