— Кстати, а яхту ты видела? — с надеждой спросил
Эрик, пока Джон разливал вино.
— Да, — призналась Паскаль. — Она тоже
выглядит не очень новой, но я надеюсь, вы с Робертом сумеете что-нибудь
сделать.
— Но она, по крайней мере, на плаву? — продолжал
допытываться Эрик, и Паскаль кивнула.
— Что ж, в таком случае я не сомневаюсь, что нам
удастся привести ее в божеский вид, — с облегчением сказал он и бросил
быстрый взгляд на жену, но Диана молчала.
Ближе к вечеру Паскаль разогрела приготовленный ужин. Агата
накрыла стол в гостиной и даже предложила подавать блюда. Но Паскаль отклонила
ее предложение, сказав, что прекрасно справится сама. Уже совсем поздно, когда
мужчины вышли в сад, чтобы выкурить по сигаре, а Паскаль и Диана мыли посуду,
она не удержалась и задала вопрос, который уже давно вертелся у нее на языке.
— Что с тобой, Ди? Ты плохо себя чувствуешь? —
спросила Паскаль. Она очень беспокоилась за свою подругу. — В последнее
время у тебя усталый вид, но теперь я думаю, дело не только в этом. Что-то
случилось? Ты в порядке, или…
Последовала долгая пауза. Потом Диана сделала движение,
словно собираясь кивнуть, но раздумала и отрицательно покачала головой. Оставив
в раковине недомытые тарелки, она тяжело опустилась на табурет возле кухонного
стола, и Паскаль с ужасом увидела, как по ее щекам потекли слезы. Диана больше
не могла, да и не хотела скрывать от подруги свое горе.
— Да, случилось… — ответила она глухим голосом, и
сердце Паскаль заныло от жалости и сочувствия.
— Ах, милая моя… Да что с тобой?! — воскликнула
она, обнимая Диану за плечи, но та ответила не сразу. Вытирая слезы уголком
фартука, она всем телом прижалась к Паскаль, и та почувствовала, что плечи
Дианы судорожно вздрагивают. Никогда прежде Паскаль не видела подругу в таком
состоянии. — Что-то со здоровьем? — встревоженно спросила она, но
Диана лишь снова покачала головой. — Но ведь не может быть, чтобы ты и
Эрик… чтобы вы с ним…
Паскаль сама не верила, что между Дианой и Эриком могла
произойти серьезная размолвка, но, едва увидев лицо подруги, она поняла, что
угадала правильно.
— Не может быть! — выдохнула она. — Этого
просто не может быть, я не верю!
Диана медленно и почти торжественно кивнула.
— Я сама не верю, Паскаль. Не верю и не понимаю, как
это могло случиться. Уже почти два месяца я задаю Эрику этот вопрос, но он
ничего не желает объяснять…
— Но что же все-таки случилось? — осторожно
спросила Паскаль, гладя подругу по голове.
Диана с самым несчастным видом пожала плечами.
— Банальная история, — сказала она с
горечью. — У Эрика роман с одной из пациенток. Бедняга. Должно быть, на
старости лет он повредился в уме, если решил, что может делать детей вместо
того, чтобы принимать их, как он делал всю жизнь!
В ее голосе была боль, но и облегчение. С тех пор как Эрик
ей во всем признался, она еще ни с кем она не говорила о своей беде. Это была
ее тайна, и теперь Диана была даже рада, что поделилась ею с Паскаль.
