– Свиягин был на вчерашнем корпоративе? – спросила
я.
– С какой стати? Кто же приглашает на праздник
конкурентов?
Ну правильно, он явно действовал не сам, а через доверенное
лицо. Логично предположить, что этим доверенным лицом был Александр Ветерков.
Если человек беззастенчиво сливает информацию конкурентам, скорее всего, он
способен и на другие гнусности. Не все предатели становят??я убийцами, но
руководитель проектов, чует мое сердце, переступил роковую черту.
– Скажите, как мне найти Ветеркова?
Ирина Львовна изумленно вскинула брови:
– Зачем он тебе?
Ответ я придумала мгновенно:
– Хочу продать ему породистого щенка карликового
пуделя. Он как-то обмолвился, что желает приобрести.
– Продать? А разве вы не раздаете собак бесплатно?
– Еще чего! Бесплатно – это только для избранных, а всяким
там ветерковым продаем за бешеные бабки. Они еще и в очереди по полгода стоят!
Неописуемое удовлетворение разлилось по лицу
Антоновой-Овсеенко. Она вытащила мобильник и порылась в записной книжке:
– Записывай, есть и мобильный, и домашний телефоны.
Продиктовав номера, она заволновалась:
– Что же Марья Антоновна-то не едет?
– Сейчас я ей позвоню, напомню.
Я набрала на своем мобильнике первые попавшиеся цифры:
– Марья Антоновна? Это Люся… Угу… угу… угу… Я все
поняла. Еду!
Я повернулась к Ирине Львовне и отрывисто, словно сообщала
сводку с линии фронта, доложила:
– Встреча переносится на завтра. У Марьи Антоновны
срочные роды. Рожает русская борзая, щенок идет боком. Вероятно, придется
делать кесарево сечение. Вызвана бригада анестезиологов и зоопсихолог. Требуется
моя помощь.
Я стала пробираться к выходу, хозяйка последовала за мной.
Около двери она схватила меня за руку и заискивающе заглянула в глаза:
– Люсь, я могу надеяться, что кане-корсо достанется
мне?
– Надежда умирает последней, – туманно отозвалась
я.
В прихожую выползло все семейство: внук с высунутым языком,
беременная дочь, муж Владимир, явно уже успевший хлопнуть рюмочку, сонно
хлопающий глазами зять.
– Кане-корсо – это круто, – заметила дочь.
– Собака для состоятельных людей, – согласился
муж.
– Да, элитная псина! – подтвердил зять.
– Не зря же именно нам предложили! – хвастливо
подытожила хозяйка дома.
И тут в дверь позвонили. Присутствующие переглянулись.
– Кого это еще черт несет? – заплетающимся языком
спросил Владимир.
– Вам нужен щенок? – раздалось за дверью.
– Ура! – завопил внук. – Нам принесли щенка!
– Она все-таки приехала! – торжествующе
воскликнула Ирина Львовна, открывая замок.
Я растерянно таращилась на дверь. Неужто чудо и впрямь свершилось?
Я ведь выдумала и графиню Шувалову-Волконскую, и ее приют, и вот, глядите-ка,
эта высокопоставленная дама и впрямь существует, да еще и пожаловала сюда
собственной персоной! Нет, я, конечно, знала, что мысли материальны, но не
подозревала, что заказ может исполняться та быстро.
Дверь распахнулась, и мы увидели на пороге двух девочек лет
десяти. В руках у одной из них действительно был щенок – очаровательный
«дворянин» черного цвета. Увидев нашу большую компанию, он звонко тявкнул.
– Что такое?! – выдохнула Ирина Львовна.
– Тетенька, возьмите щеночка! – затянули
дети. – А то на улице холодно, он замерзнет…
– Это же дворняга, – заметил супруг Ирины Львовны
и громко икнул.
– Щеночек хороший, ласковый… Возьмите, не пожалеете… Он
играть с вами будет, дом охранять… Возьмите!
– Зачем нам эта плебейская собака? – надменно
вопросил зять, недовольно взглянув на тещу.
В этот момент щенок вырвался из рук девочки, прошмыгнул в
прихожую и напрудил лужу в самом центре.
Девочки бесхитростно воскликнули:
– Вот видите, он чувствует себя как дома! Сразу признал
в вас родственные души!
Ирина Львовна открыла рот, собираясь что-то сказать, но
только плюнула с досады.
Глава 14
Часы показывали только половину четвертого, но на улице уже
темнело. Я шла к метро, осторожно переставляя ноги, чтобы не поскользнуться на
обледенелом тротуаре, и переваривала полученную информацию.
Хм, а ведь Ирина Львовна так и не спросила меня, каково это
– быть убийцей. Она вообще не вспомнила про корпоратив, мою пламенную речь на
сцене и труп в раздевалке. Впрочем, ничего удивительного. Насколько я успела
узнать бывшую начальницу, ей плевать на всех и вся, кроме собственной шкуры.
Разве, увольняя сотрудников из редакции, она задумывалась об их детях и больных
родителях? Терзали ли ее муки совести, плакала ли она по ночам? Нет,
Антонова-Овсеенко хладнокровно вычеркнула из списка одиноких и многодетных
матерей, главное для нее было – чтобы они с сестрицей остались «у кормушки»…
Вот и теперь возможность на халяву урвать элитного щенка волнует ее больше, чем
смерть владелицы издательства. А и правда, директрисе уже ничем не поможешь, а
своя рубашка, как ни крути, ближе к телу!
Я не сомневалась, что Антонова-Овсеенко издательство
обкрадывала. Но так же твердо я теперь знала: убить Елену Михайловну она не
могла. Во-первых, если мать семейства сядет в тюрьму, кто же будет содержать
всю эту голодную ораву? А во-вторых, убивать директрису ей не имело смысла,
ведь Кириллова простила воровку и не собиралась ей мстить.
Зато Николай Свиягин был весьма заинтересован в физическом
устранении конкурентки. И воплотить коварный план в жизнь ему помог, скорее
всего, шпион и стукач Александр Ветерков. Предавший единожды, кто тебе поверит?
Я задумалась: а что я, собственно, знаю о Ветеркове?
Практически ничего. Как всякий здравомыслящий рядовой сотрудник, я всегда
старалась держаться от руководства подальше. Как там сказал классик? «Минуй нас
пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь». Вот именно. Лично я
опытным путем установила такой закон: чем чаще ты попадаешься на глаза
начальству, тем больше тебя будут загружать работой. Так что о Ветеркове у меня
было мало информации. Могу сказать только одно: человек он скользкий, мутный.
Общаться с таким все равно что садиться играть в карты на вокзале со случайной
компанией: обдурят в две секунды.
На вид Ветеркову тридцать два-тридцать четыре года.
Невысокого роста, большая круглая голова и маленькие ручки, похожие на куриные
лапки… У него то ли диатез, то ли экзема, кисти покрыты красными цыпками,
довольно неприятными на вид и усиливающими сходство с курицей. Ветерков всегда
преувеличенно бодр, глаза горят энтузиазмом, и похож он на резко повзрослевшего
пионера.
