— Привет, Дженкс, — сказала Айви, направляясь обратно к
своему стулу в углу кухни. Очевидно, мы прошли испытание типа «я могу стоять
рядом с тобой и тебя не кусать». — Ну, как мыслишь? Трент вервольф?
Дженкс уронил гриб, и его крошечная физиономия аж
перекосилась от гнева. Крылышки замахали так стремительно, что вообще скрылись
из вида.
— Откуда мне знать, вервольф он или просто хрен собачий? —
рявкнул феек. — Мне не удалось к нему подобраться. Меня поймали. А? Как тебе?
Дженкса поймали! Теперь довольна? — Он подлетел к окну. Стоя, подбоченившись,
рядом с мистером Фишем, Дженкс стал глазеть в темноту.
Айви досадливо покачала головой.
— Значит, тебя поймали? Подумаешь, какая трагедия. Они почти
сразу же раскусили, кто такая Рэчел, но она по этому поводу даже не ноет.
Вообще-то по пути домой я пережила приступ острого
раздражения, который, впрочем, вполне мог объясняться странным шумом,
доносившимся от машины Фрэнсиса, когда я оставляла ее на автостоянке у
торгового центра, в тени большого дерева.
Дженкс метнулся от окна и завис в воздухе в трех дюймах от
Айвиного носа. Крылышки его покраснели от гнева.
— Вот что, солнышко. В один из ближайших дней позволь
какому-нибудь садовнику поймать тебя в стеклянный шар. Уверяю, тогда у тебя
появится совершенно новое восприятие жизни.
Мое настроение стало резко улучшаться, пока я наблюдала за
противостоянием четырехфутового фейка и вампирши.
— Брось, Дженкс, — примирительно сказала я. — Сомневаюсь,
что он и впрямь был садовником.
— Да? — ядовито отозвался Дженкс, подлетая ко мне. —-
Сомневаешься? В самом деле?
Оставаясь за спиной у Дженкса, Айви изобразила мне, как
давит фейка между большим и указательным пальцем. Затем, театрально закатив
глаза, она вернулась к своей карте. Опять стала нарастать тишина, однако на сей
раз уже не неловкая, а вполне комфортная. Дженкс подлетел к своему грибу и
вместе с грязью его ко мне притащил. На нем был свободный, в высшей степени
легкомысленный наряд. Ниспадающий шелк был цвета влажного мха, а покрой наряда
придавал Дженксу внешность арабского шейха. Светлые волосы фейка были аккуратно
зачесаны назад, и мне показалось, будто я различила запах мыла. Никогда не
видела фейка, отдыхающего у себя дома. Зрелище было довольно симпатичное.
— Вот, — смущенно сказал Дженкс, подкатывая ко мне гриб. — Я
его в саду нашел. И подумал, что он тебе может понадобиться. Для пиццы.
— Спасибо, Дженкс, — душевно поблагодарила я фейка,
стряхивая с гриба грязь.
— Послушай, Рэчел, — продолжил феек, отходя на три шага
назад. Его крылышки то вдруг начинали безумно махать, то застывали в
неподвижности. — Извини меня. Я должен был тебя поддерживать, а не попадаться
как последний болван.
«Вот тебе и раз, — подумала я. — Как лестно». Существо
размером со стрекозу извинялось за то, что не сумело меня защитить.
— Да ладно, брось, мы оба напортачили, — кисло отозвалась я,
от всей души желая, чтобы Айви за этой трогательной сценой не наблюдала. Не
обращая внимания на ее приглушенное фырканье, я прополоскала гриб в раковине и
порезала его на кусочки. Дженкс, похоже, удовлетворился собственными
извинениями и принялся надоедливо кружить над головой у Айви, пока она не
попыталась его прихлопнуть.
Бросив ей досаждать, Дженкс вернулся ко мне.
— Я намерен выяснить, чем пахнет этот самый Каламак, даже
если это будет стоить мне жизни, — заявил феек, пока я раскладывала по пицце
кусочки его гриба. — Теперь это дело чести.
«Что ж, — подумала я, переводя дух, — почему бы и нет?»
— Завтра вечером я туда вернусь, — сказала я, думая о своем
смертном приговоре. Рано или поздно я должна буду допустить ошибку. И, в
отличие от Айви, из мертвых я уже не восстану. — Хочешь поехать со мной,
Дженкс? Не как наводчик, а как партнер.
Дженкс выпрямился, и его крылышки стали менять цвет на
лиловый.
— Зуб даю, что поеду.
— Рэчел! — воскликнула Айви. — Что ты такое творишь?
Надорвав пакет с моццареллой, я рассыпала ее по пицце.
— Я делаю Дженкса полноправным партнером. А что, с этим
проблемы? Он отработал столько сверхурочных, что ничего меньшего просто не
заслужил.
— Я не об этом, — сказала Айви. — А о том, что ты
возвращаешься к Каламаку!
Дженкс завис рядом со мной, создавая единый фронт.
— Заткнись, Тамвуд. Рэчел нужна дискета, чтобы доказать тот
факт, что Каламак заправляет торговлей биолекарствами.
— У меня нет выбора, — сказала я, так резко подпихивая
тертый сыр, что он посыпался через край.
Айви с преувеличенной медлительностью откинулась на спинку
своего стула.
— Я знаю, Рэчел, что он тебе нужен, но подумай хорошенько.
Трент может в чем угодно тебя обвинить. Для начала— в противоправном нарушении
владения. Или, к примеру, в том, что ты под личиной агента ВБ заявилась
посмотреть, не косоглазые ли у него кони. Если тебя поймают, считай, что с
тобой покончено.
— Если я обвиню Трента без твердого доказательства, он
совершенно формально проскользнет сквозь любой суд. — Я не могла на нее
смотреть. — Это доказательство должно быть железным и до идиотизма простым. Оно
должно быть чем-то таким, во что СМИ мигом вцепятся и начнут трясти как грязную
тряпку. — Порывистыми движениями я подобрала просыпанный сыр и запихнула его
обратно в пиццу. — Я должна раздобыть одну из тех дискет, и завтра я это
сделаю.
Айви недоверчиво фыркнула.
— Не могу поверить, что ты просто несешься назад. Никаких
планов, никакой подготовки. Вообще ничего. Ты уже попробовала бездумный подход,
и тебя поймали.
Мое лицо вспыхнуло.
— Если я не планирую свои походы в сортир, это еще не
значит, что я самый плохой сыщик, — медленно процедила я.
Айви стиснула зубы.
— Я никогда не говорила, что ты плохой сыщик. Я только имела
в виду, что небольшое планирование смогло бы уберечь тебя от некоторых досадных
ошибок. Вроде сегодняшних.
— Ошибок? — воскликнула я. — Послушай, Айви. Я чертовски
хороший Сыщик.
Она изящно выгнула тонкие брови.
— Однако за последние шесть месяцев ты не провела ни одного
чистого задержания.
— Дело здесь не во мне, а в Деноне! Он сам это признал. А
если тебя так мало впечатляют мои способности, чего ради ты тогда напросилась
уйти вместе со мной?
— Я ни на что не напрашивалась, — проговорила Айви. Глаза ее
сузились, а на щеках появились пятнышки гнева.
Не желая с ней спорить, я повернулась к пицце, чтобы
поставить ее в духовку. От свиста сухого воздуха мои щеки напряглись, а несколько
прядей волос упали мне на глаза.
