– Когда-нибудь попробуем, – уклончиво ответил он.
– А в этом году? – спросила она в возбуждении. Она
знала, что он часто туда летает, и у него свой самолет, так что можно
отправиться куда и когда вздумается. Для Мэгги это все было так невероятно! Она
чувствовала себя птицей с сильными крыльями.
– Не получится, – ответил Адам, глядя в
иллюминатор, и понял, что отмолчаться не удастся. Рано или поздно все равно
придется сказать, сейчас подходящий момент. – Мы с Чарли всегда на Новый
год уезжаем. На следующий день после Рождества.
– У вас… какие-то мужские забавы? На охоту, что
ли? – Она была разочарована.
– Ну… вроде того. – Он не хотел сейчас вдаваться в
подробности, но Мэгги не отставала:
– А куда вы обычно отправляетесь?
– В Сент-Бартс, на его яхте.
– На Карибы? На яхте?! Смеешься?
– Нет, я серьезно. Чарли не любит праздники, особенно Рождество.
Всегда уезжает за неделю до меня. А я встречаю праздник с детьми, а потом сразу
лечу к нему. И так из года в год.
– Понятно. А там что? По девочкам ходите?
– Теперь – нет, теперь у меня есть ты, –
невозмутимо отвечал он. Ссориться не хотелось, но и менять свои планы – тоже.
Новогодний отпуск с Чарли стал для них традицией, нарушать которую они не
собирались.
– И ты не хочешь взять меня с собой? – спросила
Мэгги. Вид у нее был такой, словно готова зашвырнуть в него чем-то тяжелым. К
счастью, под рукой ничего не оказалось.
– Мэгги, я не могу. Инициатива принадлежит Чарли, это
его яхта, он там будет один. Сугубо мужская компания.
– Так я и поверила! Я знаю, чем занимаются мужчины в
«сугубо мужской компании». Все тем же, чем и ты занимался до нашего знакомства.
– Чарли совсем не такой, он у нас
образцово-показательный. И у него тоже есть девушка.
– А она там будет? – недоверчиво уточнила Мэгги.
– Нет, мы будем вдвоем.
– И надолго?
– На две недели.
– На две недели?! И ты считаешь нормальным, что ты там целых
две недели будешь развлекаться, а я – торчать здесь одна? Со мной, значит, так
можно поступать?
– Давай-ка без сцен, – рассердился Адам. – Я
понимаю, ты расстроена, но я не могу подводить Чарли. И попросить его взять
тебя с собой тоже не могу, он ждет меня одного. Так у нас всегда было.
– Отлично! Вот и встречай Новый год в объятиях своего
Чарли! Может, в этом все дело? Он, случайно, не голубой?
– О господи! Мы же с ним друзья! Дважды в год вместе
путешествуем. Прости, что выпадает на Новый год, но я же заранее не знал, что у
меня будешь ты.
– А в будущем году что-то изменится?
– Не исключено. Пока не знаю. Я не привык давать
обещания на год вперед. Поживем – увидим. – Адам старался говорить как
можно спокойнее, сдерживаться. Он вообще терпеть не мог выяснять отношения и
никак не предполагал, что Мэгги вынудит его это делать.
– А я тебе скажу, что мы увидим. Если ты собираешься
бросать меня одну на праздники и развлекаться со своими дружками, мы очень
скоро увидим конец. Не хочешь проводить со мной праздники – ради бога, но тогда
и дальше живи по своим хваленым правилам, я в них, похоже, не вписываюсь.
Потому что, когда люди друг друга любят, они хотят быть вместе, особенно в
Новый год.
– Спасибо за информацию. – Он уже еле сдерживался,
но Мэгги этого не замечала, она была вне себя. – Послушай, Мэгги, мы
только что чудесно провели время в Лас-Вегасе. Давай не будем ничего портить!
На следующей неделе я собираюсь познакомить тебя с детьми. Для меня это
серьезный шаг. Я тебя люблю. И хочу, чтобы у нас с тобой все было хорошо, у нас
– понимаешь? Просто мне нужно на пару недель уехать. Неужели нельзя отнестись к
этому спокойно и не устраивать ссор? Ты же разумная девушка!
– С разумными обычно так и поступают. И тебе не «нужно»
уехать, а ты сам этого хочешь! А что по этому поводу сказала девушка Чарли?
– Понятия не имею, – буркнул он.
– Наверняка она тоже не в восторге.
Тема новогодних праздников и его отъезда возникала всю
неделю. Потом Мэгги сделала над собой усилие, на время забыла о разногласиях,
познакомилась с его детьми, и те после первоначальной настороженности сделали
вывод, что Мэгги очень милая и она им нравится. Мэгги сумела найти с детьми
общий язык. Адам был в восторге. Они вчетвером ездили на каток, потом Мэгги
водила Аманду в магазин выбирать папе рождественский подарок. Дети ей
объяснили, что это за праздник такой – Ханука. Мэгги показывала Аманде, как
пользоваться косметикой, с Джекобом они вместе пекли печенье, и она учила его,
как обращаться с девчонками. Оба не отходили от Мэгги ни на шаг, им было
интересно вместе, но в то же время при своей молодости Мэгги в их глазах была
взрослой женщиной, и дети буквально смотрели ей в рот. Адам поначалу был готов
к тому, что дети примут его подружку в штыки, но этого, к счастью, не
случилось. К моменту их отъезда все трое уже были лучшими друзьями. А потом
военные действия возобновились, перемирия хватило лишь на выходные.
После бала дебютанток Чарли два раза возил Кэрол ужинать и
убедился, что холодок между ними остался. Сначала Кэрол не касалась этой темы,
но во второй раз спросила, не изменил ли он своих планов.
– Кэрол, я не могу.
Она кивнула и ничего не ответила. Чарли хотел бы остаться у
нее на ночь, но он не осмелился спросить и поехал к себе. Он все больше
опасался, что его отъезд бесповоротно изменит их отношения. Чего Кэрол никак не
могла понять, так это зачем Чарли первую неделю отпуска хотел провести один.
Она не понимала, зачем уезжать так рано, когда можно было полететь вместе с
Адамом сразу после Рождества. Он отчаялся ей что-то втолковать и решил, что
разбираться будет по возвращении. Если, конечно, Кэрол к тому времени еще будет
с ним разговаривать.
Накануне его отъезда ему на работу позвонил Адам. Чарли был
в страшной запарке, торопясь завершить срочные дела. Адам посетовал, что и у
него та же история.
– В это время всех моих клиентов будто прорывает. У
кого проблемы в семье, доходит до развода, у кого капризная любовница вдруг
беременеет, у кого дети преступили закон, надо выручать. Певице вдруг не
понравился контракт – она его разрывает. Половина моих спортсменов на праздники
напиваются, пристают к девушкам, а то и насилуют. Весело – сил нет! Обожаю это
время года! – Адам явно был на грани, голос его почти срывался.
– Я тоже! – Чарли засмеялся. Несмотря на обиду
Кэрол, он с нетерпением ждал поездки. – Полагаю, несмотря на все это, ты
сумеешь вырваться? Надеюсь, ты не передумал?
К удивлению Чарли, возникла пауза. Вопрос был скорее
риторический, но в голосе Адама слышалось сомнение.
