Дженкс весь напрягся, открыл было рот, чтобы запротестовать,
но затем его глаза переметнулись с меня на свою жену. Ее крошечная ножка
постукивала по столу.
— Ладно, — сказал феек. — Но только в этот раз. Я кивнула и
сложила руки у себя за спиной.
— Скажи, Айви, как это впишется в твой план?
— Как-нибудь впишется. — Скребя стулом по полу, она встала
на ноги. — Я позвоню насчет билета. Мы должны выехать вовремя, чтобы заглянуть
домой к моей подруге и к четырем поспеть на автобусное кольцо. Экскурсии
начинаются именно оттуда. — В плане темпа опять переходя в вампирский режим,
Айви зашагала на кухню.
— Дженкс, дорогой, — негромко сказала крошечная фейка. — Я
буду в саду, если тебе... — Последние слова ей уже не дались, и миссис Дженкс
вылетела в окно.
Долю секунды спустя Дженкс резко развернулся, но было уже
слишком поздно.
— Маталина, постой! — воскликнул он, и крылышки его
помутнели от лихорадочных взмахов. Но феек был прикован к столу, неспособный
последовать за своей женой. — А, пошло оно все на Поворот! — крикнул он тогда
ей вослед. — Это мой единственный шанс!
Из гостиной доносился приглушенный голос Айви, пока она
разговаривала с кем-то по телефону.
— Мне наплевать, если сейчас два часа дня. Ты задолжала мне
услугу. — Последовало краткое молчание. — Пойми, Кармен, ведь я могу просто
приехать и шкуру с тебя спустить. Сегодня ночью мне все равно делать нечего. —
Мы с Дженксом дружно подскочили, когда что-то глухо ударилось об стену.
По-моему, это был телефон. Похоже, все просто наслаждались этим сказочным днем.
— Все улажено! — с явно вымученной веселостью крикнула Айви.
— Мы сможем забрать билет через полчаса. Так нам как раз хватит времени
переодеться.
— Классно, — с тяжким вздохом отозвалась я и встала достать
из буфета норочье зелье. Я с трудом себе представляла, как одна лишь одежда
может стать достаточной маскировкой для вампирши. — Послушай, Дженкс, -—
негромко обратилась я к фейку, роясь в ящике для серебряной посуды в поисках
своего перышка. — Чем пахнет Айви?
— Что? — практически прорычал Дженкс, явно все еще переживая
из-за своей жены.
Мои глаза переметнулись на пустой коридор.
— Чем пахнет Айви? — еще тише спросила я, так, чтобы она
точно ничего не расслышала. — Ночью, еще до фейской атаки, она таким штормом
отсюда унеслась, как будто собиралась вырвать кому-то сердце. Я не намерена
залезать к ней в сумочку, пока не выясню... — Тут я поколебалась, затем
прошептала: — Она, часом, опять вампирствовать не начала?
Дженкс резко посерьезнел.
— Нет. — Собравшись с силами, он сподобился на короткий
перелет ближе ко мне. — Я послал Джекса за ней последить. Просто на тот случай,
если кто-то ненароком сунул бы ей амулет, нацеленный на тебя. — Тут Дженкс
буквально надулся родительской гордостью. — На своем первом задании Джекс
неплохо себя проявил. Никто его не заметил. Как в свое время и его папашу.
Я подалась поближе к фейку.
— Так куда она отправилась?
— В какой-то вампирский бар у реки. Сидела в уголке, рычала
на всех, кто к ней приближался, и всю ночь пила апельсиновый сок. — Дженкс
покачал головой. — Если меня спросить, так все это по-настоящему странно.
Тут в дверях что-то зашуршало, и мы с Дженксом, в равной
мере испытывая вину, резко выпрямились. Подняв взгляд, я удивленно заморгала
глазами.
— Айви? — неуверенно спросила я.
Она слегка улыбнулась, смущенная и обрадованная.
— Ну, что думаешь?
— Просто класс! — похвалила я. — Ты потрясающе выглядишь. Я
бы никогда тебя не узнала. — Здесь я, пожалуй, не солгала.
На Айви был желтый сарафан в обтяжку. Тонкие лямки этого
сарафана бросались в глаза на фоне ее шокирующе белой кожи. Черные волосы
стекали эбеновой волной. Единственным цветным пятном на лице у Айви была
ярко-красная губная помада, отчего вид у нее стал еще экзотичней обычного.
Кроме того, Айви носила темные очки и широкополую желтую шляпу, отлично
подходившую к ее туфлям на высоком каблуке. На плече у нее висела такая большая
сумка, что туда вполне влез бы пони.
Айви медленно повернулась кругом, порядком напоминая
стоическую модель на подиуме. Ее каблучки резко защелкали, и я просто не смогла
отвести от нее глаз. Затем я сделала для себя мысленную заметку— больше
никакого шоколада мне есть нельзя. Прекратив вертеться, Айви сняла темные очки.
— Как думаешь, подойдет?
Я недоверчиво покачала головой.
— Ну да, конечно. А что, ты правда это носишь?
— Раньше носила. И никакие амулеты проверки заговоров на
этот наряд не откликнутся.
Не слишком уверенно пристроившись на подоконнике, Дженкс
сделал серьезное лицо.
— Как бы ни услаждало меня это ужасающее излияние эстрогена,
я намерен пойти попрощаться со своей женой. Дайте мне знать, когда будете
готовы. Я буду в саду — скорее всего, рядом со зловонным сорняком. — Он с
трудом поднялся в воздух и вылетел в окно. По-прежнему изумленная, я
повернулась обратно к Айви.
— Просто удивительно, что оно по-прежнему мне впору, —
сказала Айви, оглядывая себя с головы до ног. — Раньше это платье принадлежало
моей матушке. После ее смерти оно перешло ко мне. И если она когда-нибудь покажется
у нас на пороге, смотри, не проговорись.
— Хорошо, — вяло отозвалась я.
Айви бросила свою сумку на стол и села, забросив ногу за
ногу.
— Она думает, будто его украла моя двоюродная бабушка. Если
бы матушка знала, что платье у меня, она заставила бы меня его вернуть. — Айви
фыркнула. — Как будто она по-прежнему может его носить. Ночью сарафан выглядит
так вульгарно.
И она повернулась ко мне с яркой улыбкой на лице. Я с трудом
подавила дрожь. Айви выглядела так по-человечески. Роскошная, очаровательная
женщина. И тут я поняла, что это охотничье платье.
Айви застыла в неподвижности под моим перепуганным взглядом.
Когда ее глаза расширились, мой. пульс резко участился. Та жуткая чернота снова
начала наплывать, пока ее инстинкты стремительно входили в работу. Кухня
исчезла из моего поля зрения. Хотя Айви оставалась в другом конце комнаты, мне
казалось, будто она сидит прямо передо мной. Мне сначала стало жарко, потом
холодно. В самый разгар этого долбаного дня она давила на меня аурой!
— Рэчел... — выдохнула Айви, и от ее мрачного голоса я вся
задрожала. — Перестань бояться.
Мое дыхание стало быстрым и неглубоким. Напуганная до
смерти, я все-таки заставила себя повернуться к Айви спиной. «Проклятье,
проклятье, проклятье!» Это была не моя вина. Я ничего такого не сделала! Айви
казалась такой обычной, а потом... такое! Уголком глаза я наблюдала за тем, как
Айви сидит смирно, стараясь взять себя в руки. Если она двинется, я выпрыгну из
окна.
