— Они либо мертвы, либо сбежали, — сказал он и
перевел взгляд на Кристиана. — То, что вы делали вместе…
— Было ужасно глупо? — предположила я.
Он покачал головой.
— Одна из самых поразительных вещей, которые я когда-либо
видел. Половина убитых ваши.
Я снова оглянулась, и меня впервые поразило количество
лежащих вокруг спального корпуса тел. Мы убили стригоев. Мы убили множество
стригоев. Убийство — ужасная вещь… но мне нравилось то, что я только что
делала. Я отбивала нападение монстров, которые преследовали меня и моих
подопечных.
Потом я заметила еще кое-что, от чего живот у меня свело,
хотя это было совсем не то тошнотворное ощущение, которое сообщало мне о
присутствии рядом стригоев.
— Здесь лежат не только стригои, — еле слышно
прошептала я.
— Верно, — ответил Дмитрий. — Много людей
потеряно, во всех смыслах этого слова.
— Как это понимать? — спросил Кристиан.
На мужественном лице Дмитрия возникло выражение печали.
— Стригои убили некоторых мороев и дампиров, а кое-кого…
кое-кого увели с собой.
Двадцать пять
Убиты или похищены. Стригоям было мало прийти сюда и убивать
мороев и дампиров. Некоторых они увели с собой. Эта их особенность была хорошо
известна. Даже они имели ограничения в количестве крови, которую могли выпить
зараз. Поэтому они часто брали пленников — в качестве «закуски» на потом. А
иногда влиятельные стригои, не желающие сами выполнять грязную работу, посылали
свою «мелкую сошку» за добычей. И еще время от времени они целенаправленно
захватывали пленников, чтобы превратить их в стригоев. Как бы то ни было, это
означало, что некоторые наши люди, возможно, еще живы.
Учеников, мороев вместе с дампирами, собрали в зданиях,
которые объявили свободными от стригоев. Взрослые морои тоже находились внутри,
в то время как стражи оценивали причиненный ущерб. Отчаянно хотелось быть с
ними, помогать, делать, что в моих силах, но мне ясно дали понять, что мое
участие закончилось. Теперь оставалось только ждать и беспокоиться за других.
Происшедшее по-прежнему казалось нереальным. Стригои напали на нашу школу. Как
такое могло произойти? Академия — полностью безопасное место, это нам внушали
всегда. Она и была таким местом. Вот почему школьное обучение тянулось так
долго и моройские родственники учеников готовы были терпеть разлуку с детьми на
протяжении большей части года. Оно того стоило — именно потому, что здесь было
безопасно.
До сих пор.
На подсчет числа пострадавших ушло всего часа два, но
ожидание растянуло это время на целую вечность. И результаты… результаты
потрясали. Погибли пятнадцать мороев и двадцать стражей. Пропало тринадцать
человек, мороев и дампиров. По оценкам стражей, стригоев было около пятидесяти,
что просто не укладывалось в голове. Нашли двадцать восемь тел стригоев.
Остальные, по-видимому, сбежали, уведя с собой пленников.
Учитывая размер банды стригоев, количество наших погибших
оказалось даже меньше, чем можно было ожидать. В какой-то мере нас спасло
несколько вещей. Прежде всего, раннее оповещение. Стригои только-только
проникли на территорию школы, как я предупредила Стэна. Немедленно был наложен
запрет на выход из зданий; помогло и то, что практически все уже находились
внутри, потому что наступил комендантский час. Большинство пострадавших мороев,
и погибших, и захваченных в плен, — те, кто все еще находился снаружи,
когда появились стригои.
Стригои не сумели проникнуть в начальную школу, за что, по
словам Дмитрия, прежде всего, следовало благодарить меня и Кристиана. Тем не
менее, в один спальный корпус они прорвались — туда, где жила Лисса. Сердце у
меня упало. И даже хотя благодаря нашей связи я чувствовала, что с ней все
хорошо, перед глазами так и стоял ухмыляющийся светловолосый стригои, а в ушах
звучала его угроза окончательно прервать род Драгомиров. Я не знала, что случилось
с ним; по счастью, стригои не сумели проникнуть далеко в глубь корпуса Лиссы, и
все же некоторые пострадали.
Одним из них стал Эдди.
— Что? — воскликнула я, когда Адриан сообщил мне
об этом.
Мы сидели в кафетерии. Не помню точно, какая по счету это
была еда, поскольку кампус перевели на дневное расписание, в связи с чем я
окончательно утратила ощущение времени. В кафетерии было тихо, все
разговаривали исключительно шепотом. Студентам разрешалось покидать свой корпус
только ради того, чтобы перекусить. Позже должно было состояться собрание
стражей, на которое меня пригласили, однако пока я сидела взаперти со своими
друзьями.
— Он же был с вами, — сказала я, устремив на Лиссу
почти обвиняющий взгляд. — Я видела его твоими глазами.
Перед ней стоял поднос с едой, которая, по-моему, мало ее
интересовала; на бледном лице застыло выражение глубокой печали.
— Когда стригои прорвались внутрь, он и некоторые
другие новички спустились, чтобы помочь.
— Его тела не нашли, — добавил Адриан; сейчас на
его лице, да и в голосе, не было улыбки. — Он — один из тех, кого увели.
Кристиан вздохнул и откинулся в кресле.
— В таком случае он все равно что мертв.
Кафетерий исчез, я не видела никого вокруг.
Перед моим внутренним взором возникла комната в Спокане, где
нас держали. Тогда они терзали Эдди и чуть не убили его. Случившееся навсегда
изменило его в том смысле, что теперь он воспринимал все и вел себя как зрелый
страж. Его преданность делу не знала границ — зато он утратил частичку присущей
ему раньше легкости и веселости.
И теперь история повторилась. Эдди в плену. Он преданно
защищал Лиссу и остальных, рискуя своей жизнью. Я была далеко от корпуса
мороев, когда это произошло, но чувствовала свою ответственность — я была
обязана приглядывать за ним. Хотя бы ради Мейсона. Мейсон. Мейсон, который
умер, находясь на моем попечении, и чей призрак я не видела после того, как он
меня предостерег о приближении стригоев. Я не сумела спасти его и теперь
потеряла его лучшего друга.
Я оттолкнула поднос и вскочила. Темная ярость, с которой я
так долго боролась, полыхала внутри так неистово, что, находись рядом стригои,
я испепелила бы их, не прибегая к магии Кристиана.
— Что случилось? — спросила Лисса.
Я смотрела на нее, не веря своим ушам.
— Что случилось? Что случилось? Ты серьёзно?
В тишине кафетерия мой голос прозвучал очень громко. Многие
начали оглядываться на нас.
— Роза, ты знаешь, что она имеет в виду, — очень
спокойно, что было необычно для него, сказал Адриан. — Мы все расстроены.
Сядь. Все будет хорошо.
И я едва не послушалась его! Но потом стряхнула наваждение.
Он пытался успокоить меня с помощью принуждения. Я сердито посмотрела на него.
