Утешало одно — стригои плохо сотрудничают друг с другом.
Очень редко им удавалось скоординировать свои действия для совместных операций.
Хотя два раза я сталкивалась с подобным нонсенсом — атака на Академию была
одним из них. Они тогда напали, потому что магические защитные кольца школы
утратили свою силу и стригои не устояли перед соблазнительной перспективой,
даже объединились на время. Однако их союзы быстро распадались. Доказательством
тому могла послужить перепалка Дмитрия с Натаном, свидетельницей которой я
стала.
Дмитрий.
Я закрыла глаза. Из-за Дмитрия я оказалась здесь. Я пришла,
чтобы освободить его от участи живого мертвеца — и потерпела неудачу, он прав.
И теперь я на грани того, чтобы стать такой же. «Да, славно поработала, Роза».
Я вздрогнула, попытавшись представить себя одной из них. Красные круги вокруг
зрачков. Смуглая кожа станет бледной. Картина не складывалась, и я подумала,
что если это случится, никогда не увижу себя в зеркале. Стригои не отражаются в
них. Как тогда приводить в порядок волосы?
Самые пугающие изменения, однако, произойдут внутри —
прервется связь с душой. И Дмитрий, и Натан — оба они жестоки и полны
антагонизма. Даже не будь здесь меня как повода для ссоры, они, скорее всего,
быстро найдут другую причину, чтобы накинуться друг на друга. Я тоже
агрессивна, но только из-за сильных переживаний. Стригои же сражаются, потому
что кровопролитие доставляет им удовольствие. Я не хотела в этом походить на
них — жаждать крови и насилия потому, что это приносит радость.
Я не хотела верить, что и Дмитрий стал таким, но его
действия уже характеризовали его как стригоя. Еще я понимала, что все это время
он должен был есть, чтобы выжить. Стригои могут выдержать без крови дольше
мороев, но с тех пор, как его обратили, прошло больше месяца. Конечно, он пил
кровь, а стригои почти всегда убивают свои жертвы во время трапезы. Никак не
удавалось представить себе, что это делает Дмитрий.
Я открыла глаза. Мысли о еде напомнили о моем ланче. Пицца и
пирожное. Два самых вкусных блюда на планете. Пицца наверняка остыла, пока я впустую
тратила силы на попытки сбежать, но, взглянув на тарелку, я обнаружила, что и
пицца, и пирожное выглядят восхитительно. Если судить по свету за окном, прошло
уже двадцать четыре часа с тех пор, как Дмитрий поймал меня. Ну,
приблизительно. Трудно столько времени обходиться без еды, и я ужасно хотела
съесть пиццу, даже холодную. На самом деле я не собиралась морить себя голодом.
Конечно, становиться стригоем я тоже не намеревалась, но
ситуация складывалась так, что мои желания вряд ли играли какую-то роль. Быстро
уморить себя голодом не получится, и, наверно, Дмитрий прав: он обратит меня
задолго до того, как я сумею сделать это. Нужно найти другой способ умереть —
господи, как не хочется-то! Пока имеет смысл поддерживать свои силы ради
призрачного шанса сбежать.
Приняв решение, я за три минуты расправилась с едой. Я
понятия не имела, кого стригои нанимают, чтобы готовить пищу — черт, в отличие
от мороев они даже не могут есть обычную еду, — но эта оказалась просто
фантастикой. Какой-то извращенной частью сознания я отметила, что мне дали еду,
не требующую использования столовых приборов. Да, они отлично продумали, как
лишить меня любой возможности заполучить оружие. Я дожевывала последний,
гигантский кусок пирожного, когда дверь внезапно открылась. Внутрь проворно
проскользнула Инна и тут же заперла за собой дверь.
— Вот черт!
