– Слушаю вас! – не слишком приветливо сказала дама лет пятидесяти, сидевшая за стойкой. – Вы записаны?
В голосе ее Ленская услышала явное сомнение, что такая затрапезная тетя может быть клиенткой элитного салона.
– Нет, я не записана, – ответила Ленская, – но я хотела бы…
– Извините, но мы принимаем клиентов только по записи! – твердо ответила дама. – Могу вас записать, но… – Она подняла глаза, и Ленская увидела там себя всю – бледную, сутулую, с жидким хвостиком волос на затылке, да еще и палец раздулся, как сарделька!
– Думаю, что не надо меня записывать, – кротко сказала она, – мне бы хотелось повидать вашу сотрудницу Ольгу Окуневу.
И тотчас же лицо дамы за стойкой перекосилось, как будто вместо салата с оливковым маслом ей подали салат, заправленный касторкой.
– Еще и ходят к ней тут всякие! – прошипела она. – У меня салон, а не дом свиданий!
– При чем тут дом свиданий? – удивилась Ленская и полезла в карман за удостоверением. Из-за пальца это простое действие получилось очень долгим, так что дама за стойкой изошла злобой.
– Думаю, что так у нас разговор пойдет лучше, – сказала майор Ленская, предъявив даме удостоверение. – Итак, могу я поговорить с Ольгой Окуневой?
– А в чем ее обвиняют? – тут же осведомилась дама, заметно притушив темперамент.
– Ни в чем, просто она нужна мне как свидетель…
– Свидетель… – с явным разочарованием протянула дама, – тогда ничем не могу вам помочь. Ольга Окунева у нас больше не работает!
– И давно? – прищурилась Ленская.
– С сегодняшнего дня! – заявила дама. – Мое терпение лопнуло, она уволена. Сами посудите, вечно опаздывает, клиенты на нее жалуются… Вот, не вышла на работу и даже не предупредила, а мне что делать? Сама за стойкой сижу, как будто других дел нету!
– Белла Петровна! – выглянула в холл девица в коротеньком голубом халатике. – Там шампуни привезли!
– Постричься не хотите? – вдруг спросила хозяйка салона. – За счет фирмы, а? Сделайте нам рекламу в милиции… Вот Света как раз свободна…
А Света уже улыбалась и манила Ленскую за собой.
– Никакой краски! – решительно сказала майор Ленская, оказавшись в кресле, укутанная простыней. – И укладки тоже не надо!
– Как скажете… – улыбнулась Света, бодро работая ножницами.
Нельзя сказать, чтобы майор сильно похорошела после стрижки, однако исчезли крысиный хвост и аптечная резинка, чисто вымытые волосы расположились вокруг лица пушистым ореолом. Ленская осталась довольна еще и тем, что в процессе разговора ей удалось выяснить у Светы другой номер мобильного телефона Ольги Окуневой. Хотя пока толку было мало, телефон оказался выключен, о чем сообщил Ленской равнодушный женский голос.
Очевидно, Света была все же мастером своего дела, потому что подчиненный Ленской Николай узнал свою начальницу с трудом. И потом долго хлопал глазами и тряс головой, не в силах переварить такую метаморфозу.
– Куда едем? – спросил он наконец, и Ленская дала ему адрес офиса, где работала Марина Сокольская. По мобильному телефону она тоже не ответила, а по служебному удалось выяснить только адрес, где эта самая служба находится.
Внутрь Ленскую долго не хотел пускать охранник, наконец явилась какая-то особа плотного телосложения, щека у которой была подвязана шелковым шарфиком. Другой стороной лица особа пыталась что-то жевать.
– А ее нету! – заявила особа. – С утра явилась, а потом отпросилась. Приехал за ней мужчина такой симпатичный и увез.
– Какой мужчина? – встревожилась Ленская. – Такой смуглый, среднего роста, с виду сильный…
– Нет, тот вчера был! – нисколько не удивилась такой осведомленности особа с флюсом. – Шикарный мужик, одет хорошо, курточка такая – зашибись! А нашей королевне, видно, не понравился, так сегодня уже другой ее на машине встречает! Этот тоже симпатичный, но…
– Попроще будет? – усмехнулась Ленская. – Не такой шикарный?
– Не в шике дело, – насупилась особа, – этот зато поприличнее. Обходительный такой, голос мягкий, волосы хорошие, с сединой, правда, да и лет ему за сорок будет, но ведь и Маринке не восемнадцать…
Майор Ленская обладала отличной памятью. Лица, фигуры, имена, даты, номера телефонов без труда оседали в ее голове и в нужный момент выпрыгивали наружу. Так и сейчас она вспомнила, что только вчера вечером видела симпатичного мужчину с приятными манерами и мягким голосом. Волосы и вправду у него хорошие. Нечего сказать, мужчина приличный, не иначе это Дмитрий Алексеевич Старыгин.
– Машина у него какая? – перебила Ленская ударившуюся в воспоминания особу.
– Вроде красная… – подумав, сообщила та. – Марку из окна не разглядела.
Ленская воочию увидела, как вчера Старыгин сажал свою даму с темно-красную девятку. Все сходится!
– Александра Павловна, – подошел Николай, – ребята из технического отдела отзвонились. Они местонахождение мобильников выяснили Окуневой и Сокольской. И что удивительно – и тот и другой находятся почти рядом, на набережной Мойки…
– Вот и я говорю, везет же некоторым! – гнула свое особа с флюсом. – Мужики косяком идут, и все приличные. А тут сидишь… Я ей еще говорю на прощание, что, мол, завтра не забудь на работу прийти, после бурной ночи!
– А она что? – развернулась от дверей Ленская.
– А она говорит: «Дура, мы по делу в Эрмитаж едем!»
«И правда дура!» – подумала на бегу майор Ленская.
Машина Старыгина выехала на набережную Мойки. Вдоль тротуара плотным строем стояли припаркованные автомобили, оставив только узкий проезд около самой набережной.
До Эрмитажа оставалось совсем недалеко, когда Дмитрий Алексеевич увидел впереди на мостовой сбитую собаку.
Он резко ударил по тормозам и едва успел остановиться буквально в метре от косматого тела. Выскочив из машины, подбежал к собаке. Это был крупный лохматый пес, среди предков которого явно имелись кавказские овчарки.
Внешних повреждений не было заметно, кровь на шкуре тоже не выступила, и Старыгину даже показалось, что собака дышит. Однако глаза были закрыты, и при приближении Старыгина овчарка не шелохнулась. Так или иначе, следовало оттащить собаку в сторону, потому что места для объезда не было.
Он наклонился, чтобы осмотреть собаку.
Вдруг большая косматая голова приподнялась, глаза открылись и уставились на Старыгина с явной угрозой. Нижняя губа пса опустилась, приоткрыв крупные желтоватые клыки, и раздалось низкое угрожающее рычание.
– Ты что, псина! – проговорил Старыгин, опасливо пятясь. – Я же тебе не сделал ничего плохого! Ты бы ушла с дороги, а? Мне нужно здесь проехать, а ты развалилась, как у себя дома!
Медленно отступая, он не сводил взгляда с собаки и поэтому не заметил, как из припаркованного рядом автомобиля выскользнул крепкий мужчина среднего роста, с густыми черными волосами и смуглым лицом уроженца южных краев.
