В больничном дворе, несмотря на ранний час, было многолюдно: несколько стариков чинно восседали на скамейке под старой яблоней, Хаврошечка возилась со своей коровой, дородная тетка в медицинском халате сдергивала с веревки высохшее белье, то и дело бросая в сторону Моргана любопытные взгляды. Да, похоже, этой ночью он сильно подпортил реноме местной любимице Марьяне Васильевне, наверное, стоило свалить с первыми лучами солнца…
* * *
Морган явился в девятом часу утра, изрядно помятый, с альбомом графа Лемешева под мышкой, с шальным блеском в глазах.
– Ничего не спрашивай, – сказал он, прямо в одежде падая на кровать. – Посплю пару часов. Если буду орать, буди.
– Хоть у кого-то ночь удалась, – усмехнулся Сотник. – Марьяна Васильевна, надо думать, тоже не сомкнула глаз?
– Я тебе потом расскажу. – Морган зевнул. – Ты камеру еще не отдал?
– Нет. А нужно было?
– Давай сегодня еще раз попробуем навестить этого Митрича, а потом по второму кругу обследуем колодец.
– Впечатлился рассказами про клад? – Сотник взял в руки альбом.
– Хочу проверить одну свою догадку. Все, разбуди через два часа.
Морган вырубился почти сразу. Видно, ночка и в самом деле удалась. Сотник с завистью вздохнул и, прихватив альбом, вышел из бунгало.
На сей раз, слава богу, обошлось без эксцессов. Морган спал сном младенца, пока Сотник увлеченно изучал заметки графа. Заметки и чертежи были прелюбопытные, проливали какой-никакой свет на устройство колодца, но и загадок загадывали немало. Полученную информацию стоило непременно обсудить с Морганом, когда тот проснется.
Друг проспал больше трех часов, сердобольный Сотник все никак не решался его разбудить. Ни колодец, ни Митрич никуда от них не денутся, а богатырскую силушку лучше всего восстанавливать во сне.
Когда Морган, посвежевший и повеселевший, принимал душ, в бунгало заглянул какой-то паренек с корзинкой, наполненной пирожками, которые передала сердобольная Валентина. Так что завтракали они по-человечески.
– Ну, как там на Правом берегу? – Сотник начал деликатно, издалека.
– Не так благообразно, как на Левом, но тоже ничего, – пробубнил Морган, дожевывая пирожок.
– И что там новенького у светила сельской медицины?
– Светило этой ночью чуть не утонуло в колодце.
– Ты шутишь?
– Нет. – По вмиг помрачневшему лицу Моргана стало ясно, что ему не до шуток. – С этим колодцем что-то нечисто. Я уже начинаю верить в призраков, фей и восставших мертвецов…
Рассказ Моргана был похож на страшную сказку, но Сотник верил каждому его слову.
– И значит, рыба моей мечты вытолкнула ее на поверхность со дна? Типа спасла? – спросил он с нетерпеливым восхищением.
– Типа того.
– А до этого какая-то бабенка в старинном платье пыталась утопить?
– Получается так.
– А тут ты такой на белом коне с искусственным дыханием…
– И непрямым массажем сердца.
– Про непрямой массаж сердца особенно пикантно, но, старик, меня больше заинтересовала рыба. – Сотник поставил на стол ноутбук. – Ты же в курсе, я рыбак.
– Как такое забыть! – Морган улыбнулся, но улыбка получилась мрачной.
– И в рыбах я разбираюсь.
– Должен, по крайней мере.
– Разбираюсь, можешь не сомневаться. Так вот, рыба моей мечты, эта колодезная монстра, не поддается никакой классификации. Где я только не искал, в каких только справочниках. Она знаешь на что больше всего похожа?
– На что?
– Вот на это! – Сотник ткнул пальцем в экран. – Скажи, похожа?
Рыба на картинке и в самом деле была чем-то похожа на рыбину из колодца.
– Похожа. – Морган долго разглядывал картинку. – И что это такое?
– Это ископаемая кистеперая рыба.
– Ископаемая, как динозавры?
– Ага! До наших дней дожила только вот эта девочка. – Сотник щелкнул мышкой. – Это латимерия, водится у берегов Каймановых островов.
– Замечательно! Только не похоже вот это, – Морган посмотрел на плещущееся за окном озеро, – на Карибское море.
– Ну и что? Кистеперые рыбы водились не только в соленой, но и пресной воде. А это озеро знаешь какое глубокое? В некоторых местах до пятидесяти метров глубины. Там не то что кистеперая рыба, там Лохнесское чудовище поместится. Нет, ты как хочешь, а я впечатлен. Так, говоришь, этой ночью она снова заплывала в колодец?
– Какая-то подводная тварь точно заплывала.
– Эта тварь, между прочим, спасла твою Марьяну.
– Не факт. Могла и наоборот – утащить в колодец. Чем там, кстати, питаются эти ископаемые рыбы?
– Да уж точно не юными девами, – усмехнулся Сотник. – Они, вообще-то, плотоядные, но это же рыба, а не крокодил, чтобы нападать на жертву из воды. Кстати, про рыбу в местных преданиях тоже есть. Рыбу в колодце местные видели так же часто, как и призрака. И рыба, я тебе скажу, более реальная, чем призрак.
– А как твоя кистеперая рыба объяснит, что мы видели у колодца? Кого мы видели…
– Кстати, о колодце! – Сотник положил на стол альбом. – Я тут пролистал его на досуге и теперь знаю, как устроен колодец. Смотри! – он указал на чертеж, на котором было изображено что-то отдаленно напоминающее лабораторную колбу с длинным и узким горлышком и широким основанием.
– Что это? – спросил Морган, подвигая альбом поближе.
– Это наш колодец. Вот это шахта колодца, – Сотник ткнул пальцем в горлышко «колбы», а вот это, – палец скользнул на основание, – так сказать, нижний ярус.
– А между ними?
– А между ними то, что мы считали дном колодца. Я тут порылся в записях графа. Дно, оказывается, с секретом. На самом деле – это каменная плита с поворотным механизмом. Стоит такая плита горизонтально – колодец заполнен водой. Поворачивается на девяносто градусов, вот это видно на следующей схеме, – Сотник перевернул страницу, – и вода стекает в нижний резервуар.
– А что с трубой? Там ведь тоже вода. Ее сливай не сливай…
– А на трубе и в самом деле имеется задвижка, – Сотник перевернул еще одну страницу. – Видишь, чтобы спустить воду из колодца, нужно опустить задвижку и тем самым отсечь колодец от озера, а потом повернуть плиту в основании так, чтобы она стала вертикально. Вот поэтому, я думаю, нижний резервуар колодца такой большой. Он должен вместить в себя весь объем воды из колодца и частично из трубы.
– А дальше? – Морган покачал головой. – Куда дальше девается вода из нижнего резервуара?
– Не знаю. – Сотник озадаченно поскреб подбородок. – Может, там тоже какая-то отводящая труба?
