— Ну хотя бы одно маленькое привиденьице…
— Подожди немножко. Может быть, Иван Панфилович расскажет нам какую–нибудь романтическую легенду о несчастной любви.
Для того чтобы войти в ворота замка, нам предстояло проделать путь по длинному деревянному мосту, лежавшему на высоких, каменных опорах. Сама крепость стояла на холме, а внизу, под мостом журчала неширокая быстрая река. Вообще, я не любитель всевозможных зарисовок, но если бы мне пришлось писать книгу, я бы непременно «загрузил» читателя описаниями пышной молодой зелени, покрывавшей крутые склоны холма и спускавшейся к самой воде, отвесных неприступных стен и стройных башен, отчетливо вырисовывавшихся на фоне голубого неба, и прочее, прочее, прочее… А вот о пейзаже, который открывался со стороны самого замка, я бы предпочел умолчать. Крепость пятнадцатого века смотрела прямехонько на современный химический завод с разномастными трубами, нелепо торчавшими из–за крепостной стены. Короче, такое зрелище явно не предназначалось для слабонервных любителей старины.
А со мною происходило нечто странное. Еще минуту назад, я бодро выпрыгнул из автобуса, вместе со всеми восхищался красотами замка, но вдруг утратил ко всему интерес и даже двигаться стал как–то медленно и вяло, словно засыпая на ходу. Группа уже собралось у ворот, а я застрял примерно на середине моста, с трудом продвигаясь к такой близкой, но недосягаемой цели. Незнакомые туристы попросили меня «щелкнуть» их на фоне изящных башенок украшавших фасад замка, я едва не выронил фотоаппарат, извинился и с трудом поплелся дальше.
— Тебе здесь не нравится, Влад?
— Что вы, Иван Панфилович, все просто отлично.
— Тогда присоединяйся к остальным и послушай, что я рассказываю. В замке вам уже будет не до этого, а пока вы имеете прекрасный шанс узнать, откуда возникло прозвище Корвин.
Я не хотел, отчаянно не хотел идти под эту мрачную полукруглую арку, проходить сквозь маленькую калиточку в массивных дубовых воротах. Почему нельзя было остаться здесь, на мосту, рассматривая замок с почтительного расстояния?!
— Янош обзавелся своим прозвищем при следующих обстоятельствах, — рассказывал внимательно слушавшим его туристам гид. – Как–то раз, маленьким мальчишкой он заснул под деревом, и в это время пролетавший мимо ворон украл у него дорогое кольцо. Проснувшись, парень не растерялся, схватил лежавший рядом лук и выстрелил в птицу. Стрела пронзила сердце ворона, он упал на землю, а кольцо, которое пернатый вор унес в своем клюве, вновь оказалось у Яноша. Этот случай так понравился германскому императору, что он пожаловал Яношу это имя и герб, на котором был изображен ворон с кольцом. Так Янош стал Корвином, в честь первой своей победы над врагом.
— Иван Панфилович, но это же очень странно, если Янош победил ворона, почему ему дали прозвище Ворон? Словно он сам превратился в него…
Катя говорила и говорила, в обычной своей манере выпытывая все, что можно было узнать о том или ином историческом событии, а я чувствовал себя так, будто мне на голову выплеснули ведро ледяной воды. Корвин – Ворон… На самом деле мне прекрасно было известно значение этого слова, но оно как–то утратило свой смысл, превратилось в фамилию. Корвин – мой враг, погубивший меня в прошлой жизни и оклеветавший в глазах потомков, Ворон – черная птица, преследовавшая во время поездки в Румынию… Я не сумел связать вместе эти факты, а потому едва не попал в западню, расставленную коварным врагом. Вот почему мне так не хотелось идти в замок! Интуиция подсказывала – здесь, в логове Ворона, должно случиться что–то страшное, но я просто не хотел понять этого. А теперь все стало ясно – старый заклятый враг выдал свое присутствие и круг замкнулся. Ворон – Корвин, снова собирался убить меня.
