— А вдруг я потеряю этого ребенка? — сказала она,
отвечая на вопрос Энди. — Это будет просто ужасно само по себе, но если мы
всем скажем, нам будет тяжело вдвойне.
— Почему это ты должна его потерять? — Энди
удивился и встревожился. — Может быть, ты чувствуешь себя как-то не так?
— Нет, я уверена, что все в порядке, иначе бы я сразу
побежала к врачу. — Она ласково погладила его по плечу. — На самом
деле я знаю, что все будет хорошо. Это просто суеверие — ну, чтобы не сглазить…
Во всех книгах написано, что первые три месяца беременности — самые опасные… —
«Особенно если на тебя налетит пьяный подонок на мотоцикле», — добавила
она про себя.
Услышав об опасности первых трех месяцев, Энди на следующий
день отвез ее в клинику по дороге на работу. Врач подтвердил Кейт, что с ней
все в порядке. Правда, когда Кейт рассказала ему о выкидыше, который случился с
ней пять лет назад, он встревожился — особенно его обеспокоило то
обстоятельство, что тогда Кейт не получила квалифицированной медицинской
помощи. Однако детальное обследование не выявило никаких нарушений.
Обнадеживающим было и то, что выкидыш произошел под влиянием внешнего
травматического воздействия, а вовсе не из-за слабости ее организма или особой
предрасположенности к выкидышам. В заключение врач порекомендовал Кейт больше
отдыхать, чаще бывать на свежем воздухе и не делать глупостей — например, не
ездить верхом иле прыгать через скакалочку. После этого он выписал ей витамины;
выдал специальную брошюру-памятку по правильной подготовке к родам и отправил
домой, велев через месяц явиться для нового осмотра.
Решив сразу начать выполнять докторские предписания, Кейт
отправилась домой пешком через Центральный парк. Шагая по дорожкам, Кейт думала
о своем незаслуженном счастье. Она была любима, у нее были муж и дом, а скоро
должен был появиться ребенок, которого она так долго хотела. Сбылись все ее
давние мечты, и Кейт больше не испытывала сомнении, что поступила правильно,
когда вышла замуж за Энди. Судя по тому, как у них все начиналось, их ждала
долгая и счастливая жизнь.
Кейт все-таки рассказала родителям о ребенке, когда в
августе поехала отдыхать на мыс Код. Элизабет была вне себя от радости, а Кларк
очень торжественно поздравил ее и Энди.
— Говорила я тебе, что Энди прекрасно ей
подходит, — сказала Элизабет мужу, когда Кейт и Энди вернулись в Нью-Йорк.
— Почему? Потому что сделал ей ребенка? —
поддразнил жену Кларк, хотя не согласиться с Элизабет было трудно.
— Нет, потому что он — порядочный человек, —
ответила Элизабет. — Порядочный и ответственный. Очень хорошо, что у них
скоро появится маленький. Новые заботы, новые хлопоты… Они помогут ей
успокоиться, остепениться, к тому же дети укрепляют брак.
— А разве их брак нужно укреплять? — с невинным
видом заметил Кларк, но Элизабет сделала вид, что не расслышала.
Насчет новых забот и хлопот Элизабет оказалась права, однако
Кейт, которая уже начала готовиться к появлению ребенка, они вовсе не были в
тягость. Во-первых, ей все равно больше нечего было делать, к тому же она давно
созрела, чтобы стать матерью. Ей исполнилось двадцать шесть лет, у большинства
ее подруг было уже по три-четыре ребенка. То были дети первой послевоенной
волны, когда молодые пары спешили наверстать упущенное время. По сравнению с
этими семьями Кейт начинала довольно поздно, однако ее это нисколько не
смущало. Она чувствовала себя молодой, здоровой и счастливой и была уверена,
что этот ребенок вряд ли будет у них с Энди единственным.
Весь срок Кейт чувствовала себя прекрасно, и к Рождеству
стала похожа на воздушный шар. Так сказал ей Энди, и хотя Кейт тут же
возмутилась, в глубине души она нисколько не смущалась своего огромного живота.
К тому же живот был единственной частью ее тела, которая претерпела видимые
изменения. Несмотря на то, что Кейт ела ужасно много, она нисколько не
располнела — ее ноги, бедра и руки остались такими же изящными и стройными, как
до беременности. Каждый день она подолгу гуляла, спала в свое удовольствие и
выглядела совершенно очаровательно.
Отличное самочувствие позволяло ей часто выезжать с Энди в
«Эль Морокко», где они часто встречались с друзьями и даже танцевали. Лишь в
канун Нового года, когда после очередной вечеринки они вернулись домой, Кейт
неожиданно почувствовала что-то вроде родовых схваток. Во всяком случае, она
решила, что это именно родовые схватки, — и ужасно испугалась. Энди
немедленно вызвал «Скорую помощь», которая доставила Кейт в больницу. Там ее
осмотрели, и врач предложил Кейт остаться до утра, — просто хотел
подстраховаться, сказал, что выкидыш маловероятен. Однако Энди тоже захотел
остаться с Кейт. Всю ночь он не выпускал ее руки и чуть не каждый час
спрашивал, как она себя чувствует.
— Я боюсь, Энди! — честно отвечала Кейт. —
Что, если он все-таки решит родиться сейчас?
У нее уже давно ничего не болело, но страх остался, а
успокоительное, которое ей дали, было слишком слабым, так как врач боялся
повредить ребенку.
— Не решит, — отвечал Энди с уверенностью, которой
на самом деле не чувствовал. — Ведь он — сын юриста и наверняка будет
законопослушным. Положено детям рождаться через девять месяцев, — значит,
и он родится в срок, не раньше и не позже. Не бойся, все будет нормально. А
если хочешь сделать для ребенка что-нибудь полезное, перестань волноваться и
постарайся заснуть.
Кейт попыталась последовать его совету. Она уже начала
задремывать, когда Энди вдруг задал ей вопрос, которого она совершенно не
ожидала:
— Скажи, почему ты так боялась потерять ребенка? Нет,
не сегодня, а тогда, в самом начале…
Хотя Кейт и лежала с закрытыми глазами, она почувствовала,
что он внимательно смотрит на нее.
— Я думаю, каждая женщина этого боится… Особенно если
это у нее первая беременность, — уклончиво ответила она, не открывая глаз.
— Кейт…
Последовала долгая пауза.
— Что?
— Но ведь… Ведь это не первая твоя беременность?
Ей очень не хотелось отвечать на этот вопрос, но она поняла,
что врач все ему рассказал.
— Нет, — ответила она после продолжительного
молчания, по-прежнему не открывая глаз.
— Я так и думал. — Судя по голосу, Энди почти не
расстроился. Он, во всяком случае, никак этого не показал. — Что же
случилось?
— Меня сбил мотоцикл, — еще тогда, в колледже. Им
управлял какой-то пьяный. Я упала с велосипеда и… потеряла его.
— Я помню этот случай… Мне тогда сказали, что у тебя
было сотрясение мозга. — Энди виновато помолчал. — И сколько же… на
каком месяце ты была?
— На третьем. Этот ребенок… я хотела сохранить его,
хотя ни мои родители, ни… Джо ничего не знали. Я рассказала ему много позднее,
когда он приезжал в отпуск.
Энди подумал, что все это не имеет для него никакого
значения. Ничто, кроме боли и страха, через которые она прошла.
