— Но ты в порядке? Все хорошо? — с беспокойством спрашивала девушка.
— Вроде бы! — Олег беспечно пожал плечами. — По крайней мере, организм функционирует, по-прежнему предпочитает фастфуд, а это некоторым образом свидетельствует, что ничего критичного не произошло!
— Ты еще шутишь! — фыркнула Алиса. — Но знаешь… — она помолчала, глядя себе под ноги на истоптанный снег, потерявший изначальную белизну, — это очень странно, тем более я недавно видела похожий сон… Там тоже была эта, как ты сказал, Дикая охота. А потом мне приснилась девочка, босиком танцующая посреди метели. Может, это, конечно, случайность, но в последнее время я как-то не верю в совпадения.
— Я тоже, — согласился Олег.
— Мне кажется, это именно то, о чем говорил Криш, — нечто странное. Надо бы рассказать ему!
Олег чуть заметно поморщился.
— Я думаю, рановато, — возразил он. — Может, попробуем сами? Управлялись же мы раньше без этого Криша.
Алиса укоризненно посмотрела на Олега.
— Ну хорошо, — Волков поднял руки, — сдаюсь. Конечно, доложимся нашему куратору, только пока и докладывать-то почти нечего.
Они уже подошли к школьному крыльцу, где их то и дело толкали спешащие на занятия ученики.
— Согласна, — кивнула Алиса. — Попробую сходить в мир снов еще раз. Может, разыщу еще что-нибудь…
— Олег, Алиска, привет! — протиснулась между ними Светка Перовская, одна из Алисиных одноклассниц. — Ой, а ты сегодня без линз! Какие у тебя на балу линзы классные были! Просто барби-монстр!
И она, нырнув внутрь, исчезла в толпе.
— А ведь это, пожалуй, идея! — Олег, придержав дверь, пропустил Алису в бурлящий холл.
— Какая?
— Носи иногда свои… линзы с кошачьим глазом, все быстро и привыкнут. Ты и так… ммм… экстравагантная, так что одной причудой больше — какая разница, — Волков украдкой подмигнул Алисе и отошел, чтобы поздороваться с парнями из своего класса.
Сказал, может быть, просто так, не подумав, а Алиса Панова полдня мучилась, пытаясь понять, был ли это комплимент или совсем наоборот… А потом она решила просто не зацикливаться — идея-то все равно хорошая.
Этот день прошел сумбурно. Слишком свежи были воспоминания о недавнем бале, поэтому уроки воспринимались скорее как повод собраться вместе и обсудить, кто во что был одет, кто с кем танцевал и тому подобное. Оля казалась такой же, как всегда, принимала в обсуждениях не слишком большое участие, но Алиса несколько раз заметила, что при появлении в коридоре Олега подруга кажется напряженной. Это был плохой знак, о котором сейчас тоже было лучше не думать.
Вскоре учителя, изначально пытавшиеся навести хоть какой-то порядок, махнули рукой и распустили учеников пораньше.
И в этот же вечер Алиса предприняла новую попытку найти девочку из своего сна. «Поймать» нужный сон у Алисы получилось совершенно случайно. На улице шел снег, девушка замечталась у окна, глядя на хоровод снежных хлопьев, и сама не заметила, как вошла в транс. Ей показалось даже, что «снежная девочка» вышла к ней из окна, но Алиса быстро сориентировалась и поняла, что она сама оказалась в том сне, который был ей нужен.
На этот раз Алиса сразу направилась к девочке. Идти пришлось по глубокому снегу, но во сне, стоило захотеть, и такие преграды были не страшны. Подойдя на расстояние вытянутой руки, Панова остановилась. Девочка тоже не двигалась, с интересом рассматривая Алису. Как и в прошлый раз, незнакомка заговорила первой:
— Ты из какого сектора? Я никогда тебя не видела.
— Я не из сектора, — удивилась Алиса. — А почему ты решила…
Договорить она не успела. Девочка ткнула пальцем в одежду Алисы, а на ней было то, в чем она всегда ходила дома, — легкий трикотажный костюмчик и легкие же тапочки.
— Тебе не холодно. А так бывает только с материалом из секторов. Правда, теперь и они все-таки замерзли. А еще не холодно этой…
Глаза девочки сузились. Лед и снег вокруг нее начали стремительно таять, девочка скрылась за пеленой пара, а Алиса, наоборот, почувствовала лютый мороз. Холод стремительно рванулся к сердцу, перехватил горло и уже было добрался до мозга, но в этот момент нечеловеческим усилием воли Алиса вырвала себя из сна. Еще не придя в себя, находясь в полузабытьи, она на краю осознания слышала далекий голос:
— Помогите мне! Помогите же кто-нибудь…
В этом крике было столько отчаяния, что сердце сжалось в тугой комок.
Очнувшись, Алиса еще долго не могла прийти в себя. Когда основательно замерзшие пальцы обрели способность хоть немного двигаться, Алиса заставила себя встать со стула, на котором сидела около окна, и отправилась в ванную. Она простояла под горячим душем минут сорок, но и тогда не до конца согрелась. Затем девушка вернулась в комнату, включила компьютер и вызвала Олега по скайпу. Рассказав ему о том, что с ней только что произошло, Алиса отключилась, некоторое время выбирала между горячей ванной и горячим чаем, а потом решила совместить. И не пожалела.
Но едва она успела расслабиться, наслаждаясь теплом и фиалковым ароматом пушистой пены, зазвонил мобильный. Олег сообщил, что связался с Кришем, тот очень заинтересовался происходящими событиями и приглашает ребят на встречу.
И на следующий же день, сразу после уроков, они отправились на встречу. Погода стояла по-прежнему хорошая, недавно прошел мягкий пушистый снег, и все трое согласились, что лучше всего не сидеть в душном помещении, а немного погулять. Криш предложил встретиться на набережной у Нескучного сада, и ребята с удовольствием согласились.
Они приехали минут на двадцать раньше, но уже у центрального входа в Парк имени Горького Олег издалека показал на БЧЖ — Большой Черный Жып, как он в шутку прозвал машину Криша. Сам синеглазый куратор неторопливо прогуливался, изредка пиная ногой слежавшиеся комья снега. Алисе почему-то показалось, что, несмотря на внешнее спокойствие, Криш несколько напряжен.
— Я уверен, что эти события связаны, — сказал Криш, когда Алиса и Олег еще раз, уже с мельчайшими подробностями, рассказали о том, что произошло в последнее время. — А вы не обратили внимания, может, у тех, кого вы видели, были какие-то символы?
— Были! — тут же отозвалась Алиса, обрадованная тем, что может сообщить нечто существенное. — Я видела эмблему на одежде «снежной девочки»!
— Ты помнишь, как она выглядела? — Криш остановился и серьезно посмотрел на Алису. — Постарайся вспомнить, это очень важно.
Девушка закрыла глаза и представила себе увиденную во сне сцену.
Детское лицо, ресницы, покрытые инеем, белая блестящая одежда, а на ней…
— Да, помню! — Алиса взглянула в глубокие синие глаза своего собеседника. — Там был меч, лента и еще что-то написано… Я не поняла, что именно. Это не по-русски и не по-английски… Такие странные, похожие на колючки символы.