Сердце стучало учащенно и громко, но я постарался взять себя в руки, спокойно оценить ситуацию. Беда еще не произошла, а значит оставался шанс предотвратить ее. Вся наша группа толпилась на мосту возле ворот, никто пока не вошел в замок. Если суметь остановить их, Ворон не сможет исполнить задуманное.
— Влад! Ты что, заснул на ходу? Идем скорее, там клево! – отделившийся от остальных Сашка подбежал к калитке. – Ты раньше бывал в замках?
— Подожди! Не ходи туда!
Но он не обратил внимания на мои слова. Ухватив за руку, фотографировавшуюся у древних стен Алину, Сашка повлек ее за собой. Нас разделяло около десятка метров, и я никак не мог задержать их.
— Сашка! Алина! Стойте!
Они не слышали или не хотели слышать меня. Следом за ними, один за другим в калитку стали входить все остальные члены нашей группы.
— Мама!
— Идем, Влад. Ты снова всех задерживаешь. Вчера Иван Панфилович как раз жаловался мне, что с тобой слишком много проблем.
Мама тоже не могла понять меня! Замок Корвин обладал магической силой, он притягивал к себе людей, как настоящий смерч, никто не мог противостоять его власти. Вот уже вся группа прошла в его двор, только я продолжал стоять на мосту, растеряно озираясь по сторонам. Еще можно было спастись, убежать прочь, но те, кто вошел в замок, уже стали пленниками Ворона. Мама, Сашка, Алина, маленький Антон, Иван Панфилович…
— Влад, ты идешь? – донесся голос Максима.
— Иду!
Сорвавшись с места, я побежал по старым доскам моста, с каждым шагом мне становилось все легче, странная заторможенность исчезла, я, словно летел к зловещей цели.
Группа уже собралась во внутреннем дворе замка. Кроме нас по заросшему травой двору бродили толпы экскурсантов, щелкали фотоаппараты, слышалась многоязычная речь. Я озирался по сторонам, ожидая неприятностей, но пока ничего удивительного и пугающего не происходило. Замок Корвин совсем не напоминал гнездо потусторонних сил и выглядел, как самый обычный туристический объект. Возможно, паника оказалась ложной и название Корвин вовсе не срывало тот зловещий смысл, который я успел ему приписать. Может быть, я ухитрился увидеть опасность там, где ее не было вовсе…
— Раньше, во времена Корвина и Дракулы, вход в замок был не здесь, а вон в той башне. Рядом с новым входом, который сделали позднее, видите, есть небольшая дверца, за которой находилась самая настоящая тюрьма. В средние века так было принято – в одном и том же месте жили и слуги, и господа, и заключенные. Но все зависело от этажа – подземные помещения особым комфортом не отличались, а проще говоря, даже сейчас туда войти страшно.
— Нас отведут в подземелье?
— Нет, Максим. Замок сейчас реставрируются, многие помещения закрыты для туристов. Приезжай к нам годика через два, может, увидишь больше.
— Подумаю.
— Кстати, друзья, когда мы войдем в сам замок, будьте, пожалуйста, внимательны – здесь скользкие полы и низкие дверные проемы. Короче говоря, берегите головы и ноги.
Экскурсия началась. Воспоминания из прошлой жизни не посещали меня, а потому все увиденное казалось, новым, необычным и увлекательным. Замок произвел на меня такое сильное впечатления, что даже тревога отпустила, и теперь я чувствовал себя самым обычным восторженным и легкомысленным туристом. Особенно поражала толщина стен и высота потолков, придававшая зданию нежилой, величественный вид. Было прохладно и пахло сырой штукатуркой – ремонт шел полным ходом, кое–где стояли строительные леса, а на сероватых древних стенах нелепо выделялись белые кнопки выключателей. Наверное, без электричества в музее было не обойтись, но выглядели эти приметы современного быта довольно нелепо и вызывающе.
