– Очень приятно, – вежливо сказал Хоркин.
– А это Олег, – сказала я, стараясь, чтобы мог
голос звучал как можно беззаботнее. Но провести Малахова мне не удалось.
– Олег? – взревел он, словно раненый буйвол. –
Тот самый?
Увы, я заняла неправильную позицию. Вместо того чтобы
изобразить равнодушие или самой идти в наступление, я принялась трусливо
обороняться.
– Вовсе нет, – залепетала я, – это совсем
другой Олег… мой случайный знакомый… то есть давний коллега… мы с ним выросли в
одной песочнице…
– Он твой любовник! – припечатал Малахов громовым
голосом.
Бедняга Хоркин переводил взгляд с Макса на меня и обратно.
Впрочем, надо отдать психологу должное: он оставался невозмутим. Наверное, в
своей практике ему приходилось видеть еще и не такое.
А «муж» продолжал бушевать:
– Меня не было всего час, а он уже успел
просочиться! – Тут Максим посмотрел на ноги гостя, и его физиономия
приобрела багровый оттенок: – И он в моих тапочках!
– Ну, извини, пожалуйста, других не нашлось. Что же,
Олегу в носках ходить?
– А по мне так пусть он вообще убирается ко всем
чертям! – завопил ревнивец и вышел из кухни, оглушительно хлопнув дверью.
Сгорая от стыда и не смея смотреть психологу в глаза, я
принялась бормотать извинения. Но он жестом остановил меня и как ни в чем не
бывало сказал:
– Пожалуй, мне пора. На сегодня у меня запланированы
еще кое-какие дела.
Хоркин отправился в прихожую, я благодарно затрусила следом.
Олег снял злополучные тапки и, отдавая их мне, сочувственно промолвил:
– Советую вам пройти курс семейной терапии. Вдвоем. По
всей видимости, в семье назрели серьезные проблемы, пришло время их обсудить.
Я кивнула. Не объяснять же, что наша ячейка общества
благополучным и естественным образом сама развалится через полторы недели.
Когда за Олегом закрылась дверь, я поняла, что только что у
меня стало на одного потенциального жениха меньше. И теперь их общее количество
равно нулю.
Глава 36
Опытный кавалер должен сводить даму в театр так, чтобы
чувство благодарности у нее осталось, а желание сходить еще раз – нет.
У меня не было ни того ни другого. Каждые пять минут я
поглядывала на часы: сколько еще до антракта? Казалось, минутная стрелка
намертво прилипла к циферблату. Нет, это выше моих сил! Я с тоской смотрела на
сцену, где балерины синхронно дрыгали ногами, и хмуро размышляла, за каким
чертом меня сюда принесло. Но самое неприятное, что винить мне было некого. Я
собственными руками организовала этот культурный досуг.
А началось все после того, как ушел Олег Хоркин. Я отправилась
на поиски Малахова с твердым намерением устроить небольшой, но разрушительный
скандал. «Муженек» обнаружился на кухне, где в компании Оли и Игорька
наворачивал котлеты по-киевски с пюре. Смотрелись они так мило и по-домашнему,
что вся моя решимость испарилась без следа. Ну, если разобраться, так ли уж
Максим виноват? Как там в народе говорят: ревнует – значит, любит? У каждого
свои недостатки. Я тоже, в конце концов, не подарок.
Малахов выглядел спокойным, казалось, он начисто забыл о
недавнем инциденте.
– Котлеты будешь? – будничным тоном
поинтересовался он.
В этот момент в дверь позвонили.
– Я сейчас, – быстро сказала я и выскользнула в
коридор.
У меня мелькнула мысль, что это вернулся Олег. Возможно, на
моей личной жизни еще рано ставить жирный крест. Но когда я посмотрела в
«глазок», сердце ухнуло в пятки. За дверью стоял Руслан Супроткин. Господи, ну
почему мужчина моей мечты пришел так не вовремя?
Решение созрело мгновенно: надо быстренько его выпроводить.
Я едва приоткрыла дверь, высунула нос наружу и затараторила:
– Привет, извини, но сейчас не лучшее время для
визитов, дети разболелись.
– Что с ними? – поинтересовался Руслан, пытаясь
просунуть в узкую щель коробку с пирожными. – Бери, это эклеры.
Я схватила пирожные, но на порог следователя не пустила:
– У одного ветрянка, у другого коклюш, а третий свинку
в яслях подхватил. Ты в детстве перенес эти заболевания?
Руслан наморщил лоб:
– Свинку вроде бы нет.
– Вот видишь! Значит, тебе сюда нельзя, у нас
строжайший карантин. Это же очень опасно!
– Ну ладно, тогда я зайду после карантина, –
нехотя согласился капитан, и я обрадовалась, что мне так ловко удалось его
обхитрить.
Рано радовалась. Словно в фильме ужасов «Мумия
возвращается», за моей спиной опять раздался вкрадчивый голос:
– Добрый вечер.
Я представила себе сцену ревности, которую Малахов сейчас
устроит, и от страха у меня потемнело в глазах. Однако на этот раз Макс избрал
абсолютно другую тактику.
– Ты почему это гостя за дверью держишь? – тоном
радушного хозяина спросил он.
Пришлось впустить Руслана в квартиру. Капитан с подозрением
оглядывал Малахова, а тот напустил на себя самый добродушный вид.
– Дорогая, представь меня своему другу, – сказал
Макс.
Я вздрогнула от этого «дорогая».
– Руслан, знакомься, это Максим, – выдавила я из
себя, прекрасно зная, что за этим последует.
– Муж, – добавил Малахов, крепко пожимая
протянутую руку.
Супроткин бросил на меня красноречивый взгляд, но ничего не
сказал. Мне хотелось крикнуть: «Это неправда! Никакой он мне не муж, просто у
меня работа такая!», но я помалкивала, помня о своем обещании: ни за что не
разрушать иллюзию клиента. Хотя, положа руку на сердце, этому клиенту следовало
хорошенько настучать по голове, чтобы выбить из нее всю дурь.
А Малахов продолжал разыгрывать хлебосольного отца
семейства:
– Отужинаете с нами? А может, по рюмашке? У нас есть
отличная абрикосовая настойка, сам этим летом делал. Милая, ведь абрикосовка
еще осталась?
Я раздраженно ответила:
– Нет, ты всю ее выдул на прошлой неделе.
– Ах как жаль! – сокрушенно вздохнул
Малахов. – Ну да ладно, найдем что-нибудь другое. Значит, жду вас на
кухне. – И, интимно понизив голос, он добавил: – Да, любимая, у Ларика
опять понос, не знаю, возможно, это рецидив заболевания. Надо опять вызывать врача.
Впрочем, обсудим это позже…
Малахов приветливо улыбнулся Руслану, взял у меня пирожные и
наконец-то оставил нас наедине. Я готова была провалиться сквозь землю.
– Я, кажется, помешал семейной идиллии? – холодно
поинтересовался Руслан. Лицо у него сделалось чужим и отстраненным.
