Волков сидел и ждал. Все приманки были разбросаны, все
капканы взведены. Теперь главное — не торопиться. Если получится то, что
задумано, на все оставшееся будущее он обеспечит свою безопасность. Можно будет
не оглядываться назад, кто это там за спиной, и не прислушиваться ночами к
шорохам…
По интеркому позвонил лаборант.
— Александр Петрович, вы просили докладывать, если
активность начнет повышаться. Докладываю.
— Хорошо, Коля. Как сильно?
— Пока процентов на двадцать, но продолжает расти. Ага, вот
уже двадцать три…
— Сейчас спущусь. Мониторинг ведется?
— Обижаете.
Волков встал, скривился. От метаморфоз всегда ломило
поясницу и суставы, ничего необычного в этом не было, но почему-то сегодня —
особенно сильно. Жрать таблетки не хотелось, но нужно, необходимо быть в
хорошей форме. В ультра отменной форме. Нойда, сказал он себе насмешливо, а как
насчет исцелился сам?.. Было бы время, и чувствовал бы он себя в безопасности —
так от неуместной хвори избавился бы за полчаса. Но для этого нужно выйти в
биджаг, а без прикрытия сейчас это делать опасно. Могут перехватить. Прикрывать
же его здесь было некому. Пока — некому…
Поэтому он вытащил из ящика стола уже разложенные заботливо
врачом по пластиковым стаканчикам таблетки и капсулы, проглотил, запил
апельсиновым соком. Скоро подействуют.
На лестнице ему встретился Ульфур.
— Готово? — спросил Волков.
— Да, хозяин. Все, как велели.
— От Шарпа вестей нет?
— Нет. На связь не выходил. И маячок вертолета погас.
— Давно?
— Только что. Шел докладывать.
— Видимо, ведьмы захватили Икку…
— Не исключаю. Хотя могут быть и другие варианты.
— Например?
— Как в прошлом году. Отсырели контакты. Настоящее китайское
качество.
— Тайваньское.
— По мне, так все равно. Кроме того, в районе прохода
электроника всегда дурит.
— Ну, может быть. Все же я надеюсь, что это пошалили наши
ведьмы.
— Надеетесь, хозяин?
— Конечно! Зря, что ли, я ее туда отправил? Вот если бы не
захватили — было бы зря. Как там наши студиозусы?
— Поели. Сидят тихо.
— Хорошо. Через полчаса я к ним загляну…
Над дверью в лабораторию горел транспарант «Осторожно,
радиация!». Видимо, продолжалось сканирование камня с помощью слабенького
нейтронного дефектоскопа; конечно, можно было только свистнуть, и здесь
оказался бы любой прибор, вплоть до тех, которыми просвечивают корабельную
броню, — но Волков опасался сильными воздействиями как-то повлиять на
тонкую структуру камня, изменить ее, сделать непригодной для дальнейшего использования.
Он вошел. Пахло озоном и нагретым металлом. Лаборант,
стоящий у испытательной камеры, оглянулся, сделал приглашающий жест.
В прозрачной камере (барометр показывал давление в сорок
миллиметров ртутного столба, примерно двадцатая часть нормального) на щит
воздействовало сильное электростатическое поле, и стекающие со щита к
металлизированному стеклу заряды образовывали красивые светящиеся извивающиеся
жгуты. Видно было, что жгуты берут начало в нескольких выступающих точках обода
(что естественно), а также от блуждающего по лабиринту участка размером
примерно… примерно в ладонь, подумал Волков. А ведь еще вчера это был пятачок.
Схождение, близость камня… Это хорошо. Может быть, заклятие и не понадобится.
— Он увеличился, — полувопросительно сказал Волков.
— Да, Александр Петрович, — торопливо подтвердил
лаборант. — Увеличение и по площади тоже… но мы главным образом оцениваем
интенсивность, как вы и требовали.
— Все правильно, Коля. Я сейчас буду некоторое время на
территории, поэтому, если что — вызывай Ульфура, он меня найдет.
— Понял, Александр Петрович. А почему вы сами ни рацию, ни
сотовый не носите?
— Не верю я в них, — сказал Волков. — Колдовство
это, дело нечистое…
— Шутите?
— Отчасти.
Глава 31
Дверь приоткрылась немного и застряла.
— Джор! — позвал я в щель. — Артур! Помогите мне!
По ту сторону возникло движение.
— Костян? Ты, что ли? Живой? Это был Джор.
— Живой, живой… Тяни дверь, мне тут не упереться.
— Сейчас, сейчас… Артур, ну!
— Давай. Взяли!
— А охрана?
— Нет охраны, — сказал я. — Тяните! И — раз! И —…
Дверь скрежетнула и распахнулась. Я влетел в коридор.
— Ф-фу… Ну, ребята! Как вы тут? Все целы?
— Целы пока, — сказал Артур. — А где Маринка?
— Придет позже. Мужики, пошли со мной. И Патрик тоже.
— Куда?
— Тут рядом… — Я сдержал смешок. И подал один из
фонарей Патрику.
— Ты по какой канализации ползал? — спросила она,
принюхиваясь.
— По зоопарку. Потом покажу.
Я повел их в круглый зал, где, огороженный железной
решеткой, косо стоял черный овальный вытянутый камень, формой похожий на
огурец. Поверхность его, насколько можно было видеть, покрывало множество
крошечных каверн. Потом я подвел их к столу.
— Это тебе, — сказал я и подал первый автомат
Джору. — Это тебе, это тебе, а это мне. Все умеем обращаться?
— Ба… — сказал Джор и закашлялся. — Это откуда?
— Подарок. Так что насчет пострелять?
— Я умею, — сказала Патрик.
— Покажи, — сказал я. — Вон туда.
Немного неуклюже Патрик подсоединила магазин, передернула
затвор, сдвинула предохранитель и прицелилась.
— Нормально, — сказал я. — Парни?
— Учили, — сказал Джор.
— А пистолетов нет? — спросил Артур.
— Есть. Дед Мороз был добр…
Я пустил ему по столу ремень с кобурой, в которой лежала
«беретта». Ее носил начальник охраны.
— По пистолету у меня разряд, — пояснил Артур. — А
автомат я так и не разъяснил себе.
Так автомат оказался у Аськи.
— А теперь пойдем разместим пленных, — сказал я.
Мы собрали связанных и впавших в оцепенение охранников, по
одному снесли вниз и заперли в пустых клетках.
— Как ты это сделал? — спросил Артур.
— Словом, — сказал я. — «Солнце останавливали
словом, словом разрушали города…» А тут — какие-то волки позорные.
