— Ага, загнулась, — сказала я. — А теперь обратно воскресла.
— Мои колени угрожающе подгибались. Я теперь держалась на одном лишь
адреналине.
Дурацкая ухмылка Фрэнсиса ясно сказала мне о том, что он
понятия не имеет, что именно здесь происходит.
— Ладно, идем со мной. Дснон мигом даст мне повышение, как
только тебя увидит.
Я помотала головой. Мне следовало сделать все точно по
книжке, иначе Эдден будет сильно недоволен.
— Фрэнсис Перси, властью, данной мне ФВБ, я обвиняю вас в
преступном сговоре с целью преднамеренной продажи биолекарств.
Ухмылка Фрэнсиса как по волшебству испарилась. Одновременно
его физиономия побелела как мел под гнусной щетиной.
— Вот блин, — выругался недоносок, поворачиваясь, чтобы дать
деру.
— Стой! — крикнул Эдден. Но он был слишком далеко, чтобы
хоть как-то мне помочь.
Я бросилась на Фрэнсиса, хватая его сзади за колени. Затем
мы оба с глухим стуком грохнулись на пол. Для меня падение стало крайне
болезненным. Фрэнсис стал корчиться, пиная меня в грудь и стараясь вырваться. Я
лишь охала от боли.
Вдруг что-то резко прошипело там, где мгновением раньше была
моя голова. Я подняла взгляд. Звезды замелькали у меня в глазах, пока Фрэнсис с
удвоенной силой пытался вырваться из моей хватки.
«Нет, — подумала я, видя, как шар голубого пламени с взрывом
врезается в дальнюю стену автовокзала. — Эти звезды реальны».
Пол аж задрожал от силы взрыва. Женщины и дети заверещали,
разбегаясь по сторонам и вжимаясь в стены.
— Чт-то это б-было? — заикаясь, выдавил из себя Фрэнсис.
Пока он подо мной корчился, мы какое-то мгновение завороженно наблюдали за тем,
как мерцающее голубое пламя подобно крошечному солнцу расползается по уродливой
желтой стене, а затем стремительно сокращается и с громким хлопком исчезает.
Впервые по-настоящему напуганная, я оглянулась. У прохода в
задние помещения уверенно стоял невысокий мужчина в черном, с красным шариком
ближней вечности в правой руке. Необыкновенно стройная женщина, точно так же
одетая, блокировала главные двери. Положив ладони на бедра, она белозубо мне
ухмылялась. Третьим был мускулистый мужчина у билетного прилавка, габаритами
очень похожий на знаменитый «жук» марки «Фольксваген».
Было очень похоже на то, что съезд ведьм и ведьмаков на
побережье закончился.
Вот класс!
Глава 31
Поняв, что вокруг происходит, Фрэнсис резко выдохнул.
— Отпусти меня! — завопил он. От дикого страха голос
недоноска сделался еще писклявей и противнее. — Рэчел, отпусти! Они тебя убьют!
Я еще глубже зарылась в него пальцами, когда Фрэнсис бешено
задергался. Скрипя зубами, я хрипела от боли, пока от усилий Фрэнсиса вырваться
на свободу мои швы начинали ??опаться. Потекла кровь, и я зашарила у себя в
сумочке в поисках какого-нибудь амулета, уголком глаза наблюдая за тем, как
губы невысокого мужчины шевелятся, и как шар из ближней вечности у него в руке
меняет цвет с красного на голубой. Проклятье. Он приводил амулет в действие.
— У меня нет времени! — злобно пробормотала я, почти лежа на
Фрэнсисе и во что бы то ни было пытаясь его задержать.
Народ уже начал разбегаться кто куда. Люди рассыпались по
коридорам и выносились на автостоянку, беспрепятственно минуя женщину у главных
дверей. Когда ведьмы устраивали дуэль, в живых оставались только самые шустрые.
Воздух с шипением вышел из моих ноздрей, когда невысокий мужчина перестал
шевелить губами. Затем он размахнулся и швырнул амулет.
Я резко выдохнула, дернула на себя Фрэнсиса и прикрылась его
долговязым телом.
— Нет! — завопил недоносок, уродливо скривив губы и выпучив
глаза от страха перед подлетающим к нам амулетом.
