Я с сомнением пожевал губами. Поможет. Ну, так еще пойдет, такой вариант можно попробовать. В принципе я знал, как «позвать» человека в Астрал, как захватить его сознание с собой. Но сразу несколько?
– Все будет хорошо, – заверил меня странник, – ты справишься. Я тебе помогу.
– Хорошо. Кого ты собираешься позвать?
Мирион задумался. Мне было понятно, что сейчас он просчитывает варианты, отбирает кандидатуры, вспоминает нужных людей.
– Я еще не знаю, кто именно будет участвовать, – признался наконец он, – ясно, что точно будет по одному представителю соседних реальностей.
– Это будут, так сказать, официальные лица?
– В общем, нет, – отозвался Мирион, вертя в руках трубку. – Я понимаю, что ты имеешь в виду под официальными лицами. Но в тех мирах система власти иная. Будут те, кто представляют реальную силу и могут влиять на политику своих реальностей.
– Как насчет альвионцев?
– Нет, – странник помрачнел, – к ним лучше не соваться. В последнее время они ведут себя странно. Всю власть забрал себе совет магов, и, видимо, именно он стоит за всеми этими событиями. Не стоит им знать, что мы встречаемся.
– А как насчет сферы? Они ее не засекут?
– Нет, поверь мне, – Мирион улыбнулся, – прятаться странники умеют.
– От странников будешь ты?
– Да, конечно. Кстати, напомню, что ты тоже числишься в странниках, хоть и формально. Тебя еще помнят по тому делу с закрытием Астрала как представителя Земли. Это большой плюс.
Это меня порадовало. Положение, конечно, двоякое, помнить-то помнят, но я не принимал никакого участия в жизни сообщества странников и мало знаком с их правилами. Как бы не влипнуть в какой-нибудь переплет.
– Когда соберем совет? – спросил я. – По мне, так чем быстрее, тем лучше.
– Я управлюсь с переговорами до завтрашнего дня, – ответил Мирион. – А потом буду ждать твоего вызова. Тогда договоримся о конкретной дате.
– Искать только тебя?
– Меня, – кивнул странник, – если не найдешь, а я могу быть занят, то тогда Таллэ, он будет в курсе. Он-то постоянно сидит в Астрале, как раз занимается связью.
Ну да, я помнил – у Таллэ был в этой области талант.
– Кстати, а почему тебя не было в Астрале? Я уж думал, ты умер…
Странник рассеялся и, кажется, даже помолодел.
– Значит, буду долго жить, – сказал он, – а в Астрале я сейчас редко. Занимаюсь одним реальным проектом странников. Жутко секретным и многообещающим. Но ты не волнуйся, Таллэ всегда рядом со мной, разыщет, если я срочно понадоблюсь.
Что ж это за проект? Мне стало жутко интересно, но спросить я не решался – Мирион же сказал, что проект секретный.
– Я тебе потом расскажу, – пообещал Мирион, легко прочитав выражение моего лица, – когда все будет готово. Эх, какое дело!
Он снова рассмеялся и запустил пятерню в бороду.
– Ну, – сказал он, – кажется, мы обо всем договорились? Извини, но мне пора.
– Да, конечно! – спохватился я. – До встречи! Я скоро вызову тебя.
– До встречи, – попрощался странник и исчез из моей сферы.
Я немедленно уничтожил ее, памятуя об альвионцах, и завис в Астрале.
Ну, теперь можно было вздохнуть с облегчением. Кажется, дело продвигается. Нам предстояли переговоры, а это дело наших шишек. Я надеялся, что у них хватит ума договориться с магами других реальностей. Если же нет, придется им помочь. Я не собирался просто сидеть и смотреть, как распоряжаются судьбой моей родной реальности. Я намеревался принять в совете самое активное участие. И если не получится при всех, то «работать за кадром».
«Интересно, подойдет мне роль серого кардинала?» – подумал я.
Перед тем как вернуться в тело, я осмотрелся и тщательно просканировал ближайшие окрестности. Все было тихо. Альвионцами, фигурально выражаясь, и не пахло.
Вернувшись, я поднялся с койки и бросил взгляд на часы. Неплохо! Я был в Астрале три часа. Наверное, Кирилл уже заждался вестей.
Я снял трубку внутреннего телефона и набрал его номер.
– Привет.
– Ну, – выдохнул он вместо приветствия, – ну?
– Собирай шишек, – сказал я, – будет совет. И пусть кто-нибудь принесет мне пива.
Часть пятая
КОНТРАТАКА
Дневник
Прошел день. Как я и боялся, организация совета затянулась. Причем в этом была виновата наша сторона. Я звонил Кириллу каждые три часа, но ответ всегда был один и тот же – идут переговоры с представителями других стран.
Наконец я отловил Сергея и выудил из него кое-какую информацию. Оказывается, Боб действительно связывался с иностранными представителями «Астрала-2». Да, все понимали необходимость встречи, но никак не могли договориться, кто же будет представлять организацию. Верх идиотизма! Серьезные мужики спорили как дети – кому из них первым идти на совет и скольких человек с собой брать. Когда я составлял отчет о беседе со странником – Кирилл все же заставил меня написать отчет, – то упомянул, что вытяну в Астрал максимум шестерых, не больше. Почему шестерых – я и сам не знал. Я не мог пока представить, как двоих-то провести за один раз. Но решил, что где двое, там и шестеро.
Как я понял, наибольшие споры вызвало именно количество участников – Кирилл несколько раз осведомлялся у меня: не смогу ли я провести в Астрал большее количество людей. Я отвечал, что нет, – я и в числе шесть сильно сомневался. В общем, шли переговоры.
Первый день я терпел. Пока сидел в Интернете и следил за новостями, касающимися Астрала. Их, к счастью, было немного. Альвионцы притихли, видимо не зная, чего еще от меня ожидать. С другой стороны, мне это не нравилось, альвионцы могли готовить грандиозную пакость.
На следующий день Кирилл снова позвонил мне и осведомился, не утяну ли я с собой десяток человек. Он очень просил, чтобы был именно десяток – тогда, мол, совет Земли соберется хоть завтра. Признаться, я задумался, но мне был необходим совет Мириона, поэтому я сказал координатору, что перезвоню.
Положив трубку и удобно устроившись на раскладушке, я выбрался в Астрал. Все равно надо было поддерживать связь со странником, вот заодно и совета спрошу. Мириона я нашел сразу. Он обрадовался моему визиту и спросил, как дела. В ответ я кратко описал сложившуюся ситуацию и попросил совета. Мирион сказал, что все зависит от меня. Кой черт от меня, когда я даже не представляю, как это делать! Я прямо так и сказал ему, добавив пару крепких выражений. Тогда Мирион послал мне сложный мыслеобраз, который объяснил мне, что и как делать. Идея была довольно проста, как я до этого сам не додумался – ума не приложу. Поняв наконец, в чем фишка, я прикинул свои силы. Десяток человек я мог провести, но при этом довольно сильно напрягшись. К тому же их еще следовало поддерживать в Астрале – сфера, где планировалась встреча, будет находиться за барьером, в реальности Альвиона. Прикинув, что да как, я решил остановиться на восьми, к тому же Мирион обещал помочь. На том мы и
расстались. Странник вернулся к своему загадочному проекту, а я на минутку задержался в Астрале. Я почувствовал, что кто-то коснулся моего сознания и исчез. Это можно было сравнить с тем, как паутинка касается лица – невесомо, едва заметно, но тем не менее совершенно реально.
