– Да.
– И он ее принял?
– Как ни странно, да.
– Видимо, этот Вася очень любит Свету.
– Сестре вообще везет в плане пылких мужских чувств. Возле нее всегда крутился хоровод поклонников. Но вы слушайте дальше. Что вы думаете? Думаете, Рустам исчез совсем и окончательно?
– А разве нет?
– Нет!
Не прошло и полугода, как он вновь вспомнил о своей былой зазнобе.
– К этому времени дела у него пошли в гору еще круче. Денег стало видимо-невидимо. Снова начал к Светке кататься, умолял простить его, задаривал подарками.
– И твоя сестра купилась? Я бы никогда не вернулась к человеку, который меня избил.
– Я бы тоже, – кивнула Наташа. – Но надо знать Свету! Она снова дала Васе отставку, стала встречаться с Рустамом. Полгода – год… А потом неожиданно у них разговор зашел обо мне.
– О тебе?
– Да. Как-то раз Рустам спросил у Светланы, есть ли у меня жених. Сестра сказала, что я о таких вещах даже и не думаю. А я действительно не думаю. Мне институт закончить надо. И тогда Рустам сказал, что у него есть брат, который меня видел и хочет со мной поближе познакомиться.
– Надеюсь, твоя сестра сразу же и решительно ему отказала?
– Вовсе нет. На тот момент у них с Рустамом снова все было шоколадно. Родня, оставшаяся где-то далеко в горной деревне, им совсем не мешала. Наши мама и папа тоже смирились с тем, что у Светки порядка в личной жизни никогда не будет. И Светлана решила: пока все тихо, я вполне могу познакомиться с братом Рустама.
– Но ты-то хоть отказалась? Если Рустам такой бешеный, как знать, может, у него и брат такой же?
– Конечно, если бы я знала, что задумывает сестра, то не согласилась бы на знакомство. Именно по этой самой причине, что это брат Рустама. Понимаю, кто-то скажет, что это не причина для отказа от знакомства с молодым человеком. Да я и сама понимаю, что вот, к примеру, мы со Светкой совсем разные, хоть и родные сестры. Но все равно, я вдоволь насмотрелась на выходки Рустама и его брата категорически для себя не хотела. Но беда в том, что Светлана меня не предупредила. А просто как-то вечером позвала меня в ресторан, куда и подъехали эти двое.
Хасан, брат Рустама, девушке совсем не понравился. Ни внешне, ни по разговору. Он не обладал ни яркой внешностью Рустама, ни его заводным характером. И при этом он еще и показался Наташе подловатым, хитроватым и совсем-совсем уж не симпатичным. В нем не было даже того намека на шарм, который присутствовал в Рустаме.
Но она постаралась взять себя в руки и ничем не выдать своей неприязни. Спокойно разговаривала, а при первой же возможности удрала из ресторана, сославшись на занятость и необходимость писать курсовую работу. Но оказалось, что простая вежливость, которая была бы правильно истолкована во всем мире, братьям Гусейновым не понятна.
– Они решили, что мы друг другу понравились. Ну, то есть я Хасану понравилась. Сама я вроде бы тоже молчу. Значит, дело сделано. Пора засылать сватов.
Так как про Наташу никто не мог сказать ни одного дурного слова, жениха или даже просто кавалера у нее не было и в помине, все свое время девушка отдавала учебе, то Хасан счел, что может взять ее себе в жены, не опозорившись перед своими близкими.
– И главное, моим родителям братья о своих намерениях не сказали. Воспользовались случаем, когда у меня был день рождения, прислали к нам в дом каких-то пожилых, явно уважаемых людей. Сказали, что это их родственники приехали с гор. Те пришли якобы для того, чтобы познакомиться с родителями Светланы и ее сестрой. С ними явились также и женщины, тоже немолодые и какие-то очень уж простые. В подходящий момент, нахвалив меня со всех сторон, они внезапно преподнесли мне кольцо. У меня еще мелькнула мысль, что это как-то странно, ведь посторонние же люди, но Светка меня сбила с толку. Сидела рядом со мной за столом и твердила, чтобы я взяла кольцо.
– Бери, бери! – алчно шептала сестрица на ухо Наташе. – Глянь, какие камни, как играют! Ну, глупо же упустить такую вещь! Не подойдет кольцо тебе, мне подаришь!
И Наташа протянула руку. Стоило ей взять коробочку в свои пальцы, как женщины внезапно захлопали в ладоши и закричали:
– Обручение! Обручение! Поздравляем!
И кинулись обнимать и целовать ничего не понимающую Наташу и ее родителей.
– Когда выяснилось, что они затеяли все это представление по просьбе Хасана, разумеется, я вернула им кольцо.
Но оказалось, что этого мало. Родственники «жениха» восприняли возврат кольца как несмываемую обиду. Ушли, не тая своих чувств.
– Это было неделю назад. Все это время я сидела дома. Только сегодня решила высунуть нос на улицу. И что бы вы думали? Меня тут же разыскал Рустам!
– Он за тобой следил, не иначе.
– Возможно, что и следил, – согласилась Наташа. – От этого типа можно ожидать всего чего угодно. Но самое скверное – что он может выместить свою злобу на Светке.
– Твоя сестра сама виновата.
– Но она же моя сестра, – заступилась Наташа. – И я ее люблю. И не хочу, чтобы Рустам ее мучил.
– Ты тут ничего не можешь поделать. Светлана сама должна дать отставку Рустаму. Окончательную и бесповоротную.
– Да, наверное, – задумчиво произнесла Наташа. – Но все так запуталось… И все же Светлане надо избавиться от Рустама. Иначе, я чувствую, может случиться страшная беда.
Алена даже не чувствовала, она это точно знала. От парней вроде этого Рустама добра вообще не жди. А уж когда они обозлены – в особенности. От парня за версту веяло криминалом. Оставалось только удивляться, как сама Светлана этого не замечала.
– А этот Рустам… Он всегда так себя ведет?
– В последнее время да…
– Мой тебе совет: держись от него подальше.
– Боюсь, это будет не так-то просто сделать. Одним словом, вы сами видели, как все было.
Наташа поставила на стол опустевшую кофейную чашку и удивилась:
– Это я все выпила? Ой, простите, как неудобно получилось. Мало того, что гружу вас своими проблемами, так еще и кофе ваш выпила.
– И воду тоже.
– Точно! – ахнула Наташа. – И воду выпила! Позвольте, я повторю для вас ваш же собственный заказ.
– Нет, спасибо. Мне уже расхотелось пить кофе. Да и жажда больше не мучает.
Алене не хотелось еще больше конфузить девушку. Но Наташа не успокаивалась:
– Тогда я заплачу официантке.
Но едва сунувшись в сумочку, Наташа с досадой воскликнула:
– Вот дурацкое положение! Оказывается, я и кошелек сегодня дома забыла!
– У тебя голова была занята другими мыслями.
– Все равно. Как неудобно вышло! Разрешите, я позвоню и попрошу маму, чтобы она подвезла мне деньги.
