— Я тоже, — вдруг выдал Дженкс и шустро подлетел к ободку
моей чашки. Радужная пыльца проплыла от его согнутого крылышка, оставляя
маслянистую пленку на кофе. — Я тоже хочу войти в дело. Я тоже хочу желание. Я
уйду из ВБ и стану работать наводчиком для вас обеих. Вам обязательно
потребуется наводчик. Ты, Рэчел, получишь четыре часа после полуночи. А ты,
Айви, следующие четыре часа. Или как вам будет удобнее. Я получаю каждые
четвертые сутки выходной, всего семь оплаченных выходных в месяц, и еще
желание. Вы позволяете мне с моей семьей жить в конторе— знаете, тихо-мирно за
надежной стеной. И платите мне каждую неделю столько же, сколько я зарабатываю
сейчас.
Кивнув, Айви отхлебнула еще немного сока.
— По-моему, звучит славно. Как думаешь, Рэчел?
А у меня просто челюсть отпала. Я никак не могла поверить в
услышанное.
— Я не могу отдать вам свои желания. Лепреконша энергично
замотала головой.
— Очень даже можешь.
— Нет, не могу, — нетерпеливо возразила я. — Я хочу сказать,
они мне нужны. — Острая тревога засела у меня в кишках при мысли о том, что
Айви, вполне возможно, была права. — Я уже использовала одно, чтобы меня не
застукали, когда я ее отпущу, — продолжила я. — И теперь мне надо для начала
пожелать выйти из контракта.
— Так ведь... это самое... — принялась заикаться лепреконша.
— Если это есть в документе, я ничего поделать не смогу.
Дженкс презрительно фыркнул.
— Что, не настолько ты хороша?
— Заткнись... сикараха! — рявкнула лепреконша. Щеки ее мигом
порозовели.
— Сама заткнись, тварь болотная! — прорычал в ответ феек.
«Этого просто не может быть!» — подумала я. Все, чего мне
хотелось, это стоять в сторонке, а никак не возглавлять мятеж.
— Вы это не всерьез, — наконец сказала я. — Айви, признайся,
что твое извращенное чувство юмора наконец-таки себя проявляет.
Айви спокойно встретила мой пристальный взгляд. Никогда не
могла понять, что творится по ту сторону глаз вампирши.
— Впервые за всю мою карьеру, — сказала она, — я возвращаюсь
с пустыми руками. Я отпустила свой улов. — Айви развела руками. — Просто
открыла багажник и выпустила их обоих. Грубо нарушила положения. — Краткая
улыбка вспыхнула на ее плотно сжатых губах и тут же исчезла. — Как, для тебя
это достаточно серьезно?
— Пойди поищи себе своего лепрекона, — отозвалась я,
протягивая руку к своей чашке, но вовремя спохватываясь. На ее ручке все еще
сидел Дженкс.
Айви рассмеялась. Смех вышел холодный, и на сей раз я
действительно задрожала.
— Верно, я сама выбираю себе задания, — сказала она. — Как
по-твоему, что случится, если я отправлюсь за лепреконом, напортачу с ним, а
потом попытаюсь уйти из ВБ?
Напротив меня тяжко вздохнула лепреконша.
— Никакие желания тут бы не помогли, — пропела она. — Очень
тяжело было бы выдать это за простое совпадение.
— А ты, Дженкс? — хрипло спросила я. Дженкс пожал плечами.
— Мне нужно желание. Оно даст мне то, чего мне никогда не
сможет дать ВБ. Мне нужно бесплодие, чтобы моя жена меня не бросила. — Он по
кривой подлетел к лепреконше. — Или для тебя это слишком сложно, плесень зеленая?
— стал насмехаться феек, широко расставив ноги и положив ладони на бедра.
— У, сикараха, — проворчала та. Мои амулеты стали
позвякивать, когда лепреконша не на шутку вознамерилась раздавить моего
наводчика. Крылышки Дженкса аж покраснели от злости, и я всерьез задумалась, не
загорится ли слетающая с них пыльца.
