— Вы очень красивая. Даже слишком.
Галина подругу красавицей не считала, и ее мнение стояло
значительно ближе к истине, чем субъективное мнение Кроликова. Поэтому она
мгновенно смекнула, что разговор пошел куда-то совсем не туда.
«Кажется, комбинашку и чулки на подвязках я зря надевала.
Далька с ее психологическими изысками снова дорогу мне перешла. Когда-нибудь я
точно ее прибью», — с гневной обеспокоенностью подумала Галина.
Она не ошиблась, комбинашка с подвязками ей действительно не
пригодились. Пока Галина столбенела, соображая, какую кару назначить Далиле и
как поступить, Кроликов выпрыгнул из своего безумно навороченного джипа и,
рисуясь, пружинистой походкой качка несколько раз обошел подруг. Затем он с
игривой улыбочкой вернулся к джипу и, распахнув дверь, загадочно предложил:
— Покатаемся?
Галина и рта раскрыть не успела.
— Покатаемся, — согласилась Далила и добавила:
— Но сначала мы с вами одни, а Галочка нас подождет.
— Идет, — не раздумывая, согласился Кроликов.
— Идиот! — разъярилась Галина. — Вот именно, что идиот!
Правильно ты представился! Рада была с тобой познакомиться! До свидания!
Далила ее осадила:
— Да ладно тебе, не ревнуй, мы быстро, одна нога туда,
другая — сюда.
— Колесо, — усаживаясь за руль и настраиваясь на приятный
лад, поправил ее Кроликов. — У нас колесо.
Ему хотелось блеснуть остроумием перед милой и образованной
дамой.
Однако немедленно выяснилось, что ничего приятного ему не
светит. Едва его джип с ревом сорвался с места, как Далила с безмятежной
улыбкой спросила:
— Гоша, зачем ты Машу убил?
— Что-о? — взревел Кроликов, нажимая на тормоз.
— Не тормози, Гоша, не тормози, — попросила она и
многозначительно пояснила:
— Свидетели нам не нужны.
Нога его сразу упала на газ.
— Ты кто? — спросил Кроликов.
Далила его просветила:
— Я психоаналитик, приятельница Верховского, о покойной Маше
книгу пишу.
Кроликов сказал:
— А-а! — и успокоился.
Потом задумался и снова разволновался.
— Чего вы хотите? — бессмысленно глядя в лобовое стекло,
спросил он.
Далила спокойно ему сообщила:
— Хочу знать, зачем вы Машу убили.
— Я ее не убивал! — рявкнул Кроликов.
— Нет, вы ее убили!
Он перешел на «ты», пригрозив:
— Не заткнешься, выкину из джипа, прямо сейчас, на ходу.
Далила не испугалась.
— Ай-яй-яй, — издевательски пристыдила его она, — приличный
мужчина, сын дипломата, внук большого ученого, а выражаетесь как сапожник.
— Хорошо, — сказал Кроликов и резко затормозил. — Поговорим.
— Поговорим, — согласилась Далила, — но ради экономии
времени знайте, у меня есть свидетель, который видел, как вы топили «ТТ».
— Что-о?!
— Вы топили «ТТ» в Фонтанке, рядом с собственным домом. Это
было на следующий день после трагедии. Ровно в полдень вы «уронили» в речку
«ТТ».
Ведь из «ТТ» была Маша застрелена? Не правда ли?
— Так, — кивнул Кроликов и побледнел. — Дальше что?
Далила, решив, что не промахнется, попробовала его взять на
пушку:
— Дальше второй свидетель. Он видел вас в тот день, когда Маша
погибла.
Кроликов хмуро спросил:
— Где видел?
— В магазине, вы покупали цветы. Кажется, хризантемы. Ведь
так?
Он поправил ее:
— Розы.
— Хорошо. Розы были для Маши?
— Для нее, ну и что?
«Эх, была не была, — мысленно решилась Далила. — Блефовать
так блефовать».
— Есть третий свидетель, — уверенно сказала она.
Кроликов зло выплюнул:
— Что видел?
— Как вы входили с букетом в квартиру. Время вашего визита
совпадает с данными медэксперта: Маша погибла примерно в это же время.
— Ну и что?
Далила пожала плечами:
— Думайте сами. Не правда ли, интересные совпадения: время,
«ТТ», цветы. Кстати, я точно уже установила, что Маша застрелена из «ТТ»,
который вы утопили.
Кроликов затравленно забегал глазами, рыкнул и вытаращился
на Далилу.
— Как? — с угрозой спросил он. — Как вы это установили, если
«ТТ» на дне реки?
— Очень просто. Наковыряла из дерева пуль и отдала их на
баллистическую экспертизу. Экспертиза показала, что Маша была застрелена из
того же «ТТ», который вы утопили.
Кроликов, прищурив глаза, уставился на Далилу:
— Моя Морковкина мне про вас рассказывала, не соврала,
стерва вы еще та. Так, говорите, пишете книгу про Золушку?
Она подтвердила:
— Пишу.
— Хорошая у вас получится книга, — обреченно констатировал
он.
И вдруг яростно ударил ладонями по рулю, взвыв:
— А-а, черт! Я так и знал!
— Что вы знали? — немедленно осведомилась Далила.
— Что крайним в этой истории окажусь. Все не так, как вы
думаете. Ствол мне подбросили.
— Кто подбросил?
Кроликов гаркнул:
— Если бы знать!
И взмолился (по-своему, разумеется):
— Поймите вы, не мог я Машу убить! Я до сих пор Машку люблю!
Иной раз глаза закрою: она! Умная, добрая… Все понимала без слов. Таких, как Машка,
я не встречал. Гад буду! Зачем мне ее убивать?
— Самой хотелось бы знать причину.
— Да не убивал я ее! Мне без нее плохо живется!
Поймите, я до сих пор Машку люблю!
«И этот влюблен до сих пор, — удивилась Далила. — Запуталась
я окончательно. Где же мне Принца искать, когда все в эту Золушку влюблены и
все на Принцев похожи?»
— Я с удовольствием вас пойму, — сказала она, — если ваш
рассказ покажется мне правдоподобным.
Кроликов с надеждой спросил:
