Старшие дети многодетного отца Сергея, Верочка и Андрей,
были очень самостоятельными и вежливыми. Андрюша поздоровался со мной за руку и
тоненьким голоском сообщил, что учится уже во втором классе, а Верка – малявка,
только в первом. Верочка покровительственно шлепнула брата по затылку и велела
мне не обращать на него внимания, потому что все мальчишки – дураки. В этот
момент в очереди возник небольшой конфликт, потому что старший сын Тиграна
Вахтанговича, тот самый Вазгенчик, отказался пропустить в туалет младшего… В
общем, жизнь в моем новом коммунальном жилище била ключом.
Из своей комнаты выплыл печальный по причине похмелья
Пашка-Философ. Мое появление в стане жильцов его совершенно не удивило, зато
подарило некоторую надежду. Пашка заглянул мне в глаза и проникновенно сообщил,
что у меня внешность интеллигентного человека, а интеллигентные люди должны помогать
друг другу, потому не дам ли я ему по такому случаю сотенку? Вернет сегодня же
вечером… Тут прибежала Галина Егоровна и Пашку прогнала.
Выпив стакан чая и съев сушку с маком, я вылетела из дома,
уже прилично опаздывая. Следуя указаниям Тиграна Вахтанговича, я доехала на
метро до станции «Пражская». Район вокруг был новый, а все новые районы в
Москве похожи друг на друга. К счастью, табличка на доме подсказала мне, что я
уже почти у цели. Дом номер восемнадцать, указанный в названном Тиграном
адресе, высился прямо передо мной, оставалось лишь найти его третий корпус.
Когда я обнаружила перед собой
неоновую вывеску «Лукошко», мне все стало более или менее понятно. Передо мной
был ресторан, хотя я и назвала бы это заведение кафе или даже столовой.
Интересно, в качестве кого предложил меня сюда Тигран Вахтангович? Вчера на
радостях я совсем забыла спросить…
Худощавый мужчина с угрюмым лицом и бегающими глазками
встретил меня у служебного входа. Это был директор, Кирилл Геннадьевич. Он с
укором сообщил, что я опоздала. Спорить было бесполезно, потому что я
действительно пришла на двадцать минут позже.
Директор провел меня в свой кабинет, и когда я расстегнула
куртку, печальное выражение его лица стало совсем трагическим. Мужчина
покашлял, уставился на стену позади меня и спросил:
– А ты уверена, что справишься?
– Вне всяких сомнений!
Я точно знаю: на собеседовании нельзя прибедняться и
мямлить, надо всем своим видом показывать, что в любом деле вы истинный ас!
Жаль только, что я не представляю, в качестве кого меня берут на работу. Но
учитывая мое журналистское прошлое и знание иностранных языков, возможно, меня
сделают кем-то вроде пресс-атташе…
– Значит, ты знаешь два иностранных языка… –
протянул директор.
– Да, – с готовностью отозвалась я, –
английский и французский.
Мужчина отреагировал вяло, лишь закатил глаза к потолку, и я
поспешно добавила:
– Еще немного говорю по-фински. В основном на
гастрономические темы.
– Правда? – оживился директор. – Скажи
что-нибудь.
Я напрягла мозги и выдала весь свой словарный запас, который
остался у меня со студенческих времен:
– Митэ куулуу тэнээн он маанантайн йоулупукки1.
– И что это значит?
– В нашем ресторане готовят отличные телячьи почки в
сметанном соусе.
Очень надеюсь, что ни один финн никогда не забредет сюда
полакомиться почками.
Директор посмотрел на меня с интересом.
– Да, это ценный навык… Скажи, а раньше ты уже работала
официанткой?
Официанткой?! Так я борюсь за право разносить тарелки на
подносе? Справившись с первым шоком, я решила идти напролом:
– Вахтанг Тигранович… То есть Вазген Вахтан… Меня
прислал Тигран Вахтангович, вот! И еще я несколько лет проработала в ведущих
печатных изданиях Москвы!
Директор огласил кабинет душераздирающим вздохом.
– Ладно, иди в подсобку, подбери себе там что-нибудь…
хотя я не думаю, что тебе это удастся. Потом подойдешь к Оксане, она сейчас в
зале работает. Скажешь, что новенькая. Работа каждый день, посменно. Зарплата
средняя, но чаевые – твои. Свободна.
Я вышла за дверь, так и не получив ответа на вопрос: при чем
здесь мое знание двух иностранных языков? Вернее, даже трех.
В подсобке на вешалке висела форменная одежда здешних
официанток. Ничего особенного – черные юбки и кремовые синтетические блузки с
круглым вырезом и рюшечками вокруг ворота. Беда была только в том, что самая
большая из этих юбок могла застегнуться лишь у меня на ноге, ну, а блузки
вообще, судя по всему, покупались в расчете на школьниц. Пошарив еще немного, я
так ничего не нашла подходящего и в результате отправилась в зал, в чем была –
в брюках и своем любимом свободном свитере. Теперь надо найти Оксану и начать
быстренько перенимать у нее секреты мастерства.
Оксана оказалась высокой тощей девицей с ослепительно рыжими
кудрями и не менее ослепительным макияжем. Сколько ей было лет? Трудно сказать,
с одинаковым успехом могло быть и сорок, и восемнадцать. На меня она посмотрела
с нескрываемым презрением и процедила, интенсивно пережевывая жвачку:
– Чё будем заказывать, женщина?
Я объяснила, что я – новая официантка, и ослепительная
Оксана немного подобрела. Во всяком случае, презрение в ее зеленоватых глазах
сменилось удивлением, и она протянула мне руку:
– Коллега, блин? Как звать, коллега?
– Людмила Анат… То есть Люся.
– На бейджике напишешь «Людмила». Насчет формы в курсе?
– В курсе. Только там нет моего размера.
– Неудивительно. Ладно, твои проблемы. Все равно
сегодня в зал не пойдешь. Ходи со мной, смотри, чё к чему. Ваще все просто.
Принимаешь заказ, приносишь, улыбаешься, то-сё. Когда будут расплачиваться,
смотри сама. Некоторые кидают купюру и уходят, не дожидаясь сдачи – тогда все
твое. Если ждут – приноси все до копеечки, но сразу не отходи. Лучше всего
обслуживать бухих братков и хачей – они денег не считают. Хуже всего –
приличных папиков в костюмах. Эти, как правило, зануды, обсчитаешь – могут и
хай поднять. В этом случае не спорь, отдай все что надо и отваливай. Ясно?
– Ясно. А чаевые хорошие?
– Когда как. В пятницу нормальные, а по выходным много
семейных, с них особо не налупишь. Насчет этих говоришь повару, он кладет
порцухи поменьше, тогда тебе капает двадцать процентов от сэкономленного.
– То есть… их обвешивают?
– Обвешивают в магазине, – с достоинством
ответствовала Оксана, – а у нас – гибкий подход к клиентам!
Так начались мои трудовые будни в новой профессии.
Выяснилось, что посетителей в ресторане не особенно много,
но зато имеются постоянные клиенты. Кроме того, неподалеку находилась дешевая
гостиница, так что к вечеру начинался наплыв гостей столицы. Их моя рыжеволосая
наставница ненавидела особенно сильно, на полном серьезе возмущаясь: «Понаехали
тут!»
