– А это Аида, – сказала я и сделала широкий жест в
сторону одноклассницы.
– Будем знакомы, – подхватила Макеева своим
хриплым голосом.
Ну, слава богу, девушка ожила. Мы уселись за стол, и
официант начал подносить блюда.
– Девочки, я уже все заказала, но если у вас есть
особые пожелания – говорите, – пропела Жанна.
Аидка вяло ковырялась в тарелке, у Жанны со Львом тоже не
было особого аппетита. А мы с Танюшей набросились на угощение.
Поинтересоваться, как называются эти блюда, мне не хватило духу, но они были
просто божественны. Я уже даже забыла, зачем мы сюда пришли.
Тут Таня попросила Котика налить ей шампанского:
– Я хочу сказать тост за именинницу.
«У кого-то день рождения?» – чуть было не ляпнула я, но
вовремя прикусила язык.
Котик галантно налил дамам шампанского, и мы подняли бокалы.
Танюша произнесла небольшую, но убедительную речь. Она, мол,
знает Жанночку уже тысячу лет, и все это время подруга была просто
обворожительна. Так что давайте выпьем за ее красоту.
Я подхватила эстафету, и следующий тост был посвящен
великолепным душевным качествам именинницы. Мир, дескать, еще не видывал такой
доброй и отзывчивой девушки, всегда готовой протянуть руку помощи сирым и
убогим.
Котик слушал наши речи с несколько озабоченным выражением
лица. У меня мелькнуло подозрение, что все это мероприятие для него в тягость.
Хм, возможно, мужчина и так уже по уши влюблен в Жанну. Наверняка он мечтает
оказаться наедине с возлюбленной, а тут ему подсовывают каких-то страшненьких
подруг, с которыми надо поддерживать беседу.
Вообще Лев Котик производил приятное впечатление. На «льва»
он, конечно, не тянул – уж слишком был субтилен и заикался, но зато фамилия
Котик ему очень подходила. Я не смогла определить, сколько ему лет: иногда он
казался просто 25-летним парнем, а в другом ракурсе выглядел так, словно уже
справил 40-летие. Но в одном сомневаться не приходилось: Лев был при деньгах. Я
не очень-то разбираюсь в мужской одежде, по понятной причине никогда не
заглядываю в мужские отделы магазинов, но тут я сразу поняла, что костюм Котика
стоит целое состояние. И рубашку с галстуком он наверняка приобрел не на
вещевом рынке. Я уже не говорю про часы, запонки и зажим для галстука – они
просто вопиют, что принадлежат обеспеченному человеку.
Краем глаза я увидела, что в ресторан вошел Михаил. Олег и
Юлий уже сидели в разных концах барной стойки и неторопливо потягивали выпивку.
– Я бы тоже хотела сказать тост, – раздался
хриплый голос.
Я с опаской посмотрела на Макееву. Как бы от страха она не
ляпнула чего-нибудь.
Аида зачем-то поднялась и стала сбивчиво говорить про то,
как важно доверять друг к другу, хранить верность и соблюдать клятвы, данные в
минуту страсти.
Подобные слова были бы уместнее на свадьбе. Если Аида хотела
таким образом показать себя полной дурой, то у нее это великолепно получилось.
Но я заволновалась: как бы сама мысль о браке не спугнула Котика. Известно
ведь, с какой радостью мужчины стремятся под венец, просто за уши от загса не
оттащишь.
Впрочем, казалось, речь Аиды ни на кого не произвела особого
впечатления. Лев сидел с равнодушным лицом, Жанна меланхолично попивала
шампанское, а Таня продолжала наворачивать нежнейшую отбивную.
Зато после этой небольшой оплошности все у нас пошло как по
маслу. Татьяна одну за другой подбрасывала новые темы для разговора, я радостно
их подхватывала и развивала, а все остальные, даже Лев, вставляли словечко.
– Люсь, а ты, кажется, похудела, – неожиданно
сказала Жанна елейным голоском.
«Вот стерва!» – подумала я.
– Нет, правда, – настойчиво продолжала
Жанна, – ты теперь просто худышка! Сколько удалось сбросить: пять, десять кило?
Мне очень хотелось запустить в нее тарелкой с салатом.
– Если точно, то двадцать килограмм триста
грамм, – сказала я.
– Подумать только! – вскинула брови Жанна. Взгляд
у нее был холодный, как у лягушки.
В общем, девушку можно понять. Собственно, этой цели и
служит данное мероприятие: подчеркнуть разницу между ней, красавицей, и нами,
чудовищами. Но нельзя же так по-свински. Может быть, она еще собирается сказать
Татьяне, что та растет не по дням, а по часам?
Тут, к счастью, к нашему столику подошел Юлий и пригласил
Жанну танцевать. Едва они успели отойти, как Аида томным голоском обратилась к
Котику:
– А вы, Лев, не хотите пригласить меня на танец?
Мужчина заметно испугался и поспешно сказал:
– С-сожалею, но я уже п-пригласил Т-таню.
Мы с Татьяной обменялись недоуменными взглядами. Девушке
ничего не оставалось, как вместе со Львом присоединиться к нескольким парочкам,
танцующим около оркестрика.
А я напустилась на Аидку:
– Немедленно прекрати свои штучки! Если не знаешь, что
сказать, то просто сиди молча!
– Ты ничего не понимаешь! – отрезала Макеева и
надулась.
Пока наш единственный зритель отсутствовал, я решила
позвонить. Меня терзало беспокойство: как там дети? Оставив Аиду одну за
столом, я отправилась на поиски телефона.
Автомат обнаружился на улице у самого входа в ресторан. Я
вставила телефонную карточку и набрала номер. Трубку долго не брали, затем
ответил звонкий Олин голосок.
– Как вы там? Все нормально? – спросила я.
– Тетя Люся, ты только не волнуйся… – начала Оля,
и мое сердце ухнуло вниз.
– Что случилось?! – завопила я. – С
близнецами все в порядке?
– Ничего не случилось, со всеми все в порядке, –
ответила девочка. – Так, небольшое происшествие. Но мы уже убираем следы.
– Какие следы? Говори толком! – потребовала я.
Выяснилось, что неугомонные дети решили выманить Черныша
из-за плиты. Они налили в блюдечко валерьянку и поставили ее коту прямо перед
носом. Естественно, он не удержался от такого искушения. Мгновенно вылакав
пахучую жидкость, Черныш обезумел и стал кругами носиться по квартире. Игорек
открыл крышку стиральной машины – и кот запрыгнул внутрь. Ребенок случайно
нажал какую-то кнопку, и кота несколько раз прокрутило – до тех пор, пока Оля
не остановила автомат. Когда Черныша выпустили из стиральной машины, его начало
тошнить. Содержимым своего желудка он умудрился загадить всю ванную комнату и
коридор. Непонятно, откуда столько могло взяться, если учесть, что уже сутки
животное ничего не ело. И вот теперь дети совместными усилиями принялись
отмывать квартиру.
– Убирать ничего не надо, немедленно ложитесь
спать, – приказала я.
– Но…
– Никаких «но»! – отрезала я. – Всем спать!
