– Спасибо, что составил мне компанию, – сказала я,
зная, что у него завтра смена на полдня в университете и еще ночная смена в
музее. Если он сейчас не уедет, то даже не успеет поспать перед работой.
Ник глянул в черный коридор и сел на табурет с пакетом
чипсов.
– Я хотел присутствовать, когда вернется Айви. Почему
бы тебе не переночевать у меня?
Я улыбнулась:
– Все будет хорошо. Она не вернется домой, пока не
успокоится. Но если ты хочешь остаться, не начертишь ли мне несколько
пентаграмм?
Хруст пластика прекратился. Ник посмотрел на черную бумагу и
серебристый мел, подозрительно выложенные на стол, потом на меня. Глаза его
весело блеснули, и он перестал откатывать края пакета.
– Я не буду за тебя домашнее задание делать, Рей-Рей.
– Я знаю, как они выглядят! – возмутилась я, кладя
обрезки собственных волос в котел для зелий и топя их фарфоровой ложкой. –
И обещаю, что потом их сама перерисую. Но если я завтра их не сдам, она меня
выгонит, а Эдден вычтет стоимость обучения из моего гонорара. Так нечестно,
Ник! Эта женщина против меня настроена.
Ник сжевал чипе, сочась скептицизмом.
– Значит, ты их знаешь? – Я кивнула, и он, обтерев
пальцы о джинсы, подтянул к себе мой учебник. – Ладно, – сказал он,
наклоняя книжку так, чтобы я не видела. – Как выглядит пентаграмма защиты?
Я с облегчением шумно выдохнула и добавила отвар подлесника,
который сделала заранее.
– Стандартный граф и две переплетенные линии во внешнем
круге.
– О'кей… а пентаграмма гадания?
– Молодые месяцы на остриях и лента Мебиуса в центре –
пня равновесия.
Веселый блеск в глазах Ника сменился удивлением:
– А вызов?
Я улыбнулась и положила в зелье растертые листья герани.
Зеленые кусочки повисли в воде, как в желе. Отлично.
– Который? Вызов внутренней мощи или физической
сущности?
– Оба.
– Для внутренней силы – желуди и дубовые листья во
внутренних точках, а для вызова сущности – кельтская цепь, связывающая вершины.
Довольная собой от его удивленного вида, я подрегулировала огонь
под котлом и полезла в ящик со столовыми приборами за иглой для пальца.
– О'кей. Я впечатлен.
Книга легла на стол, а Ник взял из пакета горсть чипсов.
– Так ты их мне начертишь?
– Обещаешь, что потом сама сделаешь?
– Договорились, – сказала я радостно.
С эссе я уже справилась, теперь только еще сделать Боба
фамилиаром – и готово. Проще простого. Посмотрев на Боба, я невольно съежилась.
Ага, проще простого.
– Спасибо, – тихо добавила я, когда Ник расправил
черную бумагу, прикатав концы к столу.
– Я их криво нарисую, чтобы она подумала, будто это
твоя работа, – сказал он.
Я повернулась к нему, приподняв брови:
– Огромное спасибо, – сказала я сухо, и он
ухмыльнулся.
Закончив варить зелье, я уколола палец и выдавила три капли
крови. Они упали в котел, от него пошел запах красного дерева, и зелье
забурлило. Пока все как надо. – Колдуньи земли с пентаграммами не
работают, – сказал Ник, затачивая мелок трением о наждак. – Откуда ты
их знаешь?
Отставив кровоточащий палец, я протерла магическое зеркало
бархатным шарфом, одолженным у Айви. Меня бросило в дрожь от холода, которым
пахнуло зеркало. Терпеть не могу смотреть в магическое зеркало – у меня от него
мурашки по коже.
– От банок варенья с пентаграммами, – ответила я.
Ник поднял глаза, и от выражения его лица мне почему-то стало хорошо. –
Сам знаешь. Видел банки с вареньем, которые потом можно использовать как
стаканы для сока? У них на донышке пентаграммы, а сбоку написано, как ими
пользоваться. Я целый год прожила на арахисовом масле и сандвичах с вареньем.
Чуть грустновато мне стало, когда я вспомнила, как папа меня
экзаменовал за столом.
Ник закатал рукава и начал чертить.
– А я себя считал плохим мальчиком, за то что откапывал
игрушки со дна картонок с хлопьями.
Я закончила подготовительную работу и была готова начинать
колдовать всерьез. Пора было чертить круг.
– Туда или сюда, – велела я Нику, и он поднял
глаза от задания, заморгал. – Я сейчас буду чертить круг. Ты в нем будешь
или снаружи?
Он задумался:
– Ты хочешь, чтобы я пересел?
– Только если не хочешь быть в круге. Он посмотрел
недоверчиво:
– Ты весь кухонный островок хочешь включить?
– А что, это проблема?
– Да не-ет, – протянул Ник, придвигаясь
ближе. – Колдуны наверняка умеют держать больше лей-линейной мощи, чем
люди. У меня не получился бы круг больше трех футов в диаметре.
Я улыбнулась:
– Я не знаю. Спросила бы доктора Андерс, если бы она не
заставляла меня чувствовать себя идиоткой. Я думаю, это по-разному. Моя мама
тоже не может держать круг больше трех Футов диметром. Так ты внутри или
снаружи?
– Внутри.
Я с облегчением выдохнула.
– Отлично, я на это надеялась. – Наклонившись над
кухонным столом, я положила рядом с ним мою книгу заклинаний. – Мне нужна
твоя помощь вот это перевести.
– Это чтобы я твое домашнее задание делал, да еще и
помог тебе фамилиара привязать? – возмутился он.
Я виновато поежилась:
– Единственное заклинание, которое я у себя в книге
нашла – на латыни.
Ник посмотрел на меня, будто не веря:
– Рэйчел, я по ночам сплю!
Я глянула на часы над раковиной:
– Сейчас только полвторого.
Он вздохнул и подвинул книгу к себе. Я знала заранее, что он
не сможет сопротивляться, когда мы уже начнем. И действительно, его легкая
досада сменилась горячим интересом, когда он прочел первый абзац:
– Послушай, это же на старой латыни!
Я наклонилась через стол, так что моя тень легла на
страницы:
– Я могу прочесть названия растений, и уверена, что
рецепт среды переноса пойму правильно, потому что это стандартно, но в
заклинании сомневаюсь.
Он уже не слушал, наморщив лоб и двигая по тексту длинным
пальцем.
– Твой круг надо будет модифицировать, чтобы изменять и
собирать силу.
– Спасибо, – сказала я, радуясь, что он будет
помогать.
Я вообще-то не против копать наугад, но колдовство – наука
точная. А мне от самой мысли, что мне нужен фамилиар, уже становилось не по
себе. У многих колдунов и колдуний они есть, но лей-линейщикам они нужны просто
для безопасности. Разделить свою ауру – это помогает не дать демону утащить
тебя в безвременье. Бедняга Боб.