Или, по крайней мере, я попыталась это сказать с набитым
ртом. Вместо того чтобы спорить с собой на тему «есть или не есть», мне
следовало караулить у двери. Дмитрий сказал, что Инна позаботится обо мне. Я
должна была дождаться, когда она придет, и одолеть ее, а вместо этого она
появилась, когда мое внимание было отвлечено. Еще одна промашка с моей стороны.
Как в присутствии Дмитрия и Натана, Инна практически не
поднимала взгляда. В руках у нее была груда одежды; остановившись передо мной,
она протянула мне тряпки. Я взяла их и положила рядом на кушетку.
— Ммм... Спасибо, — сказала я.
Кивнув на пустой поднос, она робко взглянула на меня, с
застывшим вопросом в карих глазах. Разглядев ее внимательнее, я с удивлением
отметила, какая она хорошенькая. Пожалуй, девушка была помладше меня. Я
невольно задалась вопросом, как получилось, что она вынуждена работать здесь. Я
поняла ее и кивнула.
— Спасибо.
Она подхватила поднос и остановилась на мгновение. Сначала я
не сообразила почему, но потом до меня дошло — она, видимо, хотела знать, желаю
ли я чего-нибудь еще. Вряд ли она поняла бы (со своим знанием английского),
если бы я запросила «шифр для замка». Поэтому взмахом руки я отпустила ее и потом,
глядя ей вслед, принялась лихорадочно перебирать возможные варианты действий.
«Нужно дождаться, пока она откроет дверь, и наброситься на
нее», — подумала я.
Живот тут же свело — при мысли, что я собираюсь напасть на
невинного человека.
Оправдание просилось само.
«Вопрос стоит жестко: я или она».
Я напряглась.
Набирая комбинацию, Инна стояла очень близко к двери,
перекрывая обзор. Это заняло много времени — видимо, код не так уж короток.
Дверь со щелчком открылась, я приготовилась действовать, но в последний момент
передумала. Тут наверняка целая армия стригоев. Если я решу использовать Инну
для бегства, у меня, скорее всего, будет один-единственный шанс. Сначала
следует разведать обстановку. Поэтому, вместо того чтобы наброситься на нее, я
тихонько подкралась сзади, чтобы подсмотреть за дверь. Она так же быстро
выскользнула, как и вошла, и дверь тут же захлопнулась. Однако за этот краткий
миг я успела разглядеть короткий коридор и что-то вроде еще одной тяжелой
двери.
Интересно. В моей тюрьме двойная дверь. И если бы я пошла
вслед за Инной, вторая дверь помешала бы мне сбежать. Инна могла просто ждать у
второй двери, пока не покажется какой-нибудь стригой. Наличие новой преграды
еще больше все усложняло, но понимание ситуации, по крайней мере, давало искру
надежды. Просто нужно хорошенько продумать, как использовать эту информацию, а
не губить все спешкой. А ведь совсем скоро заявится Дмитрий и снова начнет
уговаривать меня стать стригоем...
Я вздохнула. Дмитрий, Дмитрий, Дмитрий.
Пока я решила посмотреть, что Инна принесла мне. Плевать,
как выгляжу сейчас, но если придется тут задержаться, джинсы и тенниска
испачкаются.
Как и Тамара, кто-то хотел принарядить меня.
Только платья, и все моего размера. Красное шелковое, сильно
облегающее. Вязаное платье с длинными рукавами, облегающее фигуру, отделанное
атласом. Приталенное в стиле ампир, длиной до щиколоток шифоновое платье.
— Замечательно! Чувствую себя куклой.
Порывшись в груде, я обнаружила несколько ночных рубашек и
нижнее белье. Все атласное или шелковое. Случайным предметом тут выглядело
зеленое платье-свитер, но даже оно было сшито из нежнейшего кашемира. Я
разглядывала его, стараясь представить себе, как я в нем предпринимаю смелую
попытку сбежать. Нет уж. Тряся головой, я небрежно бросила наряды на пол.
Придется какое-то время ходить неряхой.