Голубой шарик ударил с такой силой, что мы с Фрэнсисом
заскользили по полу и впилились в стулья. Его локоть врезался в мое ушибленное
предплечье, и я захрипела от боли. Вопль Фрэнсиса внезапно прервало какое-то
пугающее бульканье.
Мое плечо превратилось в сущее страдание, пока я лихорадочно
отталкивала от себя Фрэнсиса. Затем он бесчувственно развалился на полу. Резко
отпрянув, я стала его разглядывать. Фрэнсиса сплошь покрывала пульсирующая
голубая пленка. Тонкий клочок этой пленки был также у меня на рукаве. По коже у
меня бегали мурашки, пока голубой иней ближней вечности соскальзывал с моего
рукава, присоединяясь к тому, что покрывал Фрэнсиса. Окутанный голубой дымкой,
Фрэнсис судорожно подергивался. А затем застыл в неподвижности.
Задыхаясь, я подняла голову. Все трое наемных убийц дружно
что-то трендели на латыни, чертя в воздухе незримые фигуры. Их движения, точные
и грациозные, в то же самое время почему-то казались непристойными.
— Рэчел! — визгливо крикнул Джепкс, застрявший в трех
стульях от меня. — Они готовят сеть! Делай ноги! Ты должна отсюда слинять!
«Слинять?»— подумала я, глядя на Фрэнсиса. Голубизна уже
исчезла, оставив его тело валяться на полу с неловко раскиданными по сторонам
руками и ногами. Ужас буквально меня пронзил. Я заставила Фрэнсиса принять
предназначенный мне удар. Это был несчастный случай. Я не хотела его убивать.
В животе у меня сжалось, и я подумала, что вот-вот
вытошнюсь. Тогда я отбросила в сторону страх и воспользовалась лютой злобой,
чтобы встать на колени. А затем ухватилась за оранжевый стул и, подтянувшись за
него, перевела себя в вертикальное положение. Они вынудили меня заставить
Фрэнсиса принять этот удар. «О Господи, — в отчаянии подумала я. — Он погиб
из-за меня».
— Зачем вы заставили меня это сделать? — негромко спросила
я, поворачиваясь к невысокому мужчине. Когда в воздухе стала ощущаться странная
вибрация, я сделала шаг вперед. Я не могла сказать, что поступила как-то
неправильно — в конце концов, я спасала свою жизнь. И все же мне не хотелось
так поступать. — Зачем вы заставили меня это сделать? — повторила я, уже
громче. Тут меня окатила целая волна булавочных укольчиков. Сеть уже начинала
работать. Но мне было наплевать. Проходя мимо своей сумочки, я прихватила ее,
пинком отбрасывая с дороги свой так и не приведенный в действие амулет.
Глаза ведьмака с лей-линии удивленно расширились, когда он
понял, что я на него иду. Лицо его сделалось решительным, и он принялся громко
читать заклинание. Я слышала, как двое других что-то шепчут у меня за спиной
подобно пыльному ветру. В центре сети передвигаться было довольно легко, но чем
ближе я подходила к краю, тем тяжелее мне становилось. Мы оказались внутри
слегка голубоватой чаши с воздухом. Оставшиеся снаружи Эдден и Ник отчаянно
силились в нес протолкнуться.
— Вы заставили меня это сделать! — крикнула я. Мои волосы
поднимались и падали от дыхания ближней
вечности, пока сеть постепенно твердела. Бросив взгляд по ту
сторону голубого тумана, я увидела снаружи мышцатый «фольксваген» в
человеческом облике, который удерживал сеть на месте, одновременно умудряясь
бросать лей-линейные заклинания в безнадежно отставших сотрудников ФВБ, целый
рой которых ворвался в здание автовокзала. Мне было наплевать. Двое из этой
троицы оказались вместе со мной внутри. И уйти им отсюда уже не светило. Я
испытывала яростный гнев и горькое разочарование. Мне осточертело прятаться в
церкви, осточертело уворачиваться от «клякс», осточертело вымачивать свою почту
в соленой воде, а самое главное — осточертело, бояться. Из-за меня жалкий
недоносок Фрэнсис теперь валялся на грязном и холодном полу этого занюханного
автовокзала. Каким бы гнусным червем он ни был, такого он определенно не
заслужил.
