Если только у нее не было сообщника мужчины. Пятьдесят процентов превратились в тридцать… Так кто же она? Убийца или случайный свидетель?
Морган подошел к колодцу, перегнулся через край, вгляделся в его черную, кажущуюся бездонной глубину. Той ночью, когда Марьяна едва не утонула, что он на самом деле видел?
В памяти всплыла чешуйчатая рыбья спина, мощный плавник рассек воду. А потом показалась Марьяна… Она была такой же, как Хаврошечка, скорее мертвой, чем живой. И ее так же, как Хаврошечку, пришлось возвращать с того света. Сейчас, вглядываясь в черное нутро колодца, он вспомнил еще кое-что. На шее у Марьяны был медальон в виде рыбы. Именно он, тяжелый, с острыми краями плавников, мешал ему той ночью, когда они с Марьяной… Когда он почти решил, что жизнь с ней – это, возможно, именно то, что ему нужно. И когда он вытащил Марьяну из воды, а потом черт знает как долго пытался привести ее в чувство, она звала не какую-то абстрактную Лену, она звала свою мертвую сестру, примерещившуюся ей у колодца. Тот ужас и то отчаяние невозможно было сыграть, только что вернувшись с того света.
А Хаврошечка рассказывала про Хозяйку, которая может перекинуться в любого человека и даже в рыбу…
Морган всматривался в темную воду и все отчетливее понимал, что со дна за ним кто-то наблюдает. Тридцать процентов превратились в семьдесят…
– Ну что? – послышался рядом голос Сотника. – Похоже, в Эдеме завелся маньяк. Я вот тут подумал, а что если того алкаша, Митрича, тоже кто-то того… утопил.
– Я тоже об этом подумал. – Морган присел на корточки у колодца, принялся очень внимательно, камень за камнем, изучать кладку.
И нашел! Камень в самом основании, наполовину вросший в землю, не был похож на рыбу до тех пор, пока Морган не очистил его от дерна и травы. Он мог случайно привести в действие механизм, упершись носком ботинка в этот камень. Мог!
– Думаешь, это то, что мы ищем? – спросил Сотник, заглядывая ему через плечо.
– Сейчас узнаем! – Морган со всей силы надавил на камень.
Какое-то время ничего не происходило, и он уже был готов признать свое поражение, когда из колодца вдруг донесся уже знакомый им скрежущий звук, а через мгновение вода начала уходить. Они растерянно переглянулись. Одно дело – читать о скрытом механизме в старых записях и совсем другое – привести его в действие.
– Теперь к фонтану? – Сотник смахнул выступивший на лбу пот.
– Да, – Морган сорвался с места.
До пытающейся вынырнуть из земли каменной рыбины они домчались за пару минут.
– Дай я! – Сотник уже закатывал рукава рубашки.
– Валяй! – Морган чувствовал себя Индианой Джонсом.
В мощных лапищах Сотника труба, увенчанная чем-то похожим на металлический набалдашник, повернулась легко и практически бесшумно, тонкий ручеек струящейся из нее воды иссяк.
– Как думаешь, получилось? – Сотник посмотрел на него шальным взглядом.
– Судя по всему, да.
– И колодец с трубой сейчас без воды?
– Вероятно.
– И где-то в колодце есть еще один скрытый механизм, который открывается специальным ключом?
– Если верить записям графа, да.
– Тогда осталось найти ключ. – Сотник снова стер испарину со лба.
– Уже, – Морган сделал глубокий вдох.
– Что – уже?
– Мне кажется, я знаю, как выглядит этот ключ.
– Да ладно! Я жажду подробностей! – Друг смотрел на него со смесью недоверия и жадного интереса.
– Как выглядит все, что связано с графом? Какую символику он предпочитал?
– Рыба? Ты думаешь, ключ похож на рыбу?
– Я думаю, это вероятно.
– Тот Марьянин медальон… – Сотник многозначительно замолчал.
– Именно.
– А она сама-то в курсе?
Хотел бы он знать, что известно Марьяне об этом странном деле.
– Понятия не имею.
– Но мы ведь можем спросить! Просто взять и спросить! Морган, ты же понимаешь, какую дверь может открыть этот ключик! И что там может оказаться за этой дверью!
Он понимал, как понимал он и то, как опасны такие знания.
– Звони ей, – велел Сотник.
– Нет, это не телефонный разговор.
– Да, ты прав. Надо поехать самим.
– В таком виде? – Морган скептически осмотрел их мокрую, испачканную одежду.
– Значит, сначала заскочим домой, переоденемся, а потом навестим Марьяну.
– Давай вернем все на свои места. – Морган оглянулся на фонтан.
– Как думаешь, дно колодца уже в горизонтальном положении?
– Сейчас все равно некогда это выяснять. Я думаю, нам нужно альпинистское снаряжение и фонари.
– Хочешь спуститься в колодец?
– А ты разве не хочешь?
– Это может оказаться опасным мероприятием.
– А мы будем очень осторожны. Морган, дорогой мой человек! – Сотник сжал его в медвежьих объятьях с такой силой, что затрещали кости. – Это же приключение!
– Открывай задвижку! – сказал Морган, чуть поморщившись. – Нам нужно ехать.
– Будет сделано! – Сотник снова взобрался на спину рыбы. – А знаешь, я, кажется, знаю, куда уходит вода с нижнего яруса, – сообщил уже сверху.
– Куда?
– Местные рассказывали про поноры. Это что-то вроде провалов в земле. В лесах и оврагах в такие поноры весной стекают талые воды. Я погуглил и узнал кое-что любопытное об особенностях здешнего ландшафта. – Сотник повернул рычаг, спрыгнул на землю. – В этих краях есть карстовые пещеры. По крайней мере, еще в начале прошлого века они были. Это на самом деле странно, я думал, что карстовые пещеры встречаются гораздо южнее, но нет, бывают чудеса и в средней полосе. Я думаю, под колодцем может находиться карстовая полость, – добавил он, стряхивая с брючин капли воды. – Иногда, если верить спелеологам, такие полости могут уходить на значительную глубину. Вода будет стекать по трещинам в глубь земли, а не скапливаться в пещере или резервуаре. Это, конечно, чистая теория, но если захотим, мы сможем ее проверить.
– Проверим, – пообещал Морган. – Позвони пока Димке, узнай, как там обстоят дела и чем занимается Марьяна. Только так… деликатно.
– Деликатность – мое второе имя, – усмехнулся Сотник, набирая номер Савельева.
Из короткого разговора выяснилось, что все гости еще на месте, но шампанское с икрой уже почти закончилось, а это значит, дело движется к финалу и им нужно спешить. На обратном пути они снова заглянули в колодец. Колодец был полон, а это значит, механизм, несмотря на свой долгий век, работал исправно.
* * *
Этот день обещал быть особенно суматошным. Яриго мягко, но настойчиво намекал на необходимость скорейшего переезда. Хлебников в порыве душевной щедрости пообещал выделить транспорт. Сразу после фуршета Марьяна направилась в больницу. Подвезти ее вызвались сразу двое: Савельев и Иван Полевкин. Марьяна выбрала Ивана. Им еще предстояло переговорить о ее завтрашнем визите к следователю. Если, конечно, в ее стремительно меняющейся жизни наступит «завтра». Как бы то ни было, она сделает для этого все возможное.
