— Две записки, — уточнила я. — Вторую он
послал мне еще до смерти Люсинды, но я всю ночь провела у Сета и получила ее
только на следующий день.
Хью и вампиры уставились на меня во все глаза.
— Ты провела ночь у Сета? — поразился Коди.
— А это еще кто? — спросил Хью.
— Писатель, — буркнул Питер.
Бес с интересом посмотрел на меня.
— И что ты там делала всю ночь?
— Вопрос, конечно, интересный, но, может быть, мы
перестанем обсуждать личную жизнь Джорджины? — Джером смерил меня
взглядом. — Если только этот Сет не обладает высокими моральными
принципами и ты не решила воспользоваться его жизненной силой для выяснения
мотивов преступника.
— Первое верно, второе — нет.
— Черт побери, мне нужно выпить.
— Хозяйничайте сами.
Джером подошел к мини-бару и начал исследовать его
содержимое.
— И как мы можем обнаружить этого нефилима? —
спросил Коди, возвращая нас к теме разговора.
Я нерешительно посмотрела на Картера и Джерома. Подробности
были мне неизвестны.
— Вы никак, — жизнерадостно ответил ангел.
— Значит, они тоже могут становиться невидимыми. Как
высшие бессмертные.
Картер кивнул мне.
— Да, они обладают худшими чертами обоих родителей.
Огромной силой и псевдоангельскими способностями, к которым примешиваются
мятежность, любовь к физическому миру и неумение владеть собой.
— Какой силой? — спросила я. — Они ведь
наполовину люди, верно? Следовательно, и силы у них должна быть только
половина.
— Необязательно. — С бокалом джина в руке Джером
выглядел совсем не таким мрачным. — Разброс такой же большой, как у самих
ангелов. Ясно одно: нефилимы унаследовали куда больше половины силы своих
отцов, хотя могут и не проявлять ее. Однако ее вполне достаточно, чтобы прибить
каждого из вас. Именно это я и пытался вдолбить в ваши глупые башки.
— Но не каждого из вас. — Слова Питера прозвучали
не как вопрос, а как утверждение, хотя и не слишком уверенное.
Ангел и демон промолчали. В моем мозгу что-то щелкнуло, и
еще один кусок головоломки встал на свое место.
— Вот поэтому вы и маскируетесь. Вы тоже прячетесь от
него, — сказала я.
— Это всего лишь необходимая предосторожность, —
возразил Джером.
— Он убежал от вас, — напомнила я Картеру. —
Наверное, вы сильнее, чем он.
— Возможно, — согласился он. — Честно говоря,
меня больше волновала твоя судьба, так что в этом вопросе я не разобрался.
Ангел во славе может напугать большинство бессмертных, а смертного это зрелище
просто убьет. Так что кто из нас сильнее, сказать трудно.
Этот ответ, мне не понравился. Совсем не понравился.
— Кстати, как вы там оказались?
На лице ангела появилась саркастическая улыбка, его товарный
знак.
— А ты как думаешь? Я следил за тобой.
Я вздрогнула.
— Что? Значит, я была права… в тот день у Эрика…
— Боюсь, что так.
— О боже, — с изумлением сказал Питер. —
Джорджина, выходит, ты не ошиблась. По крайней мере, в том, что он следил за
тобой.
Я почувствовала себя наполовину отомщенной, несмотря на то,
что теперь считать Картера преступником было нельзя. Хью оказался прав, обвиняя
меня в пристрастности. Я действительно хотела, чтобы виновником нападений
считали Картера, это стало бы ему наказанием за бесконечные насмешки надо мной.
То, что ангел возник в темном переулке, только изменило к худшему мое мнение о
нем. Картер объяснил:
— Когда я понял, что первую записку прислал тебе
нефилим, то решил, что имеет смысл походить за тобой, поскольку наш друг,
кажется, проявлял к тебе особый интерес. Я собирался застать его — или ее —
врасплох, а не помогать тебе, однако рад, что сумел сделать это. Кроме того,
тогда у Эрика…
Картер посмотрел на демона. Тот развел руками.
— Конечно. Почему бы и нет? Скажи им. Скажи им все. Они
уже и так слишком много знают.
— У Эрика, — напомнила я.
— Этот тип… нефилим… — Картер сделал задумчивую
паузу. — Он поразительно много знает о нас и о сообществе бессмертных.
— А разве было не так, как вы говорили? — спросил
Питер. — Нефилим нашел одного из нас, отправился за ним и обнаружил
остальных.
— Нет. Точнее, это возможно, но факты доказывают, что
он знает о нас куда больше, чем мог бы выяснить с помощью простой слежки…
— Ради Христа, — бросил Джером, — если уж ты
начал, то рассказывай все. Не говори загадками. — Демон повернулся к
нам. — Он хочет сказать, что этот нефилим пользуется утечкой информации.
Кто-то снабжает его сведениями о здешнем сообществе.
Мы с Коди одновременно поняли намек.
— Вы думаете, что это делает Эрик?
— Он — подозреваемый номер один, — смущенно
признался Картер. — Эрик живет здесь много лет, и у него нюх на
бессмертных.
— И все это время был с вами в хороших
отношениях, — с ужасом пробормотала я. — Нет, вы ошибаетесь. Это не
он. Не Эрик.
— Не торопись его защищать, Джорджи. Он не
единственный. Есть и другие.
— Думаешь, мне это нравится? — добавил
ангел. — Но такую возможность исключить нельзя. Мы должны нейтрализовать
угрозу со стороны нефилима, причем как можно раньше. Добраться до него мы не
можем. Приходится анализировать его связи, а это всегда головная боль.
— Тогда почему вы не позволяете вам помогать? —
воскликнула я. — К чему эта секретность?
— Ты что, глухая? Это делается для твоей же
безопасности. Встреча с нефилимом могла кончиться для тебя Армагеддоном! —
Джером залпом допил свой джин.
Но я не обратила на это внимания. На кону стояло нечто куда
большее, чем наши жизни. Джером все еще чего-то не договаривал.
— Да, но…
— Заседание окончено, — ледяным тоном прервал
он. — Прошу остальных оставить нас с Джорджиной наедине.
О, черт… Я беспомощно посмотрела на своих друзей, надеясь,
что они останутся и защитят меня, однако все быстро удрали. Трусы, подумала я,
но тут же опомнилась. Когда Джером говорил таким тоном, никто не мог ему
перечить. В том числе и я.
Но Картер не ушел. Похоже, к нему приказ не относился.
— Джорджи, — осторожно начал Джером, когда мои
друзья ушли, — в последнее время мы сталкиваемся с тобой чаще, чем раньше.
Мне это не нравится.
— Это нельзя назвать столкновениями, — заметила я
и слегка поежилась, вспомнив о представлении в больнице и угрозу загнать меня в
тартарары. — Просто в последнее время мы расходимся во мнениях.
