— Так вы действительно были агентом ВБ? — сказал Ник. —
Понятно. Но как же вас все-таки угораздило попасть на арену для крысиных боев?
По-прежнему отчаянно нервничая, я бросила взгляд на Айви,
которая опять взялась деловито драить раковину чистящим порошком, и она пожала
плечами. Я так поняла, что теперь бывшую крысу можно было самую малость
просветить. Дошаркав обратно до столешницы, я вытащила из пакета шесть ломтей
хлеба.
— Мистер Каламак поймал меня у себя в кабинете, когда я
искала там доказательство того, что он заправляет торговлей биолекарствами, —
сказала я. — Он решил, что выставить меня на арену будет куда забавнее, чем
сдать меня в ВБ.
— Каламак? — переспросил Ник, и его большие глаза еще пуще
распахнулись. — Вы говорите про Трента Каламака? Про члена городского совета?
Он заправляет торговлей биолекарствами? — Айвин халат слегка разошелся у Ника
на коленях, и я невольно пожелала, чтобы он разошелся еще чуть-чуть пошире.
С самодовольным лицом я положила по два ломтика копченой
колбасы на три ломтя хлеба.
— Угу. Но пока я находилась у него в заключении, я выяснила,
что Трент не просто заправляет торговлей биолекарствами. — Тут я выдержала
театральную паузу. — Он их вдобавок и производит, — закончила я.
Айви резко развернулась. Не выпуская из внезапно обмякшей
ладони мокрую тряпку, она сверлила меня взглядом через всю кухню. Повисла такая
тишина, что стало слышно, как соседские дети играют в пятнашки. Наслаждаясь
реакцией Айви, я принялась чистить поджаренный латук, пока не добралась до
зелени.
Лицо Ника стало пепельно-серым. Я его не винила. Людей по
вполне очевидным причинам до ужаса пугали любые генетические манипуляции. А от
того, что этим занимался Трент Каламак, дело принимало еще более тревожный
оборот. Особенно когда никто толком не знал, по какую сторону ограды
люди/Внутриземцы он находится.
— Только не мистер Каламак, — вымолвил донельзя расстроенный
Ник. — Ведь я за него голосовал. Оба раза. Вы уверены?
Айви тоже выглядела не на шутку обеспокоенной.
— Он что, биоинженер?
— Нет, но он их финансирует, — ответила я, а затем мысленно
добавила: «И убивает, после чего оставляет гнить на полу у себя в кабинете». —
Сегодня вечером от него уйдет партия на юго-запад. Если мы сможем перехватить
эту партию и привязать ее к нему, я смогу воспользоваться этим, чтобы
рассчитаться за свой контракт. — Дженкс, та страничка из его ежедневника все
еще у тебя?
Феек кивнул.
— Я ее в своем пне припрятал.
Я уже открыла было рот, чтобы запротестовать, но затем
решила, что это не такое уж скверное место. Шумно орудуя ножом, я размазала по
хлебу майонез и закончила с сандвичами.
Ник оторвал голову от ладоней. Лицо его вытянулось и
побледнело.
— Генная инженерия? У Трента Каламака есть лаборатория? У
члена городского совета?
— Следующее отделение концерта по заявкам радиослушателей
вам еще больше понравится, — сказала я, обращаясь к Айви и Дженксу. — Все
проблемы Трента с ВБ улаживает Фрэнсис.
Дженкс взвизгнул, стрелой метнулся к потолку, затем вернулся
обратно.
— Фрэнсис? Послушай, Рэчел, ты там на арене головой не
слишком сильно ударилась?
— Я также уверена в том, что Фрэнсис работает на Трента, как
и в том, что все последние четверо суток я одну лишь морковку кушала. Я его там
видела. Вам известно про те партии «серы», которые перехватывал Фрэнсис? Про
его повышение? Про ту машину? — Я не стала договаривать до конца, позволяя
Дженксу и Айви самим все прикинуть.
— Щенячий ублюдок! — воскликнул Дженкс. — Те партии «серы»
только отвлекали внимание!
— Угу. — Я разрезала каждый из сандвичей на две половинки.
Затем, довольная собой, положила один себе на тарелку и два на тарелку для
Ника. Слишком уж он был тощий.
— Трент удерживает внимание ВБ и ФВБ на партиях «серы», пока
настоящее дело прокручивается в другом конце города.
Движения Айви стали совсем замедленными в ее задумчивости,
пока она уже во второй раз отмывала руки от чистящего порошка.
— Фрэнсис не настолько умен, — сказала она, аккуратно вытирая
пальцы и вешая посудомоечное полотенце на место.
Я застыла в неподвижности.
— Конечно. Он круглый дурак. Очень скоро его поймают и
упакуют.
Дженкс приземлился рядом со мной.
— Денон в штаны нассыт, когда об это услышит, — уверенно
заявил он.
— Погодите. — Внимание Айви резко обострилось. Карий ободок
у нее в глазах стремительно сжимался, но это было от возбуждения, а не от
голода. — Кто сказал, что Денон тоже в платежной ведомости у Трента не
числится? Прежде чем ты пойдешь в ВБ, тебе потребуется серьезное
доказательство. Иначе тебя там угрохают раньше, чем помогут арестовать Трента.
А для его поимки нам потребуется нечто гораздо большее, чем мы с тобой и целый
день планирования.
Я тревожно нахмурила брови.
— Пойми, Айви, это мой единственный шанс, — запротестовала
я. — Независимо от риска.
— Н-да. — Ладонь Ника дрожала, пока он тянулся к сандвичу. —
А почему бы вам не пойти в ФВБ?
В пронзительной тишине мы с Айви повернулись друг к другу.
— ФВБ в глухую полночь отправится в любые трущобы Низин
после одного лишь намека насчет биоинженерных лекарств. Особенно, если дело
касается мистера Каламака. Если у вас есть хоть какое-то доказательство, они
непременно с ним ознакомятся.
Я недоверчиво смотрела на Айви. Кажется, на ее лице
выражалась та же растерянность, что и на моем. ФВБ?
Наконец мой лоб разгладился, и я почувствовала, как по моему
лицу расплывается улыбка. Ник был прав. Одной лишь вражды между ФВБ и ВБ уже
стало бы вполне достаточно, чтобы возбудить их интерес.
— Трента поджарят на сковородке, я рассчитаюсь за свой
контракт, а все в ВБ будут выглядеть идиотами. Мне это нравится. — Я откусила
кусочек сандвича. Поймав взгляд Ника, я спешно вытерла уголки рта.
— Рэчел, — настороженно произнесла Айви. — Можно мне одну
минуту с тобой поговорить?
Я взглянула на Ника, чувствуя, как у меня внутри снова
разгорается гнев. Что ей теперь было нужно? Но Айви уже выходила из кухни.
— Еще раз прошу прощения, — сказала я Нику, не без труда
вставая на ноги и затягивая пояс халата. — Госпожа Паранойя хочет со мной
словечком перекинуться. — На вид Айви была в полном порядке. Все должно было
быть нормально.
Ник невозмутимо смахнул хлебную крошку с Айвиного халата.
— Ничего, если я заварю кофе? Все три последних месяца я
просто умирал, так хотелось хоть чашку.
— Конечно. Как хотите, — сказала я, обрадованная тем, что
его не оскорбляло явное недоверие Айви. «Вот, — подумала я, — человек придумал
великий план, а Айви он не понравится только потому, что не она первая его
предложила». — Кофе есть в холодильнике, — добавила я и следом за Айви вышла в
коридор.
