— Принцесса Драгомир. — Он наградил ее ослепительной
белозубой улыбкой. — Вот так сюрприз.
— Как поживаешь? — Спросила Лисса, искренне обрадовавшись
встрече с ним.
— Хорошо. Хорошо. В конце концов, моя работа — лучшая в
мире. А вы?
— Замечательно, — ответила она.
Эмброуз помолчал, вглядываясь в ее лицо. Его улыбка никуда
не делась, но Лисса чувствовала, что он не согласен с ней. Она прочла осуждение
на его лице. Когда Эйвери обвиняла ее в том, что она слишком много пьет — это
одно. Но какой-то красавчик дампир, к тому же слуга? Непозволительно. В ее
поведении проступил холодок, и она протянула ему стакан.
— Еще мартини.
Ее голос прозвучал так же высокомерно, как у любой
королевской особы.
Он почувствовал перемену в ней, и дружеская улыбка сменилась
выражением вежливого безразличия.
— Сию минуту.
Он коротко поклонился и заскользил в сторону бара.
— Черт побери! — Эйвери восхищенно провожала его взглядом. —
Почему ты не представила нас своему другу?
— Он мне не друг! — Взорвалась Лисса. — Он ничтожество.
— Согласен, — сказал Адриан, обхватив рукой Эйвери. — Зачем
заглядываться на других, когда прямо тут есть кое-кто получше? — Не знай я, что
это не так, я бы поклялась, что за его жизнерадостным тоном скрывается
ревность. — Разве я не постарался, чтобы ты вместе со мной присутствовала на
завтраке с моей тетей?
Эйвери наградила его ленивой улыбкой.
— Хорошее начало. Но ты еще не исчерпал все возможности
произвести на меня впечатление, Ивашков. — В ее взгляде появилось удивление,
когда она перевела его за спину Лиссы. — Эй, малолетка здесь.
Сад пересекала Мия, ведя за собой Джил и не обращая внимания
на шокированные взгляды. Их появление здесь выглядело неуместно.
— Привет, — сказала Мия, добравшись до Лиссы и остальных. —
Моего папу только что вызвали по делу, и я должна ехать с ним. Вынуждена
вернуть вам Джил.
— Никаких проблем, — автоматически ответила Лисса, хотя
появление Джил ее явно не обрадовало. Ее все еще занимал вопрос, не питает ли
Кристиан особый интерес к этой девушке. — Все в порядке?
— Да. Просто дела.
Мия попрощалась со всеми и удалилась так же быстро, как
появилась, закатывая глаза при виде усмешек и шокированного выражения на лицах
королевских особ.
Лисса переключила внимание на Джил, которая робко присела на
соседнее кресло и с удивлением оглядывалась по сторонам.
— Как все прошло? Тебе понравилось с Мией?
Лицо Джил просияло.
— О да! Она замечательная. Она так здорово работает с водой.
С ума сойти! И она показала мне несколько боевых приемов. У меня уже получается
хук... хотя пока не очень хорошо.
Вернулся Эмброуз с мартини для Лиссы и без единого слова
вручил ей стакан. При виде Джил выражение его лица немного смягчилось.
— Хочешь что-нибудь?
Она покачала головой.
— Нет, спасибо.
Адриан пристально вглядывался в лицо Джил.
— Как тебе здесь? Хочешь, отведу в гостиницу?
Как и прежде, в отношении нее у него не было никаких игривых
поползновений. Он, казалось, воспринимал ее как младшую сестру, и мне это
симпатизировало. Никогда не думала, что он способен так вести себя.
Она снова покачала головой.
— Все в порядке. Я не хочу, чтобы ты уходил, если только...
— На ее лице возникло выражение беспокойства. — Может, ты хочешь, чтобы я ушла?
— Ничего подобного, — ответил Адриан. — Приятно видеть
ответственного человека посреди этого бедлама. Если ты голодна, нужно поесть.
— Ты ведешь себя прямо по-матерински, — поддразнила его
Эйвери, вторя моим мыслям.
По какой-то причине Лисса отнесла замечание Адриана насчет
«ответственного человека» и «бедлама» на свой счет. Не думаю, чтобы это был тот
самый случай, но она не слишком хорошо соображала. Решив, что и сама не прочь
перекусить, она встала и направилась к столу, на котором стояли подносы с
закусками. Теперь на столе танцевали девушки, на которых Лисса раньше обратила
внимание. Кто-то расчистил пространство для них, переставив подносы с едой на
землю. Лисса наклонилась и взяла мини-сэндвич, наблюдая за девушками и
поражаясь тому, как им удается найти кайф в ужасающей игре гитариста.
Одна из девушек заметила Лиссу, улыбнулась и протянула ей
руку.
— Эй, залезай сюда!
Лисса уже встречалась с ней, но не помнила ее имени.
Внезапно танцы на столе показались ей великолепной идеей. Она доела сэндвич и,
со стаканом в руке, позволила втянуть себя на стол. Вокруг послышались
приветственные возгласы. Лисса обнаружила, что скверная музыка не помеха, и ей
удается даже как-то вписаться в ритм. Движения девушек варьировались от
откровенно сексуальных до подражания танцорам диско. Все было очень забавно, и
Лисса подумала, станет ли Эйвери утверждать, будто и это помешает ее будущей
карьере.
Спустя какое-то время девушки попытались двигаться
синхронно. Они принялись одновременно покачивать поднятыми руками и вскидывать
ноги. Эти вскидывания и привели к беде. Лисса оступилась — на ней были туфли с
высокими каблуками — упала со стола. Выронила стакан и рухнула бы на пол, если
бы чьи-то руки не подхватили ее и не помогли выпрямиться.
— Мой герой, — пробормотала она и подняла взгляд на своего
спасителя. — Аарон?
Бывший бойфренд Лиссы — и первый парень, с которым она
спала, — сверху вниз с улыбкой посмотрел на нее и разомкнул руки, убедившись,
что она в состоянии стоять. Светловолосый, голубоглазый, Аарон был хорош
по-своему.
«Интересно, что случилось бы, если бы Мия встретилась с
ним?» — Подумала я.
Она, Аарон и Лисса когда-то представляли любовный
треугольник, достойный мыльной оперы.
— Что ты здесь делаешь? — Спросила Лисса. — Мы думали, ты
куда-то исчез.
Аарон оставил Академию несколько месяцев назад.
— Я перехожу в школу в Нью-Гемпшире, — ответил он. — Мы
здесь с семьей.
— Очень рада встрече, — сказала Лисса.
Они расстались не слишком хорошо, но в данный момент она
подразумевала именно то, что сказала. Она достаточно «набралась», чтобы
радоваться встрече с кем угодно.
— Я тоже, — ответил он. — Ты выглядишь потрясающе.
Его слова поразили ее больше, чем она ожидала, может,
потому, что все остальные намекали, будто она выглядит сильно набравшейся и
безответственной. И, несмотря на разрыв, она хорошо помнила, каким
привлекательным он ей казался когда-то. По правде говоря, он и сейчас был
привлекательным. Просто она больше его не любила.