— Не может быть! — ахнула та. — Ты уверена,
что не ошибаешься? Я не верю — не могу поверить, что Эрик…
И тем не менее это правда. — Диана устало кивнула. —
Он сам мне сказал. На протяжении почти двух месяцев я чувствовала — что-то не
так, но не могла понять, в чем дело. А может, как и ты, я просто не могла в
такое поверить. Я боялась заговаривать с ним о своих подозрениях, но четыре
недели назад все открылось само. У малыша нашей Кэтрин началось воспаление
легких, и «Скорая» ночью увезла его в больницу прямо посреди ночи. Я позвонила
Эрику в больницу, чтобы он встретил их в приемном покое, но… там мне… — Она
снова начала всхлипывать. — В больнице мне сказали, что Эрика нет на
месте, что он сегодня не был в больнице и что никаких сложных родов, о которых
он мне говорил, в тот день не было. А ведь он умчался, как на пожар, и даже
позвонил мне, чтобы сказать — случай очень тяжелый, и он задержится в больнице
до утра, а прямо оттуда пойдет в свой кабинет. И тут меня словно громом
ударило. Я вдруг поняла, где мог быть Эрик… А ведь в последнее время у него
было как никогда много тяжелых случаев, которые до утра держали его в клинике.
— Не может быть!.. — прошептала Паскаль
непослушными губами. Эрик всегда казался ей идеальным мужем. Добродушный,
покладистый, с завидным чувством юмора, он неизменно оказывался самым
рассудительным из всей компании. Нет, она положительно не могла поверить, что
он мог выкинуть такой фортель. Или все-таки права пословица — седина в бороду,
бес в ребро? — Он… он ее любит? — спросила она.
— Эрик говорит, что не знает. Если верить ему, он
перестал встречаться с этой… женщиной.
Но как, скажи на милость, я могу верить ему теперь?!
Возможно, так и есть, потому что в последний месяц она названивает ему домой
чуть ли не каждый день. Л он всячески избегает ее, просит сказать, что его ни
для кого нет дома. Он когда-то принимал у нее роды. Муж оставил ее, и Эрик
сказал — ему стало ее жалко. Еще он говорит, что она хороший человек, но я
боюсь, что он принял желаемое за действительное. Ведь эта женщина — фотомодель
и способна вскружить голову кому угодно.
— Сколько же ей лет? — удивилась Паскаль, в
глубине души понимая, что история действительно банальная. Что может быть
пошлее ситуации, когда муж уходит от стареющей жены к молодой и красивой
супермодели? Впрочем, Диане, несомненно, было от этого не легче. Для нее это
был самый настоящий кошмар.
— Ей тридцать лет, — ответила Диана с самым
несчастным видом. — Она — ровесница Кэтрин, а я… я чувствую себя так,
словно мне не шестьдесят, а по меньшей мере — сто лет. Нет, наверное, Эрику и в
самом деле лучше с ней, чем со мной. — Диана посмотрела на Паскаль полными
слез глазами. — Я… я не знаю, смогу ли я когда-нибудь доверять ему после…
после того, что случилось. И оставаться его женой. Это… это…
О, нет! — воскликнула Паскаль в ужасе. — Ведь не
собираешься же ты развестись с ним, правда? Вы столько лет прожили вместе! Это
будет просто ужасно! Послушай, если он действительно больше не встречается с
этой женщиной, значит, он не собирается связывать с ней свою жизнь. Скоро он
забудет о ней, и вы могли бы… ты могла бы попытаться…
— Если он и забудет, то я никогда не забуду, —
сказала Диана неожиданно жестко. — Каждый раз, когда я смотрю на него, я
вспоминаю, как он предал меня и… ненавижу его за это. Понимаешь, Паскаль, я не
могу просто переступить через все это!
— Я понимаю тебя, — сочувственно сказала
Паскаль. — Но ведь от таких вещей никто не застрахован. Такое могло
случиться и с тобой! Представь, что кто-то вскружил голову тебе и ты не
устояла. В этом возрасте тоже хочется внимания, нежности, хочется нравиться…
Разве не так?! Если Эрик и вправду порвал с этой девицей, ты должна попробовать
простить его, а не разводиться. Ведь развод ничего не решит, он лишь
окончательно разрушит твою и его жизнь. Ведь вы же любите друг друга — я
знаю! — и не сможете жить отдельно.
