Тот странный свет так и оставался у Айви в глазах, и я
задумалась о том, не покривила ли она душой, сказав мне, что больше вампирством
не балуется.
— Можешь занять пустую комнату, — подчеркнуто ровным голосом
сказала Айви.
Я сдержанно кивнула. «Отлично», — подумала я, переводя дух.
Итак, меня угораздило поселиться в церкви — совсем рядом с трупами на заднем
дворе— и со смертным приговором от ВБ в придачу. А напротив меня по коридору
жила вампирша. Я стала прикидывать, заметит ли Айви, если я поставлю внутри
крепкий затвор. А затем подумала, что вряд ли это будет иметь значение.
—- Кухня вон там, — указала Айви, и я последовала за ней на
аромат кофе. Стоило мне только завернуть в открытый сводчатый проход, как
челюсть моя изумленно отвисла, и я опять забыла о том, что мне положено
сердиться.
Кухня была размером с добрую половину святилища,
представляясь настолько же славно оборудованной и современной, насколько
святилище — ободранным и средневековым. Там повсюду был блестящий металл,
сияющая хромировка и яркие лампы дневного света. Холодильник был просто
колоссальным. В одном конце помещения стояла газовая плита с духовкой; другой
занимали электроплита и вытяжка. А в самой середине располагался целый островок
нержавейки с пустыми полками внизу. Выше имелась полка, увешанная и уставленная
всевозможной металлической кухонной утварью, мисками и сковородками. О такой
кухне любая ведьма могла только мечтать. Надо же, теперь мне не придется
стряпать еду и заговоры на одной и той же плите!
Не считая видавшего виды деревянного стола и стульев в углу,
эту кухню словно бы доставили сюда прямиком из какого-нибудь выставочного
павильона. Один конец стола был оборудован компьютером, широкоэкранный монитор
которого неистово подмигивал сам себе, вовсю предлагая мгновенно найти нужные ссылки
и обеспечить самую наилучшую, совершенно бесперебойную связь с Интернетом. Это
была дорогущая программа, и я удивленно подняла брови.
Открывая буфет возле раковины, Айви внушительно откашлялась.
На нижней полке стояли три совершенно разные кружки. Больше в буфете ничего не
было.
— Новую кухню здесь пять лет тому назад для отдела
здравоохранения оборудовали, — сказала Айви, и мое внимание опять переключилось
на нее. — Паства была не слишком велика, так что когда кухню закончили,
выяснилось, что местные обитатели не могут ее себе позволить. Тогда они стали
сдавать церковь. Чтобы попробовать рассчитаться с банком.
Бульканье разливаемого по кружкам кофе заполнило помещение,
пока я пробегала пальцами по безупречному металлу центрального островка
нержавейки. На этой столешнице еще не побывало ни единого яблочного пирога или
блюда с печеньем для воскресной школы.
— Они хотят вернуть себе церковь, — сказала Айви, выглядя
исключительно стройной, когда она оперлась о металлическую столешницу, нежа в
бледных руках кружку. — Но вымирание продолжается. В церковном плане, я имею в
виду, — добавила она, перехватив мой настороженный взгляд. — Никаких новых
прихожан. На самом деле все это очень грустно. А вот там гостиная.
Я не знала, что сказать, а потому держала рот на замке,
следуя за Айви обратно в коридор, а затем через узкий дверной проход в самом
его конце. Гостиная оказалась уютной, обставленной с таким вкусом, что я не
сомневалась— все это были вещи Айви. Впервые после входа в церковку я
столкнулась с мягкостью и теплотой— пусть даже все в гостиной было разных
оттенков серого цвета. И окна здесь были не витражными, а простыми,
стеклянными. Просто восхитительно. Я сразу же ощутила, как спадает мое
напряжение. Айви прихватила откуда-то пульт, и гостиную заполнил полночный
джаз. Пожалуй здесь было совсем не так плохо.
— Так ты говоришь, тебя чуть было не достали? — Айви бросила
пульт на кофейный столик и устроилась в одном из пышных кресел серой замши
возле пустого камина. — С тобой все хорошо?
— Угу, — с кислым видом призналась я, едва ли не по лодыжки
утопая в огромном густом ковре. — А это все твои вещи? Один парень в автобусе
меня задел и ухитрился сунуть мне амулет, которому полагалось сработать
позднее. Чтобы не было никаких свидетелей и других жертв, кроме меня. До сих
пор не могу поверить, что Денон всерьез об этом говорил. Ты была права. — Я
вовсю напрягалась, чтобы мой голос оставался ровным, и Айви не различила моего
потрясения. Ладно, в конце концов я как-нибудь раздобуду деньги, чтобы
рассчитаться за контракт. — Но мне повезло, и тот старикан, что живет через
дорогу, этот амулет с меня снял. — Тут я подобрала со столика фотографию Айви
рядом с золотистым ретривером. Она улыбалась во все зубы. Я с трудом подавила
дрожь.
— Какой старикан? — быстро спросила Айви.
— Через дорогу. Он за тобой следил. — Я слегка опустила
металлическую раму и поправила подушку на кресле напротив Айви, прежде чем
сесть. Регулируемая мебель— как мило. Старые каминные часы негромко и утешно
тикали. В одном углу стоял телевизор со встроенным CD-плеером. Айви явно во
всей этой электронике разбиралась.
— Я привезу свои вещи, как только обработаю их раствором, —
сказала я и тут же вздрогнула, подумав о том, как жалко будет смотреться мой
скарб рядом с роскошными вещами Айви. — По крайней мере те, которые переживут
обработку, — добавила я.
«Переживут обработку?»— внезапно подумала я, закрывая глаза
и потирая ладонью лоб.
Айви поставила кружку себе на колено и принялась слегка ею
покачивать, пролистывая какой-то журнал.
— Что такое?
— Амулеты, — почти простонала я. — ВБ наложила черный
заговор на весь мой запас амулетов. Если окунуть их в соленую воду, чтобы снять
заговор, им конец. А новых мне уже не купить. — Видя озадаченное лицо Айви, я
скорчила гримасу. — Раз ВБ отоварила мою квартиру, наверняка ее сотрудники и в
лавках побывали. Мне следовало бы прихватить с собой амулеты еще вчера, до
увольнения, но я не подумала, что мой уход столько шороху наведет. Я думала,
всем будет все равно. — Я рассеянно поправила абажур настольной лампы. Всем и
впрямь было все равно, пока Айви вместе со мной не ушла. Окончательно
угнетенная, я запрокинула голову и посмотрела на потолок.
— Я думала, ты уже знаешь, как заговоры готовить, —
осторожно сказала Айви.
— Знаю, но в этом-то как раз вся и загвоздка. И где мне
теперь брать сырье? — Я страдальчески закрыла глаза. Теперь мне придется самой
делать все амулеты.
Послышался шелест бумаги. Подняв голову, я увидела, что Айви
внимательно изучает свой журнал. На обложке там красовалось яблоко и
Белоснежка. В кожаном корсете Белоснежки имелся разрез, демонстрирующий ее
пупок. Капелька крови, точно самоцвет, поблескивала в уголке се рта. Подобная
деталь вкладывала новый смысл во всю эту историю с волшебным сном. Мистер
Дисней был бы потрясен. Если, конечно, он сам не был Внутриземцем. Это бы
многое объяснило.
— А ты не можешь просто купить все, что тебе нужно? —
спросила Айви.
Я оцепенела, уловив в ее голосе намек на издевку.
