Последовало влажное хлюпанье. Красная слизь плеснула на
белую рубашку Эддена. Лицо капитана ФВБ тут же стало серее его усов. Сотрудники
ФВБ испустили дружный крик отвращения. Кого-то затошнило. Чувствуя, как
отчаянно колотится мое сердце, я взяла в левую руку помидорину и хорошенько ее
сжала. Мякоть и семена брызнули у меня из-под пальцев. Я затаила дыхание, когда
к моей ладони прижался небольшой цилиндрик размером с мизинец. Покрепче его
ухватив, я отбросила остатки помидорины и потрясла рукой. Испуганные крики
становились все громче, пока красная мякоть расплескивалась по столу. Это была
всего-навсего помидорина, а по тому шуму, который производили большие и сильные
сотрудники ФВБ, можно было подумать, будто я только что раздавила в кулаке
чье-то разлагающееся сердце.
— Вот она! — победоносно воскликнула я, поднимая повыше и
демонстрируя всем самую обычную на вид ампулу, разве что сплошь покрытую
красным томатным соком. Мне еще никогда не доводилось видеть биолекарств. Я
думала, там будет больше.
— Что ж, замечательно, — негромко сказал Эдден, при помощи
салфетки изымая у меня ампулу. Радость обнаружения ценнейшей улики пересилила
даже его лютую ненависть к помидорам.
Страх еще больше усилился в глазах Фрэнсиса, пока он водил
ими с меня на коробку и обратно.
— Рэчел, — захныкал недоносок. — Ты ведь защитишь меня от
мистера Каламака, ага?
Я аж оцепенела от гнева. Этот урод предал меня и все, во что
я верила. Предал ради денег. Я резко развернулась к Фрэнсису, и серая кайма начала
расти на периферии моего зрения, пока я наклонялась над столом к самой его
физиономии.
— Я видела тебя у Каламака, — сказала я, и губы Фрэнсиса тут
же стали бесцветными. Ухватив недоноска за грудки, я оставила на красочной
ткани большое красное пятно. — Ты черный агент, а потому ты сгоришь. — Толкнув
Фрэнсиса обратно на стул, я удовлетворенно села на место, пусть даже мое сердце
бешено заколотилось от приложенного усилия.
— Стоп! — негромко сказал Эдден. — Кто-нибудь арестуйте его
и зачитайте ему права.
Рот Фрэнсиса тревожно открылся и снова закрылся, когда
Бристон сняла со своего пояса наручники и ловко защелкнула их у недоноска на
запястьях. Сунув руку в перевязь, я с трудом отцепила оттуда свой амулет для
наручников. Затем я бросила его Бристон — просто на тот случай, если в
закатанных рукавах Фрэнсиса было что-то такое припрятано. Повинуясь кивку
Эддена, женщина прицепила амулет к запястью Фрэнсиса.
Затем один из сотрудников ФВБ завел негромкое и отчетливое
цитирование того, что у нас обычно зовется «Мирандой». Ритм казался мне
поистине убаюкивающим. Однако широко раскрытые глаза Фрэнсиса были прикованы к
ампуле. Я сильно сомневалась, что он вообще слышит стоящего рядом мужчину.
— Рэчел! — завопил Фрэнсис, наконец обретя голос. — Не. дай
ему меня убить. Он намерен меня убить. Я сдал вам Каламака. Я хочу заключить
сделку. Мне нужна защита! Ведь так обычно бывает, правда?
Мы с Эдденом переглянулись, и я шершавой салфеткой стерла со
своей руки остатки помидорины.
— Разве нам сейчас так необходимо все это слушать?
Зловредная, очень малоприятная улыбка наползла на
лицо Эддена.
— Бристон, засунь этот мешок с дерьмом в фургон. Запиши его
признание на пленку и на бумагу. И еще раз зачитай ему права. Чтобы он все
правильно понял.
Фрэнсис поднялся, скребя своим стулом по грязному кафельному
полу. Его узкая мордочка вытянулась, а волосы упали на глаза.
— Рэчел, скажи им, что Каламак намерен меня убить!
Плотно сжав губы, я посмотрела на Эддена.
— Он прав.
Услышав мое подтверждение, Фрэнсис захныкал. Его темные глаза
теперь казались измученными и неуверенными, словно недоносок никак не мог
понять, радоваться ему или расстраиваться из-за того, что кто-то всерьез
воспринимает его тревогу.
— Заверните его в ААС-одеяло, — усталым тоном сказал Эдден.
— И хорошенько за ним присматривайте.
Напряжение ушло из моих плеч. Если они как можно быстрее
уберут Фрэнсиса с глаз долой, он окажется в безопасности.
Взгляд Бристон переметнулся на коробки.
— А эти... гм... помидоры, капитан?
Ухмылка Эддена стала еще шире, когда он наклонился над
столом, стараясь не касаться руками расплесканной там мякоти.
— Пусть ими команда по сбору улик займется. Испытывая
откровенное облегчение, Бристон жестом
подозвала к себе Клейтона.
— Рэчел! — забулькал Фрэнсис, когда его потащили к двери. —
Ты ведь поможешь мне? Я все-все расскажу!
Все четверо сотрудников ФВБ грубо выволокли недоноска
наружу. Высокие каблуки Бристон громко при этом пощелкивали. Дверь
захлопнулась, и я закрыла глаза, наслаждаясь благословенной тишиной.
— Что за ночь, — прошептала я.
Смешок Эддена заставил мои глаза снова раскрыться.
— Я ваш должник, Морган, — сказал капитан. Между его
пальцами и белой ампулой, заляпанной томатным соком, было целых три бумажных
салфетки. — А, понаблюдав за вашей стычкой с той ведьмой и ведьмаком, я просто
не понимаю, почему Денон так упорно старался от вас избавиться. Вы чертовски
превосходный агент.
— Спасибо, — тяжко вздыхая, прошептала я. А затем подавила
невольную дрожь при воспоминании о том, как я попыталась одолеть сразу двух
своих лей-линейных коллег. Я была всего в одном шаге от полных крантов. Если бы
Эдден не сбил сосредоточение третьего ведьмака на сети и тем самым ее не
разрушил, я уже была бы мертва. — То есть, спасибо за то, что меня поддержали,
— негромко пояснила я.
Уход сотрудников ФВБ вытянул Ника из угла, и он вручил мне
чашку какого-то пенного напитка. Это вполне мог быть кофе. Затем Ник осторожно
опустился на стул рядом со мной, водя глазами по трем коробкам и заляпанному
раздавленным помидором столу. Похоже, зрелище того, как Эдден касается
помидорины, придало Нику малость отваги в отношении красных овощей. Я одарила
его усталой
улыбкой и обхватила чашку здоровой ладонью, ощущая приятное
тепло.
— Если бы вы проинформировали ВБ о том, что рассчитываетесь
за мой контракт, я бы очень высоко это оценила, — сказала я. — До того, как я
ступлю за порог этой комнаты, — добавила я, поплотнее натягивая на себя
ААС-одеяло.
Эдден с почтительной медлительностью поставил на стол белую
ампулу.
— Теперь, когда у нас есть признание Перси, Каламак не
сможет от всего этого откупиться. — Улыбка заиграла на его широком лице. —
Клейтон говорит, что «серу» в аэропорту мы тоже взяли. Пожалуй, мне следует
почаще выбираться из-за стола.
Я потянула в себя кофе. Горькое пойло наполнило мне рот, и я
с великой неохотой его проглотила.
— Так как насчет того звонка? — спросила я, ставя чашку на
стол и поглядывая на красный амулет, что светился у меня на коленях.
