— Дом, милый дом, вишенка, — ухмыльнулся он,
выключая мотор. — Для тебя, по крайней мере, на время. Потом тебе придется
покинуть город, как тебе и хотелось.
Любопытно. Впрочем, я не получала приказа говорить, поэтому
продолжала разыгрывать кататонию. Когда я подумала о девушках, для которых это
не было игрой, во мне закипела ярость. В порченной крови есть свои достоинства.
Чарли открыл дверь с моей стороны и выдернул меня наружу. Я
позволила ему развернуть меня к единственному лестничному пролету на второй
этаж. Он далее не потрудился придержать меня, пока разбирался с ключами. Вот и
хорошо, дружок. Обо мне не беспокойся. Я совершенно беспомощна.
Открыв дверь, он впихнул меня внутрь. Я нарочно споткнулась,
отчасти чтобы осмотреть квартиру снизу, отчасти чтобы руки были поближе к
голенищам.
Чарли так и оставил меня валяться на полу. Перешагнул и
шлепнулся на ближайшую кушетку.
— Еще одну раздобыл, — окликнул он. — Иди
посмотри, Дин.
Ворчание, скрип мебели — и появляется, надо полагать, Дин.
При виде его я чуть не выдала себя, потому что он ввалился в
комнату с голым задом. Пришлось стиснуть зубы, чтобы не отвести взгляд. Кости
был всего лишь вторым, кого я созерцала в таком виде, а Дэнни справился так
быстро, что его можно не считать. В таком-то положении смущаться — что за вздор!
Дин направился прямо ко мне и вздернул мне голову. Его
причиндалы болтались так близко, что мне стоило большого труда не покраснеть. И
не отпрянуть.
— Роскошная штучка.
Чарли ухмыльнулся:
— Моя находка. Я первый.
Тут мое смущение как ветром сдуло. Сукин сын! Ну, эти свиньи
получат по полной программе. На всю жизнь хватит.
Я только заслышала шаги за дверью, как Дин повернулся к
Чарли:
— Ты кого-то ждешь?
Я выдернула кол из голенища одновременно с пинком, которым
Кости распахнул дверь. Может быть, я была слишком самоуверенна. А может, просто
он так удобно стоял, но, словом, первый кол я воткнула Дину в пах.
Он тоненько взвизгнул и попытался меня схватить. Я
откатилась, выдернула второй кол и вогнала ему в спину. Удар повалил его на
колени, и я, подскочив, оседлала его, словно в каком-то жутком родео. Дин
бешено брыкался, но я вцепилась в кол обеими руками и надавила на него всем
весом. Он распластался подо мной. Плашмя. Я для ровного счета еще раз нажала на
кол и отскочила, дав ему пинка, которого он уже не почувствовал.
— Так ты, засранец, все-таки попал первым.
Кости уже успел управиться с Чарли. Он потеснил парня на
кушетке, усадил его к себе на колено. Забавно было бы видеть двух взрослых
мужчин в такой позе… если бы из груди Чарли не торчал широкий, зловещего вида
клинок.
— Хорошо, что второй мне ни к чему, милая, — сухо
отметил он.
Я пожала плечами. Все равно уже поздно.
— Тогда мог бы предупредить.
Чарли пялился на меня, как на чудо какое-то.
— У тебя глаза… — выдавил он.
Мне не надо было смотреться в зеркало, я и так знала, что
они светятся. Драка — самый верный способ вызвать этот свет. Чем-то это
напоминало оптическую эрекцию. Начиная с определенного момента это неизбежно.
— Красавица, а? — шелковым голосом вставил
Кости. — Такое редкое сочетание при бьющемся-то сердце. Можешь удивляться
вволю. Я и сам удивлялся, когда впервые увидел.
— Но они же… она же не…
— О, о ней можешь больше не думать, приятель. Тебе бы
из-за меня побеспокоиться.
Теперь Чарли вспомнил и о нем. Задергался, но один поворот
ножа его успокоил.
— Котенок, кто-то в соседней комнате. Человек, но это
вовсе не значит, что он безобиден.
Я вытащила из голенища три маленьких метательных ножа и
пошла проверять. Теперь и я слышала звук бьющегося сердца из задней комнаты.
Той самой, откуда вышел Дин. У него что, теплокровная подружка? У двери в
комнату я опустилась на колени и дальше двинулась ползком. Она вполне могла
встретить меня выстрелом в голову. Я рассчитывала, что целиться в любом случае
будут выше, а я успею перехватить руку прежде, чем стрелок отпустит курок.
Найдутся ли силы убить еще одно человеческое существо? Проверить можно
одним-единственным способом.
Я осторожно заглянула через порог — и влетела в комнату с
криком:
— Ей нужно «скорую»!
Девушка слепо уставилась в потолок. С первого взгляда ясно
было, что она безоружна. Она бессильно раскинула руки и ноги и не двигалась.
Конечно, не двигалась. Наверняка ей так приказали.
Ножи выпали из моих ослабевших пальцев. Я не могла отвести
взгляд. Сколько вампиров я поубивала за эти годы, а жертвы их ни разу не
видела. Читать в книгах — совсем не то, что видеть живое, дышащее
доказательство чужой жестокости. Я смотрела на ее горло, на запястье, на
складку между бедрами. Всюду открытые проколы, из которых еще сочилась кровь.
Вид ран вывел меня из ступора. Я сдернула с кровати простыню
и стала рвать на полосы. Девушка не шевельнулась, даже когда я принялась
бинтовать раны и туго затягивать повязки. Только на шее я не затянула узла, а
прижала ранку вручную. Потом прикрыла ее остатками простыни и вынесла из
комнаты.
— Я должна отвезти ее в больницу…
— Погоди, Котенок.
Кости, когда я выскочила из этой адской дыры в большую
комнату, встретил меня непроницаемым взглядом. Чарли и не посмотрел на лежащую
у меня на руках девушку. Его больше волновала собственная судьба.
— Но она истекает кровью. И хуже того.
Кости понял, что значит «хуже», даже если еще раньше не
определил по запаху. Потерю крови можно возместить. Душевные раны не заживают.
— Если сдашь ее в местную больницу, с тем же успехом
можешь сразу похоронить, — ровным голосом сказал он. — Хеннесси
пошлет кого-нибудь заткнуть ей рот. Она слишком много знает. Я о ней
позабочусь, но сперва дай мне заняться этим.
Чарли, насколько мог, откинул голову.
— Не знаю, кто ты такой, солнышко, но ты совершаешь
большую ошибку. Если вы сейчас же уберетесь отсюда, то, может статься, еще
проживете достаточно долго, чтобы о ней пожалеть.
Кости издевательски усмехнулся:
— Хорошо сказано, приятель. Иной бы сразу начал
скулить, а ты же знаешь, как это скучно. Ты прав, нас не представили, как
полагается, хотя я уже знаю, как тебя зовут. А я Кости.
Взгляд Чарли метнулся, и я поняла, что имя ему знакомо. Надо
бы найти время расспросить, как он заслужил свою репутацию… А впрочем, может
быть, лучше не знать.
— Вполне можно вести дела цивилизованно. — Чарли
снова заговорил с обаятельной растяжкой. — Хеннесси говорил, что ты к нему
прицепился, но кто мешает тебе поумнеть? Побить его ты не сможешь, значит,
переходи на его сторону. Черт, он с радостью примет в команду парня твоего
класса. Всякий был бы рад получить кусок от такого большого сладкого пирога.
