- Посмотрите на меня! Со мной все в порядке! Мне стыдно за
вас. Подойди сюда, Рауль!
В конце концов Райли пришлось схватить Кевина – Рауль
отступил назад, как только понял, что задумал Райли - и силой потащить наверх.
Я успела увидеть, как солнечные лучи осветили их, отражаясь от кожи.
- Скажи им, Кевин, - приказал Райли.
- Со мной все нормально, Рауль! – крикнул Кевин. – Ух ты… Я
весь… свечусь. Это так странно!
Он засмеялся.
- Молодец, Кевин – нарочито громко сказал Райли.
Это сработало. Рауль выпустил зубы и поднялся к нему. Он
двигался неторопливо, но вскоре он был наверху, сверкая и смеясь вместе с
Кевином.
Даже с этого момента все длилось дольше, чем я могла
ожидать. Они все еще следовали один за другим. Райли терял терпение. Теперь в
его голосе было больше угрозы, чем ободрения.
Фред послал мне взгляд, говоривший: - Ты знала?
- Да. – беззвучно ответила я.
Он кивнул и начал подниматься по лестнице. Внизу все еще
оставалось человек десять, в основном они были из отряда Кристи. Они кучкой
столпились у стены. Я пошла с Фредом. Лучше выйти прямо в середине. Пусть Райли
думает, что хочет.
Мы видели искрящихся, словно огромные диско-шары, вампиров,
которые стояли во дворе и с восторженными выражениями лица разглядывали свои руки
и лица. Фред без промедления двинулся навстречу свету, что мне показалось очень
храбрым. Кристи на своем примере показала, насколько хорошо Райли нас
вымуштровал. Она отчаянно цеплялась за привычное ей, отрицая очевидность
происходящего.
Я и Фред стояли в отдалении от других. Он внимательно
разглядывал себя, затем меня, затем остальных. Меня удивлял его тихий, но очень
дотошный и даже научный интерес, с каким он изучал окружающие его явления. Все
это время он наблюдал за Райли и изучал его действия и слова. Как много он
понял?
Райли заставил Кристи подняться по лестнице, а следом за ней
и ее отряд. Наконец все оказались на солнце. Большинство из них упивалось своим
великолепием. Райли собрал всех в круг для еще одного быстрого практического
занятия, однако, скорее всего, это было для того, чтобы они пришли в себя. Я
видела, что настоящий бой – когда тебе не только разрешают, но даже поощряют за
убийство и пытку огнем – для людей вроде Рауля, Джен и Сары была такой же
захватывающей, как и сама охота.
Райли сосредоточился на стратегии, которую он пытался вбить
в нас последние несколько дней – как только мы учуем запах желтоглазых
вампиров, мы должны разделиться на два фланга и окружить их. Рауль поведет их
во главе, а Кристи нападет сбоку. План удовлетворял обе стороны, однако я не
была уверена, смогут ли они соблюдать его в разгар битвы.
Когда Райли созвал всех вместе после часовой тренировки,
Фред, не теряя времени, начал медленно отходить в северном направлении; других
Райли вел на юг. Я держалась рядом, понятия не имея, что он замышляет. В доброй
сотне ярдов от пункта отправления Фред остановился в тени хвойных деревьев на
границе леса. За нами никто не следил. Фред смотрел на Райли, как будто ожидая
увидеть, заметит ли он наше отступление.
Райли взял слово.
- Сейчас мы уходим. Вы сильны и вы готовы. Вы жаждете этого,
не так ли? Вы ощущаете этот огонь. Вы готовы для десерта.
Он был прав. Вся та кровь не замедлила наступление жажды. Я
не была уверена, но я подумала, что теперь она наступит еще быстрее и будет еще
сильнее. Возможно перенасыщение в каком-то смысле было слишком продуктивным.
- Желтоглазые медленно наступают с юга, по пути утоляя
жажду, чтобы стать сильнее. – сказал Райли. – ОНА наблюдает за ними, так что я
знаю, где их найти. Она встретит нас там вместе с Диего.
На этих словах он кинул в мою сторону многозначительный взгляд, затем быстро
нахмурился, и так же быстро его лицо стало прежним. – А потом мы сокрушим их,
внезапно, как цунами. Победа будет легкой. А затем мы будем праздновать.
Он улыбнулся.
- Кое-кто заглянет к нам на праздник. Рауль, дай мне это.
С этими словами он повелительно вытянул руку, и Рауль
немедленно подал ему сумку с блузкой. Рауль держался так, будто пытался
предъявить на девушку права, держа в руках предмет с ее запахом.
- Вдохните еще раз, каждый из вас! Давайте сосредоточимся!
Сосредоточимся на чем? На битве? Или на девушке?
На этот раз Райли лично обошел каждого с сумкой в руке, как
будто желая удостовериться, что каждый испытывал жажду. И судя по их реакции,
жажда вернулась к ним, как и ко мне. Аромат блузки вызывал у них сердитые
взгляды и рык. Незачем было давать нам вновь почувствовать его; мы позабыли
все. Наверно, это было просто испытание. Одна мысль о запахе этой девушки
наполняла мой рот ядом.
- Вы со мной? – взревел Райли.
Раздались мужские и женские крики одобрения.
- Уничтожим их, ребята!
Они опять были похожи на косяк барракуд, только на этот раз
на земле.
Фред не двигался, и я стояла рядом с ним, хотя и понимая,
что я теряю необходимое время. Если я собиралась пробраться к Диего и увести
его до начала битвы, я должна была держаться рядом с линией атаки. Я с
беспокойством смотрела им вслед. Я была моложе их - и быстрее.
- Райли не сможет думать обо мне меня примерно минут
двадцать – скучным тоном сказал Фред, как будто такие беседы у нас случались по
сто раз на дню. - Я высчитывал время. Даже на большом расстоянии его будет
тошнить, если он попытается вспомнить обо мне.
- Правда? Круто.
Фред улыбнулся.
- Я тренировался, отслеживал воздействия. Сейчас я могу
сделать себя совершенно невидимым. Меня никто не увидит, если я сам не захочу.
- Я заметила.
Я сделала паузу и, догадавшись, спросила:
- Ты не идешь?
Он покачал головой.
- Конечно нет. Ясно же, что нам не рассказали всего, что мы
должны знать. Я не собираюсь быть пешкой Райли.
Так Фред догадался сам.
- Я собирался уйти раньше, но потом я захотел поговорить с
тобой, и шанс представился только сейчас.
- Я тоже хотела с тобой поговорить. Я подумала, ты должен
знать, что Райли лгал насчет солнца. Вся это дребедень с четырьмя днями –
полнейшая чушь. Наверное, Шелли и Стив тоже догадались об этом сами. С этой
битвой связано гораздо больше, чем он нам сказал. Больше, чем одна партия
врагов.
Я сказала это быстро, ощущая, как неотвратимо идет время. Я
должна была идти за Диего.
Фред спокойно сказал:
- Я не удивлен. Я выхожу из игры. Я хочу увидеть мир своими
глазами. Сначала я собирался идти один, но потом подумал, что могу взять тебя с
собой. Со мной ты бы была в безопасности. Нас бы никто не смог преследовать.