-— Бесплодие? — переспросила я, стараясь не уходить от темы.
Выразительно показав лепреконше средний палец, Дженкс
зашагал по столу прямиком ко мне.
— Ну да, — сказал он. — Знаешь, сколько у меня уже мелких
спиногрызов?
Даже Айви, кажется, удивилась.
— Так ты из-за этого собираешься жизнью рискнуть? — спросила
она.
Дженкс испустил звонкий смешок.
— А кто сказал, что я вообще жизнью рискую? ВБ будет глубоко
наплевать, если я уйду. Фейки никаких контрактов не подписывают. Нас слишком
быстро из виду теряют. Я свободный агент. И всегда им был. — Он ухмыльнулся,
выглядя слишком уж хитромудро для такой крылатой мелочи. — И всегда буду. Я так
прикидываю, моя жизнь продлится чуть дольше, если мне придется работать только
на вас двоих, верзилы несчастные.
Я повернулась к Айви.
— Я знаю, что ты подписывала контракт. В ВБ тебя обожают.
Если кому-то и следует тревожиться о какой-то угрозе, так это как раз тебе, а
не мне. Зачем тебе так рисковать ради... ради... — Я заколебалась. — Ради
пустого места? Какое желание может окупить такой риск?
Лицо Айви буквально окаменело. На нее словно бы наплыла
какая-то черная тень.
— Я не обязана тебе ничего рассказывать.
— Я не такая дура, — продолжила я, стараясь скрыть свое
беспокойство. — Откуда мне знать, не возьмешься ли ты за старое?
Явно оскорбленная, Айви сверлила меня глазами до тех пор,
пока я, похолодев до костей, не опустила взгляд. «Пожалуй, — подумала я, — это
была не слишком удачная мысль».
— Я не практикующая вампирша, — наконец сказала Айви. — Уже
давно. И больше никогда ею не буду.
Поняв, что опять играюсь со своими влажными волосами, я
заставила себя опустить руку. Уверенные слова Айви убеждали только отчасти.
Бокал уже был наполовину пуст, а я припоминала, что она лишь раз из него
отхлебывала.
— Ну что, партнеры? — спросила Айви, протягивая ладонь через
стол.
«Партнеры с Айви? С Дженксом?». Айви была лучшим сыскным
агентом, какой когда-либо имелся у ВБ. Конечно, мне, мягко говоря, льстило то,
что она хотела на постоянной основе со мной работать, но это же самое не на
шутку меня тревожило. С другой стороны, мне, как будто, не требовалось с ней
жить. Только работать. Я медленно подняла руку и обменялась с Айви рукопожатием.
Мои идеально очерченные красные ногти выглядели просто кричаще рядом с даже
неотполированными ногтями изящной вампирши. Итак, два моих оставшихся желания
пропали. Впрочем, я бы и так наверняка попусту их растратила.
— Партнеры, — сказала я, подрагивая от холода, идущего от
ладони Айви.
— Порядок! — каркнул Дженкс, приземляясь аккурат на наши
сцепленные ладони. От сочащейся из фейка пыльцы прикосновение Айви словно бы
потеплело. — Партнеры!
Глава 3
— Боже милостивый,, — чуть слышно простонала я. — Не допусти,
чтобы меня вырвало. Нет, только не здесь. — Я подольше подержала глаза
закрытыми, надеясь, что им не будет так больно от света, когда я их снова
открою. Я сидела в своей кабинке на двадцать пятом этаже цитадели ВБ. Дневное
солнце косо проникало внутрь, но поскольку мой стол находился почти в самой
середине лабиринта проходов и кабинок, до меня оно никогда не доходило. Кто-то
притащил с собой пончики, и от аромата сахарной глазури в животе у меня
взбурлило. Впрочем, все, чего мне хотелось, это вернуться домой и хорошенько
поспать.
