Алина не ответила. Зато Ганина и не думала молчать:
– Как вам сюрприз? Рады друг друга видеть?
Не дождавшись реакции, она возмутилась:
– Вы чего словно воды в рот набрали? – Снежана повернулась
к подруге. – Алина, ну Сема же брал у тебя интервью, ты не узнала его, что
ли?
– А, ну да... – только и смогла вымолвить Азарова.
– Я видела, как ты переживаешь из-за поражения на том
турнире, и решила, что заметка в газете тебя подбодрит. Поэтому попросила Сему
ее написать. Но ничего не сказала об этом, боясь, что тебе не понравится
вмешательство в твою жизнь. Ты ведь такая независимая! Я описала тебя Семе,
объяснила, где найти. А потом мне пришлось уехать и...
– Ладно, Снежа, хватит болтать, – оборвал ее
Макс. – Я слышу, уже звонок дали, надо идти.
– Но вы рады вашей неожиданной встрече? Ты, Сема, все
говоришь, что я жуткая болтушка, а смотри, как я все проделала – ни тебе, ни
Алине даже намеком не проговорилась ни о чем! Хотела, чтоб сюрприз был...
Макс взял ее под руку и повел к дверям. Алина побрела
следом. Уйти она не могла, но и смотреть спектакль сил не было. И что
оставалось?
– Я пойду в буфет, – сказала она. – Пить очень
хочется. Вы идите, занимайте места, а я куплю себе лимонад и присоединюсь...
– Я тоже хочу пить, – выпалил вдруг Макс. – Ты,
Снежана, отправляйся в зал, а мы сходим в буфет.
– Так иди один и купи. А мы Алиной...
– Мне еще и в туалет надо, – соврала Азарова.
– Ну, ладно, ступайте. Только не опаздывайте!
Снежана заторопилась в зал, а Макс с Алиной направились к
буфету. Взяв по стакану фанты, они уселись за столик и тяжело посмотрели друг
на друга.
– Прости, – обронил Макс, отведя взгляд.
– За что прощения просишь?
– За молчание. Я должен был сказать, что у меня есть
невеста.
– Так что же помешало?
– Сначала просто не считал нужным, ведь я тебя добивался, а
это помешало бы, а потом боялся тебя потерять.
– Значит, я что-то для тебя значу?
– Конечно. Ты мне безумно нравишься. – Он опустил руку
под стол и нежно коснулся ее колена. – Знаешь, а ты ведь не сразу
произвела на меня впечатление. Снежана так тебя расписала, что я ожидал увидеть
сногсшибательную барышню. Ты же показалась мне хоть и симпатичной, но довольно…
хм… обыкновенной. Но когда пообщался с тобой, все изменилось... Я увлекся тобой
и... и до сих пор увлечен. Хотя и тогда, и сейчас я понимаю, что нельзя
мне было связываться с подругой своей девушки. Но я ничего не мог с собой
поделать. Ты будто магнитом меня к себе тянула...
– А Снежана? Как ты относишься к ней?
– К ней у меня другое чувство. Не сравнимое с тем, которое я
питаю к тебе...
Тогда Алина решила, что это хороший знак. Она сделала
неправильный вывод. Его слова были восприняты ею как своего рода признание. «Та
любовь, которую я питаю к тебе, не идет ни в какое сравнение с симпатией,
которую я испытываю к Снежане», – вот так перевела их она. Только Макс
хотел сказать совсем другое.
Что именно, стало ясно спустя неделю.
Макс подъехал к ее дому (он больше не забирал Алину у здания
спортшколы), подождал, когда она вернется с тренировки, пригласил ее в машину и
объявил:
– Нам нужно расстаться.
– Как это? – Алина улыбнулась, что делала обычно, когда
терялась.
– Мы со Снежаной подали заявление в загс. И будет некрасиво
по отношению к ней, если я продолжу встречаться с тобой. В общем, меня совесть
мучает.
– Ты женишься на Снежане? – не поверила своим ушам
Алина.
– Да. Свадьба через два месяца.
– Но вы не пара!
Это было единственное, что она могла сказать. Остальные
аргументы против их брака нашлись потом.
– Почему? Мы отлично ладим.
– То есть тебе с ней удобно?
– Я бы сказал: мне с ней хорошо.
– Значит, ты ее не любишь?
– С чего ты взяла?
– Ответь.
– Я очень ее люблю. Иначе зачем жениться?
– Макс, не строй из себя идиота! – разозлилась
Алина. – Женятся по многим причинам. Кто-то по залету, кто-то назло,
кто-то из выгоды...
– Не понимаю я таких людей. Нет, женитьбу по залету еще
как-то оправдываю. Ну, чтобы у ребенка был отец, и все такое. Но из выгоды…
Глупость несусветная!
– Почему же глупость? Тебе, например, выгодно иметь такую
супругу, как Ганина. Она перспективная теннисистка, а ты спортивный журналист.
– И где тут выгода?
– Ты в курсе всех событий и при денежках. Снежаночка в
скором будущем станет зашибать на международных Кубках десятки тысяч долларов,
а тратить их вместе будете...
Макс ее не дослушал. Толкнул дверь «Москвича» и кивком
показал Алине – выходи.
– Машинку она тебе купит приличную, – продолжила та,
будто не заметив его жеста. – Спортивную, как ты любишь.
– Алина, иди уже, – холодно сказал Макс.
– Я пойду... Только не домой, а к Снежане. Расскажу ей,
какой ее драгоценный женишок потаскун.
– Она тебе не поверит.
– Еще как поверит!
– Я опасался чего-то подобного, поэтому рассказал Снежане о
том, что ты пыталась меня соблазнить, но я не поддался. Теперь твои слова будут
расценены как месть мне.
Беззвучно выругавшись, Алина залепила ему пощечину и
выскочила из машины.
11
О скорой свадьбе Ганиной девчонки-спортсменки судачили с
утра до вечера. Снежана пригласила чуть ли не всю спортшколу. Алину тоже! И это
несмотря на то, что та все же предприняла попытку рассорить Ганину с Малаховым,
которая, естественно, провалилась.
Снежана отреагировала на заявление Алины именно так, как
предполагал Макс: обозвала ее лгуньей и попросила не выдумывать небылиц. Девушки
разругались и перестали друг с другом разговаривать. Однако это не помешало
Снежане вручить Алине приглашение на свадьбу. Та разорвала его и выбросила в
урну. Жаль, от остального – обиды, сожаления, горечи, надежд – избавиться тем
же способом было невозможно. Алина ужасно страдала, но не показывала этого.
Только дома она позволяла себе слезы, да и то лишь тогда, когда мамы в квартире
не было.
Когда до свадьбы осталась неделя, Алина со Снежаной вместе
отправились на теннисный турнир в Самару. Кроме одиночных выходов на корт им
предстоял и парный. Играть с Ганиной в «связке» Алине страшно не хотелось, а
вот посоревноваться она была непрочь. Ей хотелось одержать победу над
соперницей хотя бы в теннисе! Алина почему-то не сомневалась, что победит
Ганину.
