Внезапное тепло чьего-то дыхания на шее заставило меня резко
выпрямиться, и только тревожный взгляд Айви удержал меня, чтобы я не влепила
пощечину не глядя. Я резко развернулась – и остыла. С-супер, черт побери.
Кистен.
Этот живой вампир был другом Айви, и мне он не нравился.
Отчасти еще и потому, что Кист был наследником Пискари – свободным продолжением
мастера-вампира, выполняющим дневную работу. Также не улучшал ситуацию факт,
что однажды Пискари меня заколдовал против моей воли как раз посредством Киста
– я в те времена не знала, что это возможно. И еще не в его пользу, что он
очень, очень красив, и это делало его с моей точки зрения – очень и очень
опасным.
Если Айви примадонна тьмы, то Кист ее партнер по сцене, и
видит Бог, он очень ей с виду подходил. Короткие белокурые волосы, синие глаза,
подбородок заросший как раз настолько, чтобы придать тонким чертам мужественный
вид, сексуальный и обещающий. Одет он был консервативнее обычного – кожа и цепи
байкера сменились со вкусом выбранной рубашкой и брюками, но эта манера,
говорящая «А не плевать ли мне, что ты там про меня думаешь?», осталась. Без
байкерских сапог он был немного выше меня на каблуках, а в лице его авансом
ожидаемой награды уже угадывался безвострастной облик неживого вампира.
Двигался он с кошачьей уверенной грацией – мышц у него было как раз столько,
что приятно по ним провести пальцем, но не столько, чтобы они ему мешали.
У них с Айви есть какое-то прошлое, о котором мне не хочется
знать, потому что тогда она была весьма активно практикующим вампиром. Но у
меня сложилось впечатление, что если бы у него ее не было, он был бы вполне
доволен ее соседкой. Или девушкой из соседнего дома. Или женщиной, с которой
сегодня познакомился в автобусе…
– Добрый вечер, милая, – выдохнул он, имитируя
британский акцент, и глаза его светились радостью, что он меня застал врасплох.
Я отодвинула его одним пальцем.
– Не получается у тебя акцент. Пойди и порепетируй. Но
пульс у меня забился чаще, и приятное покалывание в шраме на шее включило все
датчики близости чужого тела.
Черт побери, я же про это забыла.
Он поглядел на Айви, будто прося разрешения, и игриво
облизал губы, когда она нахмурилась в ответ. Я помрачнела, думая, что могу
отшить его и без ее помощи. Увидев это, она раздраженно фыркнула и потащила
Гленна к бару, заманив и Дженкса обещанием медового пунша. Детектив, уходя,
оглянулся на меня через плечо, понимая, что сейчас между нами троими что-то
произошло, но не зная, что именно.
– Наконец-то одни!
Кист встал со мной плечом к плечу и поглядел на открытый
участок зала. От него пахло кожей, хотя ничего кожаного на нем не было. По
крайней мере, не было видно.
– Лучшей начальной реплики никак не найдешь? –
спросила я, жалея, что отослала Айви.
– Это была не реплика.
Его плечо прижималось ко мне слишком тесно, но я не стала
отодвигаться, чтобы не показать ему, будто меня это хоть как-то волнует. Я
покосилась на него, и он вдохнул медленно и глубоко, оглядывая посетителей и
одновременно замеряя мой запах, чтобы понять степень моей неловкости. В одном
ухе у него блестели две одинаковые бриллиантовые серьги, а во втором, насколько
я помнила, был только один бриллиант и заживший разрыв. Только цепь из того же
материала, что у Айви, намекала на его обычный вид молодого хулигана. Интересно,
что он тут делает. Для живого вампира есть куда лучшие места подцепить партнера
или закуску.
Пальцы его все время двигались, и мои глаза то и дело
возвращались к ним. Я знала, что он испускает вампирские феромоны, чтобы меня
успокоить и расслабить – чтобы лучше съесть тебя, моя дорогая, – но чем
вампир симпатичнее, тем я настороженнее. И лицо у меня сразу вытянулось, как
только я поняла, что дышу с ним в такт.
Слабое вампирское воздействие в лучшем виде, подумала я,
нарочно задерживая дыхание, чтобы не дышать с ним синхронно. Он улыбнулся,
наклонил голову и провел рукой по подбородку. Обычно зачаровать нежелающего
может только вампир-нежить, но Кист, как наследник Пискари, обладал некоторыми
возможностями своего мастера. Здесь он их, конечно, в ход пускать не посмеет –
тем более когда Айви смотрит на него от бара из-за стакана с минералкой.
Вдруг я поняла, что он качается – вращает бедрами в
медленном, зовущем движении.
– Прекрати! – сказала я с отвращением,
оборачиваясь к нему лицом. – Вон целая очередь баб на тебя смотрит возле
бара. Иди к ним приставай.
– Гораздо интереснее приставать к тебе. – Втягивая
в себя мой аромат, он наклонился ближе. – Айви тебя так и не кусала, хоть
ты ею пахнешь. Ну ты и динамистка!
– Мы подруги, – сказала я, оскорбившись. –
Она за мной не охотится.
– Тогда она не будет возражать, если поохочусь я.
Я отодвинулась – мне это уже надоело. Он двинулся за мной,
пока я не уперлась спиной в колонну.
– Перестань отходить, – сказал он, упираясь в
колонну рядом с моей головой, прижимая меня тем воздухом, что остался между
нами. – Я тебе хочу кое-что сказать, и чтобы никто больше не услышал.
– Как будто тебя тут кто-нибудь услышит в этом
шуме, – буркнула я, складывая за спиной пальцы в кулак – так, чтобы когти
не врезались в ладонь, если придется его стукнуть.
– Ты удивишься, – тихо сказал он, пристально глядя
на меня.
Я зафиксировала взгляд на его глазах, ища и видя едва
заметную растущую черноту, хоть от его близости мой шрам разливал по телу
тепло. Я достаточно долго жила с Айви и знала, как выглядит вампир, когда готов
потерять над собой контроль. С ним было все в порядке: инстинкты в узде, и
голод утолен.
В разумной степени я была в безопасности, и потому я
успокоилась, опустила плечи. Его покрасневшие от вожделения губы чуть раскрылись
в удивлении, что я так легко восприняла его близость. Со сверкающими глазами,
медленно и томно дыша, он наклонил голову, коснувшись губами моей ушной
раковины. Свет дрожал на черной цепи у него на шее, притягивая мою руку. Цепь
оказалась теплой, и от удивления я позволила пальцам ею играть, хотя надо было
бы прекратить.
Звон посуды и голосов стал тише, когда я выдохнула в этот
тихий, неразборчивый шепот. Приятнейшее ощущение овладело мной, побежало по
жилам расплавленным металлом. Мне было все равно, что это он привел в действие
мой шрам, это было так прекрасно. А он еще ни слова не сказал, которое я бы
могла разобрать.
– Сэр? – произнес у него за спиной неуверенный
голос.
Кист перестал дышать. На три секунды он застыл, плечи у него
напряглись в досаде. Я уронила руку, отпустив цепь у него на шее.
– Тебя зовут, – сказала я, глядя ему за спину.
Там стоял распорядитель, неловко переминаясь. Я не могла не
улыбнуться. Киста подмывало нарушить ЛСП, и кто-то решил его одернуть. Хорошая
вещь – законы. Они мне сохраняют жизнь, когда я делаю глупости.
